1997年―2002年 萌芽阶段
　　1997年，中国化工信息网正式在互联网上提供服务，开拓了网络化工的先河，是全国第一个介入行业网站服务的国有机构。随后，1998年12月，阿里巴巴正式在开曼群岛注册成立。1999年，先后有王峻涛创办8848涉水电子商务、邵亦波创办国内首家C2C电子商务平台“易趣网”，卓越网、当当网也于2000年成立。同年，招商银行率先在国内全面启动“一网通”网上银行服务，成为国内首家开展网上个人银行业务的商业银行。
　　这一阶段，中国的网民数量较少。据2000年时的数据，中国网民仅有1000万左右，且网络生活方式还仅仅停留于电子邮件和新闻浏览的阶段。市场未成熟，以8848为代表的B2C电子商务站点算是当时最闪耀的亮点，但最终都失败了。
　　2003年―2006年 高速增长阶段
　　2003年5月，“非典”的爆发使得网络购物显得“很安全”，电子商务迎来了意外的发展机遇，各B2B、B2C电子商务网站会员数量迅速增加，并且部分实现盈利，C2C也由此酝酿变局。就在这个月里，阿里巴巴集团投资1亿人民币成立淘宝网，进军C2C，同年10月，推出“支付宝”；随后，亚马逊以7500万美元协议收购卓越网，并更名为卓越亚马逊，京东多媒体网、腾讯“拍拍网”在2004、2005年相继成立。
　　这几年内，国内C2C市场格局逐渐形成，网购理念与网民网购消费习惯也进一步得到普及。同时，电子商务基础环境不断成熟，物流、支付、诚信瓶颈得到基本解决，在B2B/B2C/C2C领域里，都有不少网络商家迅速成长，积累了大量的电子商务运营管理经验和资金。
　　2005年4月1日，《电子签名法》正式施行，奠定了电子商务市场良好发展态势的基础，也是中国信息化领域的第一部法律。
　　2007年至今 纵深发展阶段
　　2007年3月6日，商务部发布了《关于网上交易的指导意见（暂行）》。同年6月，国家发改委、国务院信息化工作办公室联合发布我国首部电子商务发展规划《电子商务发展“十一五”规划》，首次在国家政策层面确立了发展电子商务的战略和任务。
　　同时，“中国行业网站投资与发展高峰论坛”在杭州举行，我国行业网站与资本实现首次大规模对接。之后，中东最大的B2B在线电子商务交易平台“特佳易”进入中国市场，国外B2B服务商对中国市场的重视和期望达到空前的高度。同时，服装B2C直销热兴起投资热，以VANCL、BONO、衣服网、李宁为行业代表的各类服装网购平台兴起，其在线直销模式渐引发了统服装销售渠道的变革。
　　2008年，中国电子商务B2B市场交易额达到3万亿元；网购交易额也首次突破千亿，达到1500亿。为应对国际金融危机对经济的影响，我国各地方政府纷纷出台政策，通过切实的财政扶持等手段，普及中小企业电子商务的应用，其中杭州、浙江、南京、江苏、广州、广东、上海、成都、四川等省市走在了全国前列。
　　从这个阶段起，电子商务已经不仅仅是互联网企业的天下。数不清的传统企业和资金流入电子商务领域，使得电子商务世界变得异彩纷呈。
　　2009年，网易“有道”搜索推出国内首个面向普通大众提供购物搜索服务的购物搜索，随后谷歌（中国）也采取市场跟进策略，推出类似搜索产品，“购物搜索时代”的启幕。今日资本、雄牛资本等向京东商城联合注资2100万美元，引发国内家电B2C领域投资热。
　　2009年5月，继生意宝推出“生意人脉圈”涉水SNS后，淘宝、阿里巴巴也随之先后推出相应SNS产品，由此，当前最热门的SNS在我国跨入“电子商务时代”。同年9月，卓越亚马逊再次推出全场免运费与当当网相持，这是两大行业竞争者十年来首次同时免运费，标志着“免运费”将开始成为B2C行业标准规则。物流快递行业作为电子商务的支撑产业之一，在第三方电子商务平台的带动下得到了快速发展。
　　时间进入2010年，这一年，京东商城取得老虎环球基金领投的总金额超越1.5亿美元的第三轮融资，京东、当当、卓著等B2C企业相继进军“百货”。垂直电子商务如梦芭莎、好乐买、乐淘等，取得千万级别风险投资后，纷纷上马。与此同时，团购网站的开始盛行。
　　2011年初阿里巴巴爆发欺诈事件，两千余家涉嫌欺诈的供应商被清理出阿里巴巴B2B平台，至此阿里巴巴掀起了行业诚信体系的变革，多家B2B网站积极响应，使得行业普遍加强了诚信建设。10月，淘宝商城调高保证金数额又引发了上千中小企业的抵制，这一事件最终以马云宣布保证金减半而告终。这一年里，团购网站泡沫频现，窝窝团、高朋网等大幅裁员。行业整顿和自我反省成为2011年的主基调。
　　2012年中国电子商务市场整体交易规模为8.1万亿元。仅“双十一”仅淘宝就创造了191亿的交易业绩，远超美国2012年“网购星期一”15亿美元交易额水平。 这一年，京东商城、苏宁易购、国美电器在家电领域爆发了著名的8.15电商价格战，传统实体店不断开设网购服务，竞争越演越烈。
　　《电子商务“十二五”发展规划》出炉，提出到２０１５年，电子商务交易额翻两番，突破１８万亿元。电子商务在现代服务业中的比重明显上升，制度体系基本健全，初步形成安全可信、规范有序的网络商务环境的目标。