1995年，IBM提出“电子商务”(E-Commerce)的口号。历经十余载，电子商务终于成为不可逆转的潮流——除了大批直接起步于互联网的电子商务企业，传统企业也大举向电子商务转型。而在“电子商务”这一概念诞生16年后，2011年3月，IBM又提出了“智慧商务”(Smarter Commerce)的理念，同时推出智慧商务解决方案。
智慧商务是否有电子商务一样持久的生命力，引领电子商务发展的未来?IBM在推出智慧商务一年后，智慧商务是否得到了市场认可?
从电子商务到智慧商务
“智慧商务是IBM近年来最为成功的领域之一，在客户中受到颇多好评，也推动我们的业绩不断冲向新高。”IBM大中华区董事长及首席执行总裁钱大群在IBM首届智慧商务高峰论坛上表示，智慧商务推出一年来业绩不俗。4月11日，智慧商务推出一周年之际，IBM在全球几个城市同时举办智慧商务高峰论坛，发布智慧商务的最新战略和举措。
社交网络、移动计算、云计算等技术推动了智慧商务的产生。钱大群指出，社交网络和移动通信将越来越多的权力赋予客户，电子商务市场已经转向以客户为中心，企业需要联系更为紧密、反应更加迅速的供应商及合作伙伴关系网络，保证企业能够适时、适地提供价格合理、符合客户需求的产品或服务。在这个不断演变的环境中，取得商业成功的关键就是提早预测市场趋势，并预先对市场反馈进行自动化处理，以消除买卖、供需之间的差距。这些新的要求催生智慧商务。
IBM将智慧商务定义为一种方法，它帮助企业在数字技术快速变化的环境中，通过社区、协作、流程优化和分析，帮助企业在购买、销售、市场活动和服务客户等各环节寻求更智慧的途径整合运作流程，加强互动，增加为客户、合作伙伴和利益相关方所提供的价值。
虽然现在并不能判断智慧商务是否能产生像当初电子商务口号提出时石破惊天的效果，或许智慧商务只是电子商务的2.0版，但无疑，智慧商务代表了电子商务的未来。Gartner也在2011年底提出了智慧商务这一新的趋势。Gartner在去年11月发布的“2011年电子商务魔力象限”中，将电子商务的定义进行了扩展——电子商务不只是原来的在线的B2B和B2C交易，还应该包括整个交易过程的整体的客户体验，这也可以称之为智慧商务，智慧商务包括对采购、市场营销、销售和服务过程的整合和优化，并将客户置于决策和行动的中心。从另外一个角度说，面对社交网络、移动计算、云计算等趋势，企业软件必须要发生变化，IBM把电子商务升级到智慧商务是顺理成章的事。
基于云的分析引领变革
IBM引领了电子商务时代。1995年，IBM智慧商务的核心部分，WebSphere Commerce已经问世。“过去17年中，WebSphere Commerce已经成为全球领先的电子商务平台，也是客户使用量最大的平台，WebSphere Commerce的交易量，比所有竞争对手的交易量之和都要大。”IBM软件集团B2B和商务解决方案全球副总裁John Mesberg强调说，“但是WebSphere Commerce过去只是一个产品，而我们现在正式使智慧商务成为一个电子平台。”
那么，智慧商务平台与电子商务平台相比有何不同?John Mesberg表示，智慧商务平台将原来的针对核心交易环节的电子商务平台延伸，涵盖了电子商务的全过程：第一，采购方面，要求创建高效的、质量符合需求的、更具性价比优势的采购环节;第二，市场营销方面，以往很多人觉得市场营销是一门艺术，更倾向于黑箱式的操作，实际上市场营销更多的是科学，因此必须加强科学化管理;第三，销售过程，应该更多地把销售过程看作是服务提供过程，不能使销售过程过于僵硬，过于具有侵略性，而应该确保正确的时间点送达客户正确的产品或服务;第四，售后服务方面，必须确保培育一个良性的客户关系体系。
为了将电子商务全流程进行覆盖，IBM通过收购补充了原有的电子商务产品线。从IBM智慧商务的收购路线图看，收购不仅加强了智慧商务要求的端到端的能力，还通过基于云的分析技术对商务流程进行预估和优化。除了IBM原有的WebSphere Commerce平台外，IBM在2010年陆续收购了Sterling Commerce、Coremetrics和Unica三家公司，强化了自身在供应链管理、社交媒体分析和在线市场营销方面的技术实力。
最近，IBM又相继收购了DemandTec和Emptoris两家公司，这两家公司提供了基于云的优化定价能力和采购能力，进一步充实IBM的智慧商务平台。目前，IBM在智慧商务方面的收购已经超过30亿美元。例如，刚刚收购的DemandTec公司，其产品和技术是当今最热门的两项技术趋势的交集：基于云的服务和数据分析。DemandTec是一家向零售商及电子商务公司提供核心经营与营销工具的软件服务商。其基于云端的分析软件允许企业研究顾客线上和线下的购买行为，并提供价格、促销和其他的营销分析，以此帮助零售商发现趋势以及顾客购买意向。因此企业可以更好地根据顾客的购买趋势来界定最好的价格点和产品结构，进而增强盈收能力。例如，零售商可以预测价格变化会导致消费者行为发生什么样的变化，从而制定更好的价格策略。DemandTec大约在全球有450个客户，包括百思买、家得宝、沃尔玛等。
通过收购，IBM迅速构建起了智慧商务的平台。“IBM是业界唯一有能力针对电子商务整体生命周期提供完整的IT解决方案和服务的供应商。”John Mesberg指出。
如果28%的GDP没有浪费
IBM 对全球500 多位经济学家进行的调查显示，全球每年因低效而损失近 15万亿美元，相当于全球 GDP 的 28%。其中许多浪费来自商务系统中的库存积压、失败的产品发布、浪费的材料和低效的营销活动。
IBM软件集团大中华区战略及市场总监吴立东指出，智慧商务通过将市场营销、销售、运营、供应链完全打通、整合，从而更有利于企业开拓新市场，根据客户反馈实时调整营销方案，实时了解采购者行为，提供更好服务，并能实现对仓储、供应链及销售的预测，有效降低运营成本。智慧商务还将导致前台及后台系统的大变革，推动首席营销官(CMO)成为企业的关键决策人。
服装公司Zara、鞋品公司Crocs以及宝岛台湾的玉山银行等都是IBM智慧商务的客户。IBM正在和宁波市开展智慧物流项目，其中也用到了智慧商务的平台。吴立东认为，旅游、零售商和银行三大行业客户会是智慧商务的首批吃螃蟹者。
链 接
巨人属意小型云服务公司
近两年来，大举收购中小型云计算公司的并非IBM一家。甲骨文、SAP等软件巨头也在通过收购中小型云计算公司，扩展自有产品基于云提供服务的能力。虽然从未正式提出过智慧商务这样的概念，实际上，甲骨文在电子商务方面同样做出了不少努力。2010年底，甲骨文收购电子商务公司ATG。今年4月初，甲骨文宣布通过了认证和优化的Oracle ATG WEB商务管理软件现可在Oracle Exalogic 中间件云服务器和 Oracle Exadata数据库云服务器上运行，为零售商、电信运营商和其他以客户为中心的企业，提供电子商务平台，支持多种渠道，如网站、移动应用、社交化商务以及店内交易等。
甲骨文今年还收购了为中型企业提供销售自动化和CRM的RightNow公司，这也是对甲骨文现有的客户服务软件应用的重要补充。RightNow公司此前致力于通过Web、社交网络为用户提供基于云的各种软件服务。
此外，甲骨文还收购了基于云计算的在线招聘软件公司Taleo，用户可结合Oracle早前收购的仁科(PeopleSoft)人力资源管理软件使用。2005年以来，甲骨文收购了70多家企业，多笔收购都是为了弥补云技术服务的空白。
再看SAP，它以34亿美元收购SuccessFactors，这是一家提供在线人力资源管理服务的公司，SuccessFactors和Oracle收购的Taleo曾是这一市场上最大的两家公司。SAP还收购了Crossgate，借助Crossgate的产品，SAP客户能够以社交方式与数以万计的贸易合作伙伴连接。SAP正在通过收购，完善其SAPBusiness One OnDemand在线云服务。