开发的原则
据农业部信息中心高级工程师傅博宁先生说，农业部信息中心从1997年开始了和一些IT厂商进行了前期的接触，当时正好IBM Lotus Domino/Notes试用版在一些客户中开始试用，这个版本的一些优势让他们眼前一亮，通过在开发过程中经过和其他软件比较，发现Lotus Domino/Notes特别易于使用和管理，所以花了不到半年的时间就把办公自动化的项目完成了。1999年底，整个系统开始在农业部正式使用。
农业部有十几个司局，其中原来有6个专业司局，现在是7个，比如农垦局、渔业局、乡镇企业局、畜牧兽医局、种植业管理司、农业机械化管理司等，每个司局都有自己不同的业务需求。前期，信息中心针对这些业务需求做了深入细致的调查，并对业务发展做出超前的预估，然后设计统一的界面、流程和操作方式，使信息便于交换，这样就避免了各个业务系统之间不能整合和衔接的问题。
但是，作为一个传统行业的领导部门，农业部OA系统的推广使用无疑有着天然的难度。傅博宁说，办公软件要求人人会用，这就对软件的易用性提出了巨大的挑战。所以，在设计软件之初，两个基本的定位就是：一要方便管理，二要方便用户。
根据方便用户的原则，他们把用户分了三个层次：处长以下的公务员（包括处长）要求必须学会办公流程的网上操作；司局长必须学会上网看并进行监督，但可以参与也可以不参与网上操作；部长基本上进行最后的审批工作就可以。
由于强调开发前的指导思想的确定和业务需求的调查及预估，并且始终把使用和管理的简易性放在首位，农业部OA系统的实用性特别强，推广也很顺利，在各大部委中率先迈出了办公自动化这一步，成为部级的样板工程。2000～2002年，各部委纷纷到农业部参观学习。
应用效果
使用了Lotus Domino/Notes办公软件之后，农业部的办公效率得到了大大的提高。举例来说，原来一个公文可能不知到了哪一层，谁的手里。通过公文流转系统，你很容易查到这些信息。而且，由于文档日志的存在，文档的安全性大大增加。
从1999年底到现在近六年的时间里，已成为农业部政务办公不可缺少的工具。在这六年中，农业部使用的版本也不断升级，从Lotus Domino/Notes 5.0到目前的Lotus Domino/Notes 6.5.3，可以说， IBM为农业部提供了一个易于开发、运行稳定、开放性良好的协同软件办公平台，应用范围包括部里几百人。
从去年开始，国家颁布了行政审批条例，农业部开始进行网上的政务审批，审批系统也是通过Lotus Domino/Notes来实现的。像一些许可证的审批，比如说饲料、添加剂、医药许可证审批，还有一些传播检验的许可证的审批，都成为了网上审批的重要内容。
迈向Lotus Domino/Notes 7.0
随着应用水平的提高和业务需求的不断提升，农业部针对发现了的一些新问题，正在尝试用Lotus Domino/Notes 7.0的Beta4版做办公系统的升级改造，计划今年10月在7.0版正式发布的同时投入使用。
谈到为何对现有版本进行升级，傅博宁说，主要原因是感觉做底层数据交换比较困难。由于Lotus Domino/Notes 6.5.3只支持非结构化的数据库，虽然在文件管理方面特别出色，但是不能支持关系数据库，所以使用起来有很多不便之处。Lotus Domino/Notes 7.0版本将解决这一问题，与IBM DB2通用数据库的集成，使他们能够将数据管理方案的性能和灵活性应用到现在的协作环境中，且不需要额外购买软件或服务。
另外，农业部行政办公最主流的业务就是文件管理，升级到新的版本7.0，他们希望能够解决文档一致性的问题，使信息的产生、审批、流程、归档达到真正的一致性，以实现文档的完整、真实和不可修改的特性; 此外，他们还想通过新的版本解决大数据量的管理问题，提高各种计算和查询功能，以及有效地整合各种内网资源。