在全球宽带提速的背景下, 欧洲通过合理分配频谱,充分发挥稀缺资源的价值。泛欧无线宽带与有线宽带配合的泛在网络不仅推动整个社会信息化进程,更成为提振经济、增强国家核心竞争力的手段
■本报记者 冀伟
有媒体日前报道,欧盟委员会将支持一项建立泛欧移动市场的建议,计划在2013年之前把电视台使用的一部分有价值的广播频率提供给移动运营商,创建一个欧盟范围的无线宽带服务市场。这个建议是欧盟负责电信的专员起草的宽带网改革计划的一部分,要求27个欧盟成员国在2013年1月之前把800GHz频带分配给移动宽带网。报道称,欧盟委员会于15日开始此计划,并在9月20日试验性地宣布此计划。
国际金融危机爆发后,欧盟把发展信息技术提升到战略高度,将信息技术确立为欧洲实现经济复苏的重要手段,“欧洲数字化议程”成为带动欧盟经济增长的“旗舰”,欧洲已经在后危机时代信息技术竞争中蓄势待发。
欧盟欲建泛欧无线宽带
互联网宽带技术在推动经济社会变革方面起到了重要作用。目前,欧盟的互联网用户超过2.5亿,许多成员国的宽带使用率都排在世界前列。2009年欧盟宽带使用率达到24.8%,几乎每个欧洲人都拥有手机。兼宽带与无线特点于一身的宽带无线技术,凭借其优越的性能价格比,在整个电信市场中占据着越来越重要的地位,逐渐成为电信市场中的一股生力军。
发展宽带无线通信,频谱资源的合理规划和有效使用是一个十分关键的环节。早在前几年,德国互联网服务提供商就发出倡议,希望德国政府能开放无线频谱,以便他们向偏远的农村地区提供宽带服务,因为在很多国家,由于为偏远地区架设线缆成本太高,无线频谱就成为解决这些地区网络覆盖问题的替代方案。
不过,频谱资源始终是稀缺的资源。根据香农的理论,有两个因素影响信道容量:频谱带宽和信噪比。噪声是几乎无法消除的,信号强度的增加也有限度,因而,为了满足用户越来越大的无线数据流量的通信需求,频谱资源成了最为关键的要素。
基于通信技术发展的历史原因,目前世界各国大部分的优质频率资源被窄带语音和广播电视所占据,这其中包括大部分民用频谱资源和部分专用频谱资源,如军队、民航、铁路、安全、广播电视等部门占用的频谱资源。
欧盟这一计划的要义在于通过合理分配,充分发挥这些稀缺资源的价值。据悉,欧洲的广播公司最初曾坚决反对这个改变频谱的建议,说这种做法会影响他们推出新的高清电视频道的计划。不过在整个社会发展大势下,电视广播商似乎准备做出让步,以防止把更多的频谱分配给移动运营商带来更大的损失。在这个过程中,欧盟电信监管体制在调解广电与运营商的资源分配方面起到至关重要的作用。
宽带提速成全球趋势
经济危机往往孕育技术变革的良机。如今,各国都将以移动互联网、物联网、云计算等为代表的互联网第三次浪潮作为提振经济的有效手段。宽带被各国,尤其是发达国家提升到战略高度大力推进,无线宽带更得以飞速发展。全球通信产业机构GSM协会日前表示,今年全球各大移动运营商在无线宽带领域的投资将达到720亿美元。GSM协会援引德意志银行DeutscheBank 的数据称,其中亚太地区的无线宽带投资将达到340亿美元,北美地区为190亿美元,而欧洲市场为140亿美元。在各国大力发展无线宽带的形势下,欧洲也不甘落后,“欧洲数字化”进程将成为欧盟经济增长的领头羊,尤其在目前后经济危机时代。
此次,欧盟委员会支持重新分配这个频谱的部分原因是为了实现在2010年之前向全部欧洲居民提供下行速度为每秒30MB的宽带网连接,为一半以上的欧洲居民提供每秒100MB的速度更快的宽带网服务。2010年3月,欧盟委员会出台《欧洲2020战略》,把“欧洲数字化议程”确立为欧盟促进经济增长的七大旗舰计划之一,其目标就是在高速和超高速互联网的基础上,提高信息化对欧洲经济社会的贡献率,到2013年要实现全民宽带接入,2020年普及超高速互联网(30MB/秒)。欧盟委员会预计电信运营商需要投资2500亿欧元(3180亿美元)实现这一目标。
除了互联网的发展,智能手机的流行也推动无线宽带市场快速发展。以英国为例,谷歌曾预测,尽管英国目前有线互联网服务已经处于饱和状态,但英国宽带接入服务市场将依然处于快速发展阶段,其中发展的主要推动力为智能手机宽带接入方面。在未来三年内,英国民众利用智能手机接入移动互联网的人数将超过利用个人电脑接入互联网的人数。因为随着智能手机的迅速普及,普通民众希望可以借助智能手机大屏幕浏览网页,同时诸如Skype、VPN、多人在线游戏、P2P等流行软件也需要在更高带宽中才能流畅运行,这些用户需求都成为无线宽带发展的推动力。
泛在网络推动数字化进程
虽然欧盟对无线宽带非常重视,但这并不意味着有线宽带会被忽视。无线宽带并不会对有线宽带构成威胁。相反,两种服务互补,将长期共存。欧盟委员会负责信息社会和媒体的委员维维亚娜·雷丁女士表示,欧盟消费者已经把宽带接入视为他们生活中不可缺少的组成部分。她认为,高速宽带是欧盟发展数字经济的基础,也是欧盟新技术应用走在世界前列的保障,未来十年将是欧盟社会全面数字化的时代。数字化时代包括有线与无线网络建设。
随着物联网、云计算逐步向实际应用推进,泛在化的下一代互联网将为这些应用保驾护航。为此,欧盟国家已经开始行动:法国为信息技术投资55亿美元。2008年开始实施一项为期5年的宽带计划,目标是到2010年要实现普遍的宽带覆盖,2012年超高速互联网将连接400万个家庭。而德国于2009年开始实施的《国家宽带战略》提出的目标是,2010年全德国都能用上宽带,到2014年确保至少有75%的家庭用上50兆的宽带连接。
毫无疑问,有线与无线相结合的泛在网络将会极大推动欧盟内部信息化进程,宽带不仅促进经济的增长和生产效率的提升,更是国家核心竞争力的表现。欧洲正在建设一个“信息欧洲”,它的发展也给其他地区国家带来了信息化发展的思考。