20世纪90年代以来，一系列技术的突破使因特网发生了日新月异的变化，电子商务应运而生，电子商务直接作用于商务活动，间接作用于社会经济的方方面面。国际贸易的电子化发展是大势所趋。本文从外贸企业实行电子商务的必要性及好处，国际电子商务对外贸行业的影响和推动，提出了外贸企业应如何利用电子商务开拓国际市场及其中应注意的问题。

　　一、国际经贸领域中的电子商务

　　电子商务源于英文ELECTRONIC COMMERCE，简写为EC。顾名思义，其内容包含两个方面:一是电子方式;二是商贸活动。电子商务指的是利用简单、快捷、低成本的电子通讯方式，买卖双方不谋面地进行各种商贸活动。

　　国际经贸领域中的电子商务只是电子商务体系中的一部分，但却是最重要的一部分，是各国制定电子商务战略的要点。它是指在国际经贸领域内，抛开传统的交易方式，利用简单、快捷、低成本的电子通讯方式进行交易，实现从洽谈、签约、交货到付款全程的电子化，以大大提高交易效率。

　　从内容来看，国际经贸领域中的电子商务可分为两部分：有形产品的间接贸易和无形产品的直接贸易。前者是指通过电子的方式来处理洽谈、订货、开发票、收款等与有形商品贸易相关的活动；后者是指通过电子方式，尤其是国际通讯网络等来进行买卖咨询报告、电脑软件、数控程序等可以通过网络传输并能以某种方式存储的无形商品交换的全部过程。

　　从手段来看，国际经贸领域中的电子商务的主要电子工具是信息网。如Internet和计算机网络信息处理技术如电子数据交换技术EDI。EDI是一种计算机应用技术，应用这种技术的贸易伙伴根据事先达成的协议，对经济信息按照一定的标准进行格式化处理，并把这些数据通过计算机网络，在他们的电子计算机应用系统之间进行交换和自动处理。贸易伙伴可以通过EDI发出定单，询问有关商品信息，接受定单，办理货物运输和银行结算等事项。也就是说，和贸易有关的手续都可以在不使用纸制单证的情况下完成，所以EDI也被普遍地称为无纸贸易。

　　从特点来看，国际经贸领域中的电子商务必须利用标准的格式来完成信息交换。首先，它将定单、发票等商业及行政文件通过翻译器使之标准化，从而使文件形成具有结构化，可被计算机识别或处理的数据格式文件；然后通过通信网络发送到贸易伙伴或与贸易有关的各个部门的计算机内；最后再由计算机自动完成对接受文件的处理，通过翻译器转换成可被公司计算机识别的格式文件。因此在使用EDI进行国际经贸活动时，原则上在整个过程中不需要产生任何纸面文件，从而为真正实现无纸贸易提供了可能。

　　二、外贸企业实行电子商务的必要性

　　1.外贸企业通过电子商务进行国际贸易日渐成为国际通行的手段，也是适应环境变化的需要

　　随着美国、新加坡、欧盟各国纷纷推出电子商务方案,电子商务已经开始逐渐取代传统贸易方式。随着经济开放性的增加，任何企业都处在一个变化的环境中。一是网络技术正在促使交易手段发生重大变化。原来以信函、传真为主的沟通方式将演变为EDI(电子数据交换)的方式，向电子订单、在线定货方式发展。面对面的谈判将演变成跨越时空距离的网络谈判，从而改变了企业的工作方式，促使外贸企业更快捷、高效地进行规范化国际运作。二是透明度的增强。互联网运作使客户资料都将变得公开化、透明化，这将使竞争更加激烈，同时拓宽了服务渠道，带动服务质量的提高。

　　而且电子商务作为一种新的技术形式和新的商务模式出现，正显著地改变着国家的宏观经济环境、行业的竞争格局和企业内部的管理体制。随着全球经济一体化程度的加剧,中国外贸企业面临着空前激烈的贸易竞争，不但要求中国外贸企业在短期内改变经营理念，更要求中国企业在短期内迅速改变经营管理手段。当今时代是Internet互联网的时代，利用Internet浏览器软件技术实施电子商务成为必然的趋势。严峻形式可形容为：“要么电子商务，否则无商可务”。

　2.外贸企业通过电子商务进行国际贸易是维持自身竞争力的需要

　　电子商务是一种新的贸易服务方式，它以数字化网络和设备替代了传统纸介质，这种方式突破了传统企业中以单向物流为主的运作格局，实现了以物流为依据、信息流为核心、资金流为主体的全新运作方式。电子商务是电子信息的传递,依赖计算机网络为介质进行信息交换,信息处理与传递的速度大大加快。此外,企业的原材料采购是一个极为繁琐复杂的过程。通过计算机交易,自动化程度大大提高,各种处理成本大大降低,企业的网络信息,可为企业提供各种供货渠道,加强与主要供应商之间的合作关系。

　　最后,电子商务可以给企业提供前所未有的广阔的潜在客户,通过网络,客户可随时、随地了解到企业提供的商品,加大企业售出商品的可能性。在这种新型运作方式下，企业的信息化水平将直接影响到企业供应链的有效建立，进而影响企业的竞争力。应该说，探讨一种合理的电子商务模式，对于外贸企业来说已经是迫在眉睫了。

　　3.外贸企业通过电子商务进行国际贸易是增强与合作伙伴共生关系的需要

　　电子商务的出现，一方面在生产企业内部改变了原材料采购、产品制造以及结算运作方式;另一方面，它将会改变原有的仓储、保险及报关的信息流动方式和服务方式。所以，外贸企业除了作为独立的个体，积极地运用电子商务提高自己在市场中的竞争地位外，还必须与合作伙伴的电子商务进程和模式相配合。

　　4.外贸企业通过电子商务进行国际贸易是企业掌握客户资源的需要

　　外贸企业原始实行的经营方式多是业务员包揽从客户选择、签订合同、组织货源、验货报关到货款支付的全过程,掌握着客户资源。这一方面使企业无法掌握客户的状况,另一方面是业务员掌握着企业的生存及发展,一旦人才流失,企业竞争力急剧下降,不利于企业的长远发展。而通过电子商务和外贸企业信息化建设,使每一个人,每一天的工作日程与行动记录都有据可查,哪一个客户、什么项目、何时何地、与谁联系、做了什么事、花了多少时间、花了多少费用等等,所有细节均一目了然,使主动权更多地掌握在外贸企业手中。

　　三、国际电子商务对外贸行业的影响和推动

　　从近几年中国外贸行业的整体发展来看，以下数据凸现了国际电子商务对外贸行业的影响与推动：

　　1.16.25%的外贸企业表示选择现场洽谈(贸易展会、出国拜访)作为开拓国际市场的常用方式，但21.25%的外贸企业表示选择电子化国际贸易作为开拓国际市场的常用方式。

　　2.33.94%的外贸企业表示对使用电子化国际贸易手段拓展出口非常有信心，46.79%表示有一定的信心。

　　3.16.67%的外贸企业建立了企业网站，展示公司形象及产品；11.11%的外贸企业正在利用电子邮件推广产品；27.78%的外贸企业正在利用电子商务交易平台寻找国外买家、展示公司形象及产品。

　　4.44.44%的外贸企业表示主要通过参加产品交易会保持与买家的联络，但越来越多的参展企业利用电子化手段(电脑演示、EXCEL管理产品资料及报价、赠送光盘)辅助参展。

　　5.73.68%的外贸企业表示搜索买家求购信息及买家资料的能力有待加强，39.66%的外贸企业表示正在利用国际互联网搜索买家求购信息及买家资料。

　　6.55.56%的外贸企业表示开展电子化国际贸易是拓展出口的有效手段。

　　7.非典期间，全球电子商务交易平台贸易供求信息数量激增50%左右，85%的国外买家表示优先使用电子邮件进行采购联络、21%的国外买家表示优先使用传真进行采购联络、35%的国外买家表示优先使用电子商务交易平台进行采购联络。

　　8.48.28%的外贸企业表示招聘不到合适的外贸人才，而42.31%的外贸企业则表示公司的所有部门和人员必须接受国际电子商务系统培训。

　5.通过各种电子商务平台发布相关信息，推广企业和产品

　　(1)发布产品供应信息。在网站尤其是在电子商务平台网站上发布企业的供应信息。

　　(2)发布广告。通过网站尤其是在电子商务平台网站上发布广告，宣传企业品牌和产品，或将企业的相关信息在有关网站尤其是国外网站上注册，这样就可能有被检索的机会。

　　(3)通过电子邮件进行联系，发布广告，推销产品。企业可通过多种方式申请一个电子邮箱，然后通过电子邮箱与国内外企业和组织进行联系，通过定期向有关邮箱投递广告和产品目录信息来向国外企业或个人推销产品。

　　(4)租借网站虚拟空间，建立自己网上商店或超级市场。通过租借网站尤其是电子商务平台网站的虚拟空间，建立网上商店或超级市场，将商店或超级市场建在一个统一的虚拟商业街、网上商厦中。

　　(5)建立自己管理网站。可以建立有自己特色的网站，自主管理，但费用较高。

　　6.利用电子商务平台进行各种数据交换

　　(1)企业与政府机构之间的数据交换，包括申领进出口许可证、报关、报检、报税等。采用电子商务方式简化了申领程序，缩短了交易时间。

　　(2)企业与企业间的数据交换。包括询价、磋商、发送订单、与保险公司和银行传递交换数据等。

　　六、外贸企业利用电子商务开拓国际市场,需要注意以下几方面问题

　　1.企业要充分认识电子商务的重要性,借助电子商务网络载体,建立全球贸易网平等获取和传播信息,增强市场竞争机会。

　　2.外贸公司应迅速利用现有资金和人才方面的优势,组建网络创始公司,尽快步入电子贸易行列。

　　通过自身投资组建或购并方式,吸纳一些比较有经验和具体技术创新意识的网络公司,利用外贸经验和已有的外贸客户的渠道,广泛收集本专业贸易产品信息,在网络上尽快建立自己的专业产品贸易网页。采取联营形式,发挥网上贸易低成本、易结算、服务快捷的优势,尽快在电子商务市场上占据一席之地。

　　3.企业利用电子贸易进行国际贸易大致的三个阶段。第一步,利用因特网发布和获取信息,主要通过自身网站和专业服务于出口企业的门户网站两种渠道来实现。第二步建立基于WEB的EDI,将业务文件按一个公认的标准从一台计算机传输到另一台计算机的电子传输方法,大大减少纸张票据,常常称为无纸贸易或无纸交易。第三步是电子资金转账和交易过程全自动化。国际贸易的理想王国是EDI+ERP(无纸贸易+企业资源管理),采购、生产、销售、运输、支付一条龙。企业对电子商务的熟悉需要一个过程,不可能一蹴而就。

　　4.从系统实施角度来看,ERP是建立在企业本身内部整个工作流程已经相对完善的前提之下的,而中小外贸企业内部大多还尚未形成一种规范的业务流程,整体信息化基础还十分薄弱。因此中小外贸企业在实施一个信息化系统通常是从局部开始,而不能象很多大型企业那样多个部门并发实施。

　　全球经济在一体化发展的同时，经济形态正从工业经济向知识经济转变。对我国外贸企业而言，这是一个充满机遇与挑战的全新的经济时代。只有及时转变企业经营机制，加速企业内部信息化整合，建立企业自己的商务网络体系，充分利用电子商务这一有力的“助推器”，才能在新的经济形势下高速前进。（文/陈蜀燕  ）