摘要：伴随着电子商务的发展，电子商务流程变革问题受到了越来越多的关注。文章通过分析电子商务对业务流程的冲击以及电子商务流程变革的内涵，建立了一个初步的电子商务流程变革的理论框架，以探讨如何有效地进行电子商务流程变革。
纵观国内外相关研究文献不难发现，有关流程再造和电子商务的研究文献不胜枚举，而将电子商务与流程变革结合起来进行研究的文献却是凤毛麟角。本文通过分析电子商务对业务流程的冲击以及电子商务流程变革的内涵，建立了一个初步的电子商务流程变革(Electronic Business Process Change，EBPC)的理论框架，以探讨如何有效地进行电子商务流程变革。
一、电子商务对业务流程的冲击
对于电子商务的定义，理论界、企业界、国际组织以及各国政府都从各自的角度进行了阐述，但迄今为止，还没有一个统一的定义。一般来说，电子商务可以简单地定义为以电子方式进行的商务活动。按照交易的对象，电子商务可以分为企业对企业(Business to Business，B2B)和企业对消费者(Business to Customer，B2C)的电子商务；按照使用的网络，电子商务又可以分为基于EDI的电子商务和基于Internet的电子商务。
业务流程是组织为完成某一目标(或任务)而进行的一系列逻辑相关的活动的集合。一般来说，一个业务流程是由5个要素构成的：(1)业务流程有它的顾客；(2)业务流程是由活动构成的；(3)活动的目的在于为顾客创造价值；(4)活动是由人或机器来完成；(3)业务流程的完成往往需要多个部门的参与，这些部门对整个流程负责。
随着信息技术的发展，流程设计的新方式开始出现，在电子商务环境下，组织为了获得新的竞争优势，开始运用Internet及相关的技术来重新设计他们的业务流程。电子商务的出现要求管理者以完全新的方式来重新思考组织内部的业务流程以及跨组织业务流程的合理性问题。
电子商务对组织流程的影响程度随着电子商务应用层次的不同而有所差异，如图1所示。以企业为例，在电子商务应用的展示阶段，电子商务的作用表现为在网上为顾客提供企业产品和服务的信息，该阶段对企业商务活动本身影响不大，即对企业流程的变化没有什么要求。在交易阶段，电子商务已对企业后台的配合提出了新的要求，企业需要对原有的流程进行变革，否则，僵化的企业流程将无法满足电子商务这一快速、及时的交易模式的需要。而在集成阶段，企业的商务活动需要和信息技术实现高度集成，不仅组织内部的流程需要重新设计，跨组织的业务流程也需要加以变革。
二、电子商务流程变革的内涵
流程变革是组织对内外部环境的变化所做出的反应，目的在于提高将输入转化为输出的效率。自从20世纪90年代Hammer(1990)提出流程再造(Business Process Reengineering，BPR)以来，流程变革(Business Process Change，BPC)一直受到了极大的关注。早期的流程变革几乎等同于流程再造，主张对业务流程进行根本的再思考和激烈的再设计。由于流程再造的高失败率，流程变革的确范围后来进一步拓宽，流程改进(Business Process Improvement，BPI)、全面质量管理(Total Quality Management，TQM)也并入了流程变革。Kettinger和Grover(1995)认为流程变革是根据制定的战略规划，通过变革信息、技术、管理、人员和组织结构之间的关系来改进和重新设计业务流程，以达到大幅度提升组织绩效的目的。
电子商务流程变革是组织为了发挥电子商务的优势，利用Internet和WWW技术，对组织内部以及组织之间的商务流程进行改进或重新设计，构建适合电子商务需要的高效的业务流程的过程，以达到资源及时、准确共享的目的，从而降低成本，提高效率和质量。组织开展电子商务并不仅仅是将现有的业务流程自动化，还包括创造新的流程以及对旧流程的改造，即去除可有可无的流程；改进效率低下的流程；取消或合并重叠的流程。Kim(2004)等运用一个概念框架(Conceptual Framework)作为研究方法来比较流程再造与电子商务流程设计(E—process Design)的关键相似点和不同点。他们认为，诸如工作合并、工人做决策、减少检查和控制等流程再造最佳实践(Best Practice)也同样可以成为电子商务流程管理(E—process Management)的最佳实践。
电子商务流程变革同流程变革有许多共同之处，但它们之间也存在着差别，主要的差别在于电子商务流程变革是利用Internet变革现有的业务流程，创造适合电子商务顺利开展的业务流程的过程，如表1所示。电子商务流程变革的重点并不是简单地开发一个电子商务系统，而是将新的基于Web的信息系统同现有的组织内部系统以及属于顾客和供应商的外部系统集成起来。Jeffcoate等(2000)学者的研究表明，中小企业实施电子商务的关键成功因素包括对业务流程的改进、基本信息系统的集成以及业务伙伴关系的建立。
三、电子商务流程变革的理论框架
电子商务流程变革的理论框架是由战略规划、变革的启动、变革的实施、变革结果的评估等几部分构成，1.战略规划。战略规划就是勾画出组织变革的蓝图，它是对组织内外部环境进行综合分析的结果。分析组织的变革环境必须经过深思熟虑，否则就很可能会给组织带来损失甚至灾难。
首先，战略规划应该搞清楚变革的动机。组织实施电子商务流程变革的动机大致可以分为生产驱动型、市场驱动型和技术驱动型三种。生产驱动型包括降低成本、提高效率和促进内部交流等动机；市场驱动型包括扩大市场份额、抬高顾客撤出的门槛等动机；技术驱动型包括对落在竞争对手后面的恐惧、对获得技术领先地位的渴望等动机。
其次，战略规划要进行可行性分析。可行性分析主要包括分析组织现有的技术水平、成本因素、组织中人员的素质以及对风险的承受能力。其中，成本因素不仅包含人力成本的开支还包括电子商务基础设施的购买、维护等，尤其是对现有信息系统改造的成本。
第三，战略规划需要制定电子商务流程变革的目标。在对变革的必要性和可行性分析的基础上，需要确定变革的范围、变革的程度及变革的时间等比较宏观的目标。
第四，知识管理作为连接电子商务流程变革过程的桥梁，贯穿电子商务流程变革的始终。通过将知识管理的方法应用于电子商务流程变革之中，无疑将有助于电子商务流程变革的成功。为了获得有关变革环境的较为全面的知识，管理者可以从有关电子商务和流程变革的知识库(Knowledge Depositories)里寻找相关组织变革的案例、咨询专家的评论和分析文章，也可以通过召开专题讨论会(Workshops)的形式对变革的必要性和可行性进行探讨。参加专题讨论的人员除了组织内部的CEO、CIO、CKO外，也可以包括组织以外实施过电子商务流程变革的专家以及顾客、价值链上的合作伙伴等。
2.变革的启动。
(1)项目团队的组建。电子商务流程变革需要组建项目团队，并由一个项目负责人对整个变革活动的运作和结果负责。项目团队成员的构成取决于组织自身的实力，可以完全由公司内部各个部门的人员组成，也可以包括公司外部咨询机构和技术人员。项目团队组建后的首要任务是制定工作计划，即变革的日程表、所需的资源支持及达到的具体目标和评价方法等。
项目成员既是电子商务流程变革的实际策划者、设计者同时也是项目的实施人员，例如，销售和市场部人员的角色主要是帮助客户熟悉电子商务系统的使用；信息技术部门的主要负责电子商务系统的开发；规划和物流部门主要协助信息技术部门将开发的电子商务系统与现有的业务活动集成起来。因此，项目成员在电子商务流程变革中扮演着十分重要的作用。
(2)电子商务系统的开发。电子商务系统是组织开展电子商务的基础，电子商务信息系统一般是由基于Intranet的组织内部信息系统、基于Extranet的外部信息系统以及互联网Internet构成。基于Intranet的组织内部信息系统有利于组织内部实现信息共享、简化内部的业务流程，从而提高组织的运作效率；基于Extranet的外部信息系统有助于价值链上组织之间的信息交流，密切它们之间的合作关系；互联网Internet则是组织开展电子商务的信息平台。电子商务系统的开发方法主要有结构化开发方法、原型法和面向对象开发方法等。每一种开发方法都有其优点和局限性，究竟选择何种开发方法取决于组织实施电子商务的战略。
组织既可以自主开发电子商务系统，也可以通过外包的方式来解决。在目前的情况下，电子商务系统的开发大都借助于外部的咨询机构和专业技术公司的力量来进行。为了解决外部公司完成项目离开后，电子商务系统运转过程中所出现的问题，公司内部信息技术人员的积极参与电子商务系统的开发是十分必要的。
3.变革的实施。
(1)系统和流程的集成。尽管开发系统和购买软硬件需要有雄厚的经济实力，但最大的挑战则是将开发的电子商务系统与组织现有的业务流程以及支持这些流程的现有信息系统的有效集成(Integration)，以建立适应电子商务顺利开展的高效的业务流程，如图3所示。
系统集成就是为了达到系统的综合目标，将可利用的一个个独立发挥作用的系统有效地组织起来，构成一个更大的新系统。然而，开发的电子商务系统同组织内部业务流程的集成往往会受到组织已有的信息系统的影响。现有的信息系统包括计算机、程序、数据库和网络等，信息系统以及它所支持的业务流程连在了一起，形成了要么全部改，要么什么也改不了的局面。在这种情况下，构建适合电子商务需要的业务流程并投入使用而又不改变已经存在的业务流程及支持业务流程的信息系统显然是不可能的。
组织内部的流程集成可以采用企业应用集成(Enterprise Application Integration，EAI)技术来减少电子商务流程变革中陈旧的信息基础设施带来的阻力。EAI能够将业务流程、应用软件、硬件和各种标准联合起来，在两个或更多的企业应用系统之间实现无缝集成，使它们像一个整体一样进行业务处理和信息共享。借助于知识社区也可以化解内部流程集成的阻力。知识社区可由CKO、CIO、知识专家和员工组成，他们有着共同的兴趣，追求并共享共同的工作方法或解决方案，拥有和需要相同的知识。在这样一种知识共享的文化氛围下，社区成员通过各种沟通渠道，把个人的知识贡献给组织内部的流程集成。
在电子商务环境下，组织不仅要考虑到电子商务系统与内部业务流程的集成，还要考虑与价值链上合作伙伴的业务流程整合问题。利用Internet开放的标准技术，组织可以与他们传统的商业伙伴连在一起。尽管同样存在着同商业伙伴的信息系统不相容以及资金转移和敏感信息传递过程中的安全问题，但组织之间利用电子商务进行合作的障碍主要不在于技术而主要在于业务流程。跨组织流程集成需要组织之间共享彼此的愿景和战略，因此组织之间的密切合作就显得尤为重要。
(2)变革管理。电子商务流程变革究竟是采取激进式的变革还是渐进式的变革一直是一个有争议的话题，Davenport(2004)认为电子商务流程的设计和实现应采用渐进的方式而非激进的方式。激进式的变革要求技术和社会系统的同时变革，因而遇到的阻力会大一些；而渐进式的变革可能只包含技术系统的变革或社会系统的变革或分步的社会技术变革，遇到的阻力相对较小。Attaran(2004)认为许多进行流程变革的公司往往将注意力放在了流程上面，而忽略或低估了人的重要性。由于激进式的流程变革几乎改变了每个人的工作，雇员因此需要获得新的技能，这样一来，他们很有可能对流程变革加以抵制，成为流程变革的阻力。Ahadi(2004)将流程变革的阻力归结为管理者对丧失权力的恐惧，雇员对失去工作以及缺少适应新岗位需要的技能的担忧。如果没有正确的方法来处理流程变革中人的问题，流程变革注定要失败。因为确定变革的是人，决定变革方向的是人，实现变革的是人，受变革影响的是人，管理变革的是人，甚至连反对变革、阻碍变革的也都是人。
事实上，变革管理就是有效地平衡支持变革和反对变革的力量，高层管理者的大力支持，中层管理人员的密切配合以及全体员工的认同有助于变革的成功，尤其是高层管理者的介入和参与对于流程变革的成功至关重要。培训对于成功实施电子商务流程变革也是必不可少的，培训将有助于改进员工完成新业务所需要的技能和行为，减少员工因缺乏相应的技能而对变革产生的抵触情绪。通过对业务人员的现有知识和技能进行分析，并把分析结果同目标岗位所要求的技能进行对比，找出知识和技能方面的缺口，有针对性对他们进行培训，以帮助他们获得新岗位所要求的知识和技能。技能是属于隐性知识，难以清楚地用语言和书面形式来表达，为了在组织范围内广泛传扬成功的经验和技能，可以采取面对面的交流方式，知识经验“师带徒”活动(Mentoring)，在实践中模仿学习，从而达到提高整个组织技能的目的。
4.变革结果的评估。组织进行电子商务流程变革时投入了大量的人力、物力、资金和时间，目的是为了获得相应的回报。电子商务流程变革的成果可以在不同的层次上进行测量，在流程层次上，可以用质量、周期、成本以及顾客的满意度来评估。电子商务流程变革后，产品或服务的质量是否有所提高，流程运行周期是否减少，运营的成本是否降低，顾客的满意度是否提高均可以作为评估流程绩效的依据。如果变革的结果未达到当初设定的目标，仍需要不断地对组织内外的业务流程加以改进和完善。知识管理在评估和调整阶段的应用表现为分类整理汇总一系列标准文件，并作为组织的知识存储在组织的知识库中，内容涵盖电子商务流程变革各阶段所使用的显性知识。此外，变革过程中项目成员的经验和建议都可以加以及时的整理并作为组织的显性知识存储在知识库中。
四、结束语
电子商务流程变革是组织为了发挥电子商务的优势，利用Internet和WWW技术，对组织内部以及组织之间的商务流程进行改进或重新设计，构建适合电子商务需要的高效的业务流程的过程。首先，电子商务流程变革需要在分析组织内外部环境的基础上进行战略规划；其次，电子商务流程变革需要组建项目团队和开发电子商务系统；再次，电子商务流程变革要求将电子商务系统与已有的信息系统和业务流程的集成，及时化解变革的阻力；最后，需要对电子商务流程变革的结果进行评估并对业务流程作进一步的改进。在电子商务流程变革过程中，知识管理对于理解组织变革的环境、化解变革的阻力等方面发挥着十分重要的作用。希望并相信本文所提出的电子商务流程变革的理论框架有助于指导电子商务流程变革的理论和实践。应该指出的是，本文提出的电子商务流程变革的理论框架只是一个初步的研究成果，可能存在这样或那样的局限，并且该框架还未进行相关的实证研究，所有这些都有待于学术界和企业界的进一步探讨。（作者：周波 王刚)