一.农业信息化市场方兴未艾，商机可观
农业信息化是国民经济信息化的重要基础，也是促进农业和农村和谐发展的重要手段。我国农业信息化起步于20世纪80年代。90年代提出了“‘九五’时期农村经济信息体系 建设规划”。1996年启动的国民经济信息化的工程中包括“金农工程”。2001年，农业部开始实施《农村市场信息服务“十五”行动计划》。2003年7月，信产部开始着手部署实施“村村通电话工程”，指定6家基础电信企业以“分片包干”的方式，承担在未通话行政村实施电信普遍服务的任务。2005年4月，农业部在全国选择了6个地级、50个县级农业部门试点市县启动了“三电合一”农业信息服务试点工作。近年来，各级农业部门启动“十五”农村市场信息服务行动计划，扩大农业信息化覆盖范围，创新信息传播方式和手段，加大面向三农提供信息服务的力度，开创了农业信息工作的新局面，为构建和谐社会创造了有利的条件。
农业信息化伴随着社会主义市场经济体制改革目标的确立而起步，在完善社会主义市场经济体制过程中而不断获得新的发展。农业部信息中心每年配有2000多万元的事业费。2001年，全国省、地、县的投资已经达4.12亿元，其中省级1.18亿元，地级1.22亿元，县区级1.72亿元。投资比较大的黑龙江、广东已经分别达到6800万和5500万元；河北省去年投资1000万元，用于农业综合信息网络的建设，云南在2002-2005年的三年内投资2000万元，建设“农业信息入乡”示范工程。但与其他行业相比，农业信息化的市场还不是很大，而且由各地自行筹资建设，比较分散。
“十一五”期间，农业信息化将成为我国国民经济和社会发展的重中之重。随着信息技术对农业和农村经济发展的促进作用逐渐显现，农业信息化将成为“十一五”规划的重点之一。赛迪顾问预计2010年，我国农业信息化的市场规模将达到7.32亿元。
二.农业信息化建设自成体系，初现成效
经过20多年的发展，农业信息体系建设已经取得了明显的阶段性成效。
(一)农业信息化工作组织体系逐步完善。截至2004年底全国所有的省份、97%的地(市)、80%的县级农业部门都设有信息管理和服务机构，67%的农业乡镇设有信息服务站；可以直接向农民传递信息的农村信息员已发展到18万人，初步建立从上到下的农业信息化队伍，形成从中央到地方的农业信息组织体系。
(二)农业信息网络平台初具规模。2004年底，在全国31个省市自治区， 80%左右的地级农业部门和40%县级农业部门都建立了局域网，80%乡镇信息服务站拥有计算机并可实现联网。全国乡镇信息服务站中，有计算机并可以上网的约占80%。农业信息服务网络正快速向中介组织、龙头企业、批发市场、乡村以及经纪人、种养大户延伸。农业信息网络初具规模。覆盖省、地县乡的农业信息化网络已经初具规模，以此为基础，正在逐步健全完善农村产品监测预警、市场监管和农村市场科技信息服务三个应用系统，进一步提升农业信息化水平。农业部建立的中国农业信息网初步建成了以中国农业信息网为核心，集20多个专业网为一体的国家农业门户网站，访问量在全球农业网站中排名第二(仅次于美国)。
(三)农业信息服务模式不断创新。各地农业部门在实践中大胆探索各种行之有效的农业信息服务模式。政府牵头，企业包干在全国推广“村通工程”。农业部正在组织开展农业信息服务电视、电话、电脑“三电合一”新模式。各地出现了百万农民上网工程，信息进村入企、电波入户、信息公告栏、信息大集，农技110等服务模式，为打通农业信息服务最后一公里发挥了不可替代的作用。
(四)农业信息资源整合和开发利用得到了加强。农业信息采集与资源开发渠道日趋完善，信息发布覆盖面逐步扩大。在农业、畜牧、水产、农垦、农机等领域形成近40个比较稳定的信息采集系统，并建立了信息共享机制。从2002年开始启动了小麦、玉米等农产品监测预警工作，适时对国内外市场供求总势进行分析预测。从2003年起，农业部建立了以“信息发布日历”为主要形式的信息发布工作制度，定期发布各行各业信息，目前全国4万个
农业产业化龙头企业，17万个农村合作中介组织，95万个农业生产经营大户，240万个农村经纪人都可以得到农业部门的信息服务。信息资源整合开发工作取得了较好的进展。
(五)电子政务凸显成效。在信息工作的推进过程中，伴随着计算机网络的普遍推广应用，农业部门的调控引导、监管服务等政务工作发生了前所未有的变化。农业部行政审批综合办公信息系统为申报单位提供了“一站式”服务；一些地方农业部门通过网络系统，实现了监管事项的办事程序、过程和结果的三公开。电子政务工作的开展，使农业部门行政效率得到了明显提高。
但是，目前农业信息化工作还存在基础设施薄弱、信息资源分散，信息人才缺乏等问题，从总体上看，还不适应政府职能转变和提高的需要，不适应农业和市场经济发展的需要，不适应构建社会主义和谐社会的需要。
三.农业信息化发展前景看好，重点突出
当前，我国农业正处在由传统农业向现代农业转变的时期。我国农业信息化发展趋势表现在：农业基础设施装备信息化、农业技术操作全面自动化、农业经营管理信息网络化和农业信息传播渠道多元互补。我国农业信息化发展的重点主要表现在以下方面：
(一)大规模建设农业网站及数据库。农业部已经开通了与各省农业厅的卫星通信系统，初步建立以农业网为核心的20多个专业网站为一体的国家农业门户网站。一些涉农部门，如科研院所，气象部门水利部门等等也积极推进各级网站的建立与利用。同时各级农业部门建立大量数据库，几乎涵盖生产的各个方面，提供方便快捷的信息服务。
(二)充分整合涉农信息资源。我国正逐步建立涉农部门信息交流机制，推动涉农信息资源共享，搞好农业信息系统网站、信息资源的集成和整合，使政府企业获得充分可靠的信息。
(三)“金农工程”全面推进信息服务。金农工程是国家信息化建设的重点工程之一，经过几年努力，金农工程利用服务体系，抓好涉农信息资源的优化配置，重点是健全完善农产品预警，市场兼管和农村市场科技信息服务三个应用方面。
(四)“三电合一”创新服务形式。本着着眼于需求，着眼于服务的原则，“三电合一”是新时期推进农业信息服务的实现形式。各地农业部门因地制宜探索信息服务的有效实现形式。
(五)建设信息队伍，提高人员素质。要开展对各级农村队伍管理和农村信息员队伍建设工作，开展对各级农业信息管理和信息服务人员的培训提高服务水平。