专家指出，人类社会发展历程可以用“三化”来概括，即农业化、工业化和信息化。这“三化”的最基本特征是在全社会范围内采用和推广当时最先进的人力工具、动力工具和智力工具。当今世界的信息化使金融全球化、生产全球化、物流全球化、经济全球化成为可能。物质、能源、信息是支撑人类社会发展的三大资源。
加快信息化，已成为世界各国的共同选择和长远发展的战略制高点。美国1991年实施了“信息与通信”高新技术发展计划，1993年开始建设国家信息高速公路，1999年提出“数字地球”战略构想，2004年投入巨资推行包括信息技术在内的“美国创新的基础”重大研究发展计划，2011年奥巴马政府推出了“无线宽带计划”，确保其在全球竞争中的领先地位。
事实证明，信息技术竞争是21世纪最激烈的竞争。谁抢占了信息化发展的制高点，谁就掌握了发展的先机，赢得了发展的主动权。
我国对信息化高度重视。从1993年起，相继实施了“金卡”、“金关”、“金盾”、“金土”、“金农”、“金水”等“十二金”工程，有力促进了相关行业的信息化建设，使这些行业发生了根本性变化。截至目前，我国网民已达到5亿以上，互联网普及率已超过30%的世界平均水平。
顺应时代发展潮流，融入经济社会发展格局，要求林业必须加快信息化建设。国家林业局党组根据新形势新变化，准确把握全局，立足林业长远发展，及时而坚决地作出了一系列战略选择。
早在2006年9月，国家林业局信息化与电子政务工作领导小组第一次扩大会议就指出，“大力开发利用信息资源，充分发挥现代信息技术对林业建设的倍增作用，以信息化带动林业现代化，是大家要认真思考的大课题”。
2009年，对于林业信息化事业来讲，注定是浓墨重彩的一年。这一年的1月22日，国家林业局正式发布《全国林业信息化建设纲要》及《全国林业信息化建设技术指南》。1月23日，国家林业局成立信息化管理办公室，从局办公室等相关单位抽调精兵强将专门负责信息化工作。之后紧接的3月，国家林业局在北京召开第一届全国林业信息化工作会议。贾治邦局长和全体局领导亲自出席会议，国家林业局各司局各直属单位和各省区市、四大森工集团和新疆生产建设兵团林业局的主要负责同志参加了会议。会议对全国林业信息化工作进行了全面部署，同时表彰了全国林业信息化工作先进单位和个人，公布了全国林业信息化标识，举办了全国林业信息化建设成就展和专家论坛。会议规模、规格、份量都是少有的。会议指出，对于林业来讲，加快信息化意义十分重大。
――大力构建林业三大体系，充分挖掘林业多种功能，努力提升林业三大效益，不断满足社会多样化需求的林业，必须要用现代科学技术提升林业，用现代物质条件装备林业，用现代信息手段管理林业，实现林业发展的科学化、信息化和机械化。只有加快林业信息化，才能将全国林地、湿地、沙地和生物多样性等基础林业资源数据落实到山头地块，解决好“资源分布在哪里”、“林子造在哪里”、“治沙治在哪里”等问题，形成对三个系统和一个多样性的全面有效监管，建设完善的生态体系；只有加快林业信息化，才能构建四通八达的市场网络信息体系，及时了解企业和市场，掌握行业发展情况，为政府科学决策提供支持，为社会公众提供优质服务，促进林业产业又好又快发展，建设起发达的林业产业体系；只有加快林业信息化，才能建立强大的信息网络，把林业的声音更快更好地传达出去，构建全方位的宣传阵地，普及生态知识，培育生态意识，树立起牢固的生态文明观。
――加快信息化对促进林农群众就业增收具有重要作用。信息贫穷导致物质贫穷，我国城乡之所以形成较大差距，其中主要一条就是信息不对称。改变农民贫穷落后的状态，必须要解决好农民获取信息的问题。特别是实行了集体林权制度改革的地区，农民经营林业的积极性空前高涨，他们迫切需要了解消费需求、供求走势、价格行情等市场信息，及时调整生产走向，准确把握市场商机，有效回避交易风险，充分实现对土地、人力、资金和物化投入的有效配置，同时他们也迫切需要先进实用的林业科学技术，提高生产经营水平。
――从长远看，林业具有地处边远、小而分散、生产力水平低、经营粗放等特点，加快林业信息化可以彻底改变传统的林业生产方式，有效降低生产成本，促进农村劳动力结构的调整，从而大幅度提高林业生产效益和农民收入水平。同时，推进林业信息化，还可以利用计算机网络进行多媒体教育、现代远程教育和虚拟现实教育，使先进的科学方法和实验条件等优质教育资源在广大农村地区实现共享，极大地促进农村教育事业的发展，提高农民素质和技能。
2011年3月，为统筹规划、协调推进全国林业信息化建设工作，国家林业局印发了《全国林业信息化发展“十二五”规划》。《规划》提出了“十二五”时期林业信息化的发展思路、建设目标、主要任务和保障措施等，绘就了今后5年林业信息化发展蓝图，为促进林业决策科学化、办公规范化、监督透明化、服务便捷化奠定了扎实基础。
2011年5月，国家林业局在辽宁沈阳召开了第二届全国林业信息化工作会议。会议认真总结了“十一五”全国林业信息化工作，全面展示了林业信息化建设新成果，科学分析了林业信息化发展面临的新形势，安排部署了“十二五”林业信息化工作，确定了“统一规划、统一标准、统一制式、统一平台、统一管理”的基本原则。
2011年12月，《中国林业信息化发展战略研究》成果发布。这是林业系统主动适应全球信息化发展浪潮，满足国家信息化发展要求，推动现代林业科学发展而采取的重要行动步骤。全面分析了中国林业信息化的战略地位与作用，对中国林业信息化的发展现状、战略需求及发展环境进行了客观深入的剖析，系统提出了中国林业信息化发展的战略框架、战略目标、战略内容、战略重点、实施策略等，搭建了中国林业信息化的宏观架构。我国林业信息化发展的战略目标分为三个阶段：
第一阶段，数字林业建设阶段（2011-2015年）。本阶段以提高林业资源监管、综合营造林管理、林业灾害监控与应急响应、林业产业发展与林业经济运行的监测与调控能力等为重点，通过加强移动采集终端、网络基础设施、基础数据库和应用系统建设等，实现林业各种信息的数字化采集、传输、存储、处理和应用。
第二阶段，智慧林业建设阶段（2016-2020年）。本阶段以提高信息资源共享、业务协同和公共服务能力为主线，不断拓展新一代移动通信网、下一代互联网、物联网、云计算等前沿信息技术在林业重点业务中的应用，通过感知化、物联化、智能化的方式，建设具有中国特色的“智慧林业”。主要体现在六个方面：智慧的流程、智慧的结构、智慧的感知、智慧的管理、智慧的应用、智慧的服务。
第三阶段，泛在林业建设阶段（2021-2030年）。本阶段以深化信息化与林业现代化的高度融合，全面提高林业的生态、经济、社会服务功能为主线，通过大力加强信息基础设施建设和信息技术应用，建设具有中国特色的“泛在林业”，让广大林区实现在任何时间、任何地点、任何人、任何物都能顺畅地通信，人们在林区可以高效地工作、方便地学习和快乐地生活。
这一系列重大举措和重要部署，展示了国家林业局党组加快林业信息化、带动林业现代化的坚定决心和坚决态度。各地各单位受到了极大触动，进而对林业信息化的认识迅速提高，思想迅速统一，行动迅速展开。
林业信息化由此摆上了林业全局的重要位置，进入了全面加速发展的新阶段。从事林业信息化的同志以及全国林业系统都将2009年称为林业信息化元年。
国家林业局作出的“加快林业信息化、带动林业现代化”的战略选择开始走向更加生动而深刻的实践之路。