摘要： 一般研究认为，电子商务的发展经历了以下两个阶段：从20世纪60年代至90年代的基于EDI的电子商务阶段和20世纪90年代以后的基于Internet的电子商务阶段。
关键词： 电子商务
    全球经济一体化和信息处理技术、现代通信技术的迅速发展，带动了电子商务的快速发展。一般研究认为，电子商务的发展经历了以下两个阶段：从20世纪60年代至90年代的基于EDI的电子商务阶段和20世纪90年代以后的基于Internet的电子商务阶段。

    1.基于EDI的电子商务

    单纯从技术的角度来看，人们利用电子通信的方式进行贸易活动已有几十年的历史了。早在20世纪60年代，人们就开始了用电报发送商务文件；到了20世纪70年代人们又普遍采用方便、快捷的传真机来替代电报，但是由于传真文件是通过纸面打印来传递和管理信息的，不能将信息直接转入到信息系统中，因此人们开始采用电子数据交换（Electronic Data Interchange，EDI）作为企业间电子商务的应用技术，这就是电子商务的雏形。

    EDI在20世纪60年代末期产生于美国，当时的贸易商们在使用计算机处理各类商务文件的时候发现，由人工输入到一台计算机中的数据70%是来源于另一台计算机输出的文件，由于过多的人为因素，影响了数据的准确性和工作效率的提高，人们开始尝试在贸易伙伴之间的计算机上进行数据自动交换，这促使EDI应运而生。

    EDI是将业务文件按一个公认的标准从一台计算机传输到另一台计算机上去的电子传输方法。由于EDI大大减少了纸张票据的作用，因此，人们也形象地将它称为“无纸贸易”或“无纸交易”。从普通商场的电子收款机、POS（销售点实时管理系统）、EOS（电子订货系统）和MIS（管理信息系统），到跨越不同国家、不同企业的EDI，数据信息的控制处理越来越准确和有效，同时大量事务处理工作也趋向标准化。

    从技术上讲，EDI包括硬件与软件两大部分。硬件主要是计算机网络、软件包括计算机软件和EDI标准。

    从硬件方面讲，20世纪90年代之前的大多数EDI都不通过Internet，而是通过租用专用网络实现的，这类专用的网络被称为增值网（Value Added Network，VAN），这样做的目的主要是考虑到安全问题。但随着Internet安全性的日益提高，作为一个费用更低、覆盖面更广、服务更好的系统，已表现出替代VAN而成为EDI的硬件载体的趋势，因此也有人把通过Internet实现的EDI直接称为Internet EDI。

    从软件方面看，EDI所需要的软件主要是将用户数据库系统中的信息，翻译成EDI的标准格式以供传输交换。由于不同行业的企业是根据自己的业务特点来规定数据库的信息格式的，因此，当需要发送EDI文件时，从企业专有数据库中提取的信息，必须把它翻译成EDI的标准格式才能进行传输，这时就需要相关的EDI软件来帮忙了。

    2.基于Internet的电子商务

    由于使用VAN的费用很高，仅大型企业才有可能使用，限制了基于EDI的电子商务应用范围的扩大，而促使电子商务快速发展的关键因素是Internet的飞速发展。

    20世纪90年代中期后，国际互联网（Internet）迅速走向普及化，逐步地从大学、科研机构走向企业和普通百姓家庭，其功能也从信息共享演变为一种大众化的信息传播工具。从1991年起，一直排斥在互联网之外的商业贸易活动正式进入到这个王国，从而使电子商务成为互联网应用的最大热点。

    基于Internet的电子商务活动完全摆脱了传统商务活动的时空限制，使商务的运行和发展更加趋于灵活、实时和全球化。

    基于Internet的电子商务发展非常迅速，它比基于EDI的电子商务具有以下几个优势：

    （1）成本低：因为Internet是覆盖全球的开放性网络，任何人通过接入Internet来进行商务活动的成本比传统的VAN成本要低很多。

    （2）覆盖广：Internet覆盖全球，基于Internet的应用可以在全球范围内进行，用户通过接入Internet就可以方便地与贸易伙伴进行商务信息的沟通和传递。

    （3）功能全：因为Internet可以提供许多不同的应用，有着相当丰富的资源，基于Internet的电子商务可以支持不同类型的用户实现不同层次的商务目标，如建立商务网站、发布商情信息、在线商务洽谈和建立虚拟商城等。

    （4）更灵活：基于Internet的电子商务可以灵活地针对不同的客户提供不同的服务，如针对不同年龄的用户提供个性化的服务界面，针对不同国家和地区的用户提供不同的语言显示。