目前电子政务尚无统一的定义，许多专家从不同角度给出了不同的定义。有的认为电子政务是政府机构应用现代信息和通信技术，将管理和服务通过网络技术进行集成，在互联网上实现政府组织结构和工作流程的优化重组，超越时间和空间及部门之间的分隔限制，向社会提供优质和全方位的、规范而透明的、符合国际水准的管理和服务。
要给电子政务下一个确切的定义，必须要先理解公共行政、行政管理、政府管理、公共管理等的涵义。
长期以来，我国学界主流观点是把“公共行政(public administration)”简称行政，是政府依法对国家事务、自身事务和社会公共事务进行的管理活动。麦克斯韦尔学院副院长梅戈特博士认为，20世纪80年代前后的西方行政改革使得公共管理主体的划分很难有明确的界限，所有为公共利益服务的人员都是公共管理的主体。
人们今天所讲的公共管理，与名义上称之的“行政管理”而实际上的“政府管理”不同，公共管理的主体不仅有政府，而且还包括社会中那些追求为公共利益服务的第三部门。北京大学陈庆云教授认为，公共管理是政府与非政府公共组织，在运用所拥有的公共权力，处理社会公共事务的过程中，在维护、增进与分配公共利益，以及向民众提供所需的公共产品（服务）所进行的管理活动。
可见，政府管理与公共管理是两个不同的模式。公共管理是包括政府管理在内的全社会开放式管理体系。政府管理是公共管理的主角，但社会公共事务管理还需若干配角，如非政府公共组织。就我国而言，从计划经济走向市场经济，政府管理也必然要求走向公共管理。
从某种意义上说，我们可以把侧重现代信息技术与行政管理（或政府管理）结合的传统电子政务称为“电子政务”，而把侧重现代信息技术与公共管理结合的现代电子政务称为“电子公务”。
电子政务是政府部门广泛采用计算机、互联网、移动通信等现代信息技术开展行政管理，利用信息化手段向企业和社会公众（个人）提供所需的公共产品（或服务）。电子公务则是电子政务是政府部门和非政府公共组织广泛采用计算机、互联网、移动通信等现代信息技术开展公共管理，利用信息化手段向企业和社会公众（个人）提供所需的公共产品（或服务）。
显然，除了政府部门自身的信息化，电子公务还包括非政府公共组织的信息化。在我国，目前非政府公共组织的发展还处于起步阶段，但随着经济社会的转型，非政府公共组织的作用将日益重要。我国行政事业单位的改革、改制、重组正在进行，新兴的行业协会不断出现，他们也必然要利用现代信息技术手段向企业和公众提供所需的公共产品（服务）。
从更广泛的意义上说，政务是指与国家政权有关的所有公共性事务。在我国，它除了政府机关的行政事务以外，还包括党委、人大、政协、军委等方面的事务。因此，电子党务、电子人大、电子政协、电子军务都可以纳入电子政务的范畴。
目前电子政务尚无统一的定义，许多专家从不同角度给出了不同的定义。有的认为电子政务是政府机构应用现代信息和通信技术，将管理和服务通过网络技术进行集成，在互联网上实现政府组织结构和工作流程的优化重组，超越时间和空间及部门之间的分隔限制，向社会提供优质和全方位的、规范而透明的、符合国际水准的管理和服务。
要给电子政务下一个确切的定义，必须要先理解公共行政、行政管理、政府管理、公共管理等的涵义。
长期以来，我国学界主流观点是把“公共行政(public administration)”简称行政，是政府依法对国家事务、自身事务和社会公共事务进行的管理活动。麦克斯韦尔学院副院长梅戈特博士认为，20世纪80年代前后的西方行政改革使得公共管理主体的划分很难有明确的界限，所有为公共利益服务的人员都是公共管理的主体。
人们今天所讲的公共管理，与名义上称之的“行政管理”而实际上的“政府管理”不同，公共管理的主体不仅有政府，而且还包括社会中那些追求为公共利益服务的第三部门。北京大学陈庆云教授认为，公共管理是政府与非政府公共组织，在运用所拥有的公共权力，处理社会公共事务的过程中，在维护、增进与分配公共利益，以及向民众提供所需的公共产品（服务）所进行的管理活动。
可见，政府管理与公共管理是两个不同的模式。公共管理是包括政府管理在内的全社会开放式管理体系。政府管理是公共管理的主角，但社会公共事务管理还需若干配角，如非政府公共组织。就我国而言，从计划经济走向市场经济，政府管理也必然要求走向公共管理。
从某种意义上说，我们可以把侧重现代信息技术与行政管理（或政府管理）结合的传统电子政务称为“电子政务”，而把侧重现代信息技术与公共管理结合的现代电子政务称为“电子公务”。
电子政务是政府部门广泛采用计算机、互联网、移动通信等现代信息技术开展行政管理，利用信息化手段向企业和社会公众（个人）提供所需的公共产品（或服务）。电子公务则是电子政务是政府部门和非政府公共组织广泛采用计算机、互联网、移动通信等现代信息技术开展公共管理，利用信息化手段向企业和社会公众（个人）提供所需的公共产品（或服务）。
显然，除了政府部门自身的信息化，电子公务还包括非政府公共组织的信息化。在我国，目前非政府公共组织的发展还处于起步阶段，但随着经济社会的转型，非政府公共组织的作用将日益重要。我国行政事业单位的改革、改制、重组正在进行，新兴的行业协会不断出现，他们也必然要利用现代信息技术手段向企业和公众提供所需的公共产品（服务）。
从更广泛的意义上说，政务是指与国家政权有关的所有公共性事务。在我国，它除了政府机关的行政事务以外，还包括党委、人大、政协、军委等方面的事务。因此，电子党务、电子人大、电子政协、电子军务都可以纳入电子政务的范畴。