谁是CIO？
美国《CIO杂志》把CIO定义为负责一个公司或者企业的信息技术领域的高级管理者，在公司相当于副总裁的职务，成为信息主管和首席信息官，与CEO、CFO等共同组成了企业的高级管理团队。但实际上，不少国外企业对此认识不一。
我国各单位部门对CIO的头衔称呼不一。在实际工作中，他们的地位还远没有确定，更多的CIO还停留在技术层面。
这说明，国内外CIO群体同样面临着成长问题。
CIO群体参差不齐
我国企业CIO的发展尚处于初级阶段，整体显得参差不齐。《中国首席信息官成长模式与现状调查报告》的调查显示，在这253个有效样本中，公共管理与社会组织（主要为政府部门），大多设立了CIO。这说明“电子政务”、“政府信息化”的政策，得到了各级政府、事业部门的积极响应，政府CIO的设置（至少在类似名义上）已经成为一种不可抗拒的趋势。共有59个机构尚未设立CIO，占样本机构总数的23.32%。比较突出的是建筑业和IT业，未设CIO的比例明显高于平均水平。大型企业设立CIO的情况要好于中小企业。
一个不可否认的事实是：目前，我国CIO所处的位置充其量也就是信息中心主任的位置。调查显示，在已经设立CIO的146家企业中（不含政府部门），共有103家（占70.55%）企业CIO处于部门经理级别，共有38家（占26.03%）的企业CIO处于副总级别，只有5％的企业明确确立了CIO职位。从这些数据可以看出，我国已经进入决策层的CIO群体还没有成长起来。
在谈到CIO的责权时，业界人士也是众说纷纭、各执一辞。责权自古以来就是一个矛盾体的两个方面：有其责，必有其权。对于一个新兴职位，人们普遍关心的是CIO在企业机构中到底有哪些权利。
正如前面所言，责权总是相辅相成。CIO需要必要的权利来支撑其责任。调查中，CIO要求最为强烈的两项权利是战略决策权和IT投资权。从调查结果来看，已经有30%左右（有决策权的4.2%加上既有决策权又有建议权的25%）的企业CIO可以参与到企业的战略决策中去。该比例略高于副总级CIO的比例（15%），说明部分部门经理级CIO也享有战略决策权；但还有8.93%的CIO连建议权都没有。规划企业信息系统建设，是企业CIO的另一项重要权利。对108名企业CIO的调查表明：CIO对于IT投资的影响力为30.59%，也是不容乐观。
回顾2005年CIO议程
Gartner的《2005 CIO议程》调查表明，CIO在2005年的重点是对业务增长及业绩改善方面的支持；仍然关注其与CEO之间的关系，并担心手下是否有合适的人员以满足当前及未来业务的需求。在“2005年首要技术排名”中，安全特性列在第一位。
该调查负责人Rowsell-Jones曾指出：“IS架构把业务流程改善作为重点已有20的历史，但2005年要做的是不再局限于加快一个业务部门或一个地区内个别的流程，而是利用最新的业务流程转变和业务流程融合的机会，从客户角度提供端到端的流程再造，并在业务部门和地区范围内将现有的业务流程、信息和应用软件整合起来。”
CIO的挑战
《中国首席信息官成长模式与现状调查报告》2004年对108名企业CIO的调查表明，CIO工作中所面临的主要障碍来自以下5个方面：资金有限（59.65%）；权力有限（48.54%）；缺乏技术人员（30.99%）；不利的公司政策或机制（26.90%）；与业务部门不协调（26.90%）。其他挑战为：得不到理解、自己不能跟上技术发展潮流、不稳定的市场、与CEO关系不协调等。
问题的核心在于，CIO要懂得如何处理和协调本部门与领导及各个部门间的关系。CIO的工作需要得到CEO的理解和支持，也需要业务人员的共同协作和支持，而后者的实现需要前者的推动。因此，CIO必须向高层领导阐述自己的观点，让他们加深对信息化和ERP项目的理解，从而推动项目的顺利进行。CIO有责任去导入先进理念、先进思想，同时要站在领导的角度，阐述其重要性。CIO要将先进思想导入采购、销售、财务等部门，让他们懂得方法之后，运用到业务流程中去，再组织IT部门去实践，CIO与业务部门的关系更多的是一种协作关系。
美国《CIO》杂志发布的《CIO状况调查》显示，中小企业CIO的障碍依次排序如下：预算不足；不现实或未知的业务预期；缺乏用于战略思考和规划的时间；波动的经济状况导致的风险或不确定性（小企业排到第四，而中等企业排为第五）；业务目标与IT项目间缺乏统一性（小企业排第五,而中等企业排第四）。大企业CIO的答案如下：不现实或未知的业务预期；缺乏时间进行战略思考和规划；预算不足；难以证实IT价值；业务目标和IT项目缺乏统一性。
Gartner《2005 CIO议程》调查表明，2005年CIO面临三项重大挑战：
1. CIO 与CEO的关系：三分之二的受访者认为，从其公司CEO对IT及其表现来看，自己的位置岌岌可危。为此，CIO需要提升和稳定IT服务的质量，并量化而清楚地展现这些服务对企业增长做出的贡献，并以CEO能理解的业务术语向其表述。
2. 人才及技能：只有39%的受访者认为自己拥有能满足当前及未来业务需要的人才。此外，在那些把“改善业务流程”作为2005年前五大任务之一的CIO中，仅有20%的人认为其IT团队拥有改善业务流程所需的技能。企业必须先解决这一“技能差距”，才能够把握业务流程改善所带来的机遇。有51%的受访CIO还担心，由于现有员工技术能力日趋过时，会对招募拥有满足新需求的技能的新员工造成困难。
3. IT角色的转变：在商业流程和商务智能方面的巨大转变，使IT的角色有了新的发展，这要求IT的管理、业务关系和职责，以及IT整体构架等方面都要随之转变。
为配合这些转变，CIO需要在以下三方面提高自己的实力，胜任相应角色：
1、 先进技术实施能力，以领导整个IS团队；
2、 技术领导能力，提供企业应对各种挑战所需的技术；
3、 为高级行政团队的一员，不断发展在业务、技术、领导及个人技能方面的能力。
该调查负责人Rowsell-Jones总结说：“要想成为新一代CIO领袖，就要能恰到好处地扮演以上三方面的角色。”
2006年CIO应该了解的四方面
2005年6～8月期间, Gartner对亚太区IT市场和美国1500名IT管理者进行了调查，结果显示：
1、IT开销将增长
调查结果显示，在2006年美国各组织部门的信息技术(IT)开销将增长5.5%，其中主要将集中在移动设备以及应用软件的更新上。2006年技术上最大花费的公司将是那些有着20~99名员工的商务公司，他们计划的IT预算将提高7%。而那些有着500～999名员工的大公司来说却恰恰相反，他们2006年的IT预算将仅增长2.4%。对于2005年的两大热点“安全性及存储器”上的开销将降下来。
Gartner预计到2006年，包括硬件、软件、电信和IT服务在内的整体全球IT开支将达到17680亿美元，且2004年至2009年期间的年复合增长率达4.5%。亚太区的企业IT开支将达到近 2100亿美元，2004年至2009年期间的年复合增长率为7.5%。2006年，中国内地的企业IT开支将达623亿美元，2004年到2009年期间的年复合增长率 达6.3%；预计2006年，中国IT开支的年度增长率为8.6%。
2、CIO最需要的三类人才
Gartner认为，管理者们计划对员工的开销进行稍微的提升，并且将减少对IT承包者的投入。2006年在员工方面最大的预算是工程项目的管理人员、IT管理者以及系统和网络管理者。
调查者Barbara Gomolski说：“IT管理者的任务是十分的明确，那就是如果想要增加在IT方面的资助或者增加雇佣IT专家，那么就必须不断提高建立IT投资领域的效率。”
3、值得让CIO关注的技术趋势
首先，2006年～2012年间，大部分新的企业信息技术将来自消费领域。企业应认真采纳的消费类技术包括3D立体图像、多媒体，以及消费者为导向的Amazon、eBay和Google等网站。后者已成为支持企业业务流程、提供服务的新兴平台。以上趋势在亚太区发展得更快、波及范围更广，因为亚太区是消费者技术的主要制造者。
其次，开放源代码软件（Open Source Software）将在中小企领域中扮演更重要的角色。Gartner深信到2010 年，开放源代码的软件将占全球软件市场的20%，从传统软件供应商那儿抢得1000亿美元以上的收益。
4、中小银行将出现真正意义的CIO
易观国际于2005年11月对中国中小银行信息化建设进行的调查显示，尽管中小银行尚未建立CIO制度，但是大多数银行近几年都成立了信息化管理委员会，来统筹全行的IT系统建设。这可以看作是CIO制度的预热期。同时，IT规划已经作为仅次于业务发展的第二大战略开始被中小银行接受。在未来两年内，将会有真正意义上的CIO在中小银行出现。