俄罗斯与港澳之间的双边互免签证协议，在全球经济复苏缓慢的2012年，为俄罗斯同港澳之间的人员与经贸交往提供了加速度。

　　 自2009年7月香港与俄罗斯互免出境签证之后，双方的贸易与人员流动大增。2012年前10月统计赴香港的俄罗斯游客更创下历史纪录。俄罗斯联邦驻香港总领事卡利琳（Vladimir A. KALININ）表示，截至去年10月已经有逾14.7万俄罗斯人赴港，比2011年增长40%以上。据本报了解，即将出炉的2012年全年数据或许会超过16万人。

　　 俄港收获“免签红利”

　　 俄罗斯联邦驻香港总领馆负责对外事务的李保尔对本报透露：虽然协议落实的初期仍然受金融危机的影响，访港的俄罗斯游客还是实现了10%的年增长率。至于2012，如果计入圣诞节同新年的大批游客，16万的年度入境人数只是个保守估计。

　　 李保尔对本报说：“据我们了解，大部分的访港人士都是过境客人。香港是俄罗斯与东南亚之间的必然通道。自由的逗留权限使越来越多俄罗斯人意识到：他们可以在香港中转或停留几天，享受华丽的街景、便捷的交通以及各种尖端的服务。”

　　 免签或落地签政策可以促进人员的自由流动，从而带动当地的旅游

　　 业及经济发展，对于当下苦于经济增长缓慢的各国政府来讲，互免签证对旅游经济的拉动效应更加不容忽视。李保尔告诉本报，为了使得香港-莫斯科之间的协议能够通过，在2008-2009协商该双边协议的8个月间，俄罗斯不惜专门修订了联邦法律。按照香港经验，2012年9月30日俄罗斯与中国澳门特别行政区互免签证协议开始生效，逗留期更是宽限到了30日。2011年俄罗斯的访澳游客也较2009年增长111.5%。

　　 中国护照的免签短板

　　 一纸互免协议的背后，实际上暗喻一个经济体的综合国际地位。根据香港特别行政区政府网站提供的数据显示，目前全球已有143个国家及地区接受香港免签证安排。

　　 近年来，中国大陆经济和社会的快速增长对签证便利也提出了更高的要求。知名移民法专家刘国福为本报分析现状：“不仅中国公民希望便捷地获得签证或者免签及时前往其他国家，而且其他国家，特别与中国有紧密贸易经济往来的国家，如美日欧盟等国公民也希望便捷地获得签证或者免签前往中国。”

　　 但不同于港澳地区，长期以来持大陆护照出国几乎都需要先申请签证或通行证，这需要提交各种材料去审查，加上排队的时间成本、被拒风险以及中介成本，就让很多国人沮丧。一些人想方设法去拿美国绿卡或香港身份证，一个重要原因就是为了旅行方便，不受签证之限。

　　 刘国福教授对本报解释道：“签证不像一般印象中，由两国之间相互给予的，而是一国的单方主权行为。是否对一国会给予免签，主要取决于对方国家的最底层人群的发展程度和综合素质。在美国，他们有一套计算公式，动态评估哪些国家符合免签标准。中国大陆顶层人群的水平当然很高，但是按照最底层人群的水平与发达国家相比还差得很远。现在感觉到申请签证麻烦，出国不便的，一般都是这个社会的中上层，他们才有这个需求。”

　　 按照2011年的Henley & Partners 国际旅行自由度指数排名，中国的国际旅行自由度在48个国家和地区中排在倒数第6位，仅优于伊朗、尼泊尔、黎巴嫩、巴基斯坦和阿富汗。这家机构将中国免签国家统计为41个。

　　 截至 2012年11月，在中国外交部公布的78个免签国中，只有欧洲袖珍国圣马力诺接受中国普通护照进行免签。中国现存的绝大多数免签国，实际上仅仅针对外交护照和公务护照，普通护照并不能享受免签待遇。即使是前往所谓的享有落地签或免签便利的国家，中国旅客亦屡屡出现因国内边检政策冲突而受阻的问题，北京环境国际旅行社一位负责人在接受本报记者询问时表示，“没有有效签证，中国海关基本不可能放行。”

　　 反观中国在针对外国人来华的签证问题上，已经逐渐针对部分国家实行单方面免签政策。例如，北京于2013年1月1日起，对45个国家和地区持有第三国签证和机票的旅客，在北京口岸实施72小时过境免签政策。