长期以来，我国经济的高速发展在很大程度上是建立在高投入、高消耗、高污染的基础上的，这种粗放型经济增长方式给资源和环境特别是可持续发展带来极大压力。基于此，十六届五中全会在勾勒未来五年我国经济发展蓝图时，首次把经济发展目标和能源消耗目标并提，提出了两个数量指标：一是实现2010年实现人均国内生产总值翻一番；二是资源利用效率显著提高，单位能耗比“十五”期末下降20％左右。可见，转变经济增长方式，创新发展模式，已成为“十一五”经济社会发展面临的紧迫任务。如何实现经济增长方式的根本转变？五中全会明确提出实施以信息化带动工业化、以工业化促进信息化、走新型工业化道路的战略，把信息化放在了推进增长方式转变的最重要的位置，对信息产业的作用给予了充分肯定。
在工业化进程中进一步利用信息技术、信息网络和信息服务，对于各行业生产、管理的再造和重组，对于节能降耗、提高效率和管理水平，缓解传统经济增长方式对资源和环境带来的压力，能够起到明显的促进和倍增作用。而建立在现代信息技术和信息网络基础上的经济运行主体，又可以有效发挥信息对资源配置的引导和替代作用，推动社会化大生产和集约化经营，显著提高经济资源综合利用率。在工业生产、企业管理和经济运行等诸多环节中广泛推进信息化，将极大地推进经济增长方式转变，推动经济在优化结构、提高效益和降低能耗的基础上实现又快又好地发展。因此，通信业必须充分认识到国家发展信息产业、推进信息化的战略意义，放眼大局，更主动地服务信息化，为推动国民经济增长方式转变作出更大贡献。
首先，通信业要明确自身发展与推进信息化的关系，加快向信息化领域渗透，不断提高支撑经济增长方式转变的能力。要进一步提高对通信业在信息化建设中地位、作用的认识：通信业不仅仅是信息化的基础设施和平台，更要成为信息化建设的主导力量和核心环节，才能为推动各行业经济增长方式转变发挥更大作用。在信息化建设初级阶段，也就是底层业务数字化和内部网络化阶段，长期以来是IT部门唱主角，通信业扮演外网接入角色，基本没有渗透到传统产业内部信息化中去。经济增长方式转变对信息化建设提出了全新的要求，通信业要发挥网络、技术、业务的优势，主动渗透到国民经济各行业企业中去，为他们提供更加深入有效的服务支撑。通信业应该将服务信息化作为工作的重中之重，及时掌握各地区各行业信息化项目相关信息，主动研究信息化的特点和需求，同各行业、企业更紧密合作，为信息化量身打造配套基础设施和服务支持。比如加快发展完善电子商务，推进各行业产业链相关企业信息网络系统集成、供应链一体化、信息资源共享和协同，推进传统产业信息化实现向智能化、人性化、网络化、精密化、绿色化的方向发展。
其次，通信业还必须加快向信息服务业的转型，提供国民经济各行业增长方式转变所急需的综合信息服务。长期以来，通信企业对国民经济的服务主要是通过话音用户及话音业务的超高速发展来实现的，作为一种简单的信息通信手段，话音业务是与国民经济的粗放型增长模式基本适应的。而随着经济增长方式转变，国民经济的发展要求更加节约资源、能源，需要更有综合效益的信息化业务来进行支撑，如智能交通、视频会议、ICT系统外包和工业领域的信息应用。通信企业单靠话音业务已远远不能满足信息化的需要，必须创新信息化业务和应用。通信业在继续挖掘传统业务潜力的同时，要把发展的重心转移到新的信息服务领域，与产业链上下游各环节开展全面合作，加快网络转型和业务创新，提供有针对性的、融话音数据图像多媒体于一体的综合信息服务，才能实现向信息服务业的战略转型，进而推进经济增长方式的转变。