据了解，广州市第一批市民卡向广州市商业银行2000多名员工发放。广州市信息化办公室主任谢学宁介绍说，明年春节后才向普通市民推广使用。届时，凡医保参保人都可在商业银行的市内网点申领。按照规划，三年内社保市民卡有望惠及300万市民；五年内，市民卡预计可发行至600万张。
一张小小的市民卡，将带领市民走进方便快捷的数字生活。谢学宁笑说，“一卡在手，走遍全城无忧”。市民卡虽小，但容量为16KB，可以存下超过1.6万字符的内容，是市民“电子身份证”和小型记名“电子钱包”，记录着每个人的基本信息。只要拥有一张市民卡，可以享受劳动就业、社会保险、医疗保险、住房公积金、计生、电子政务、社区服务、图书馆借书等各种政府或公共服务，支付一些公共服务费用，免去随身携带各种证件的“周身都是证(卡)”之苦。
目前，市民卡将首先应用于医疗卫生方面。首批试点应用范围将覆盖34家医保定点医院和36家药店。今后，每个医院的诊疗卡和市民的医保卡，都将被市民卡取代。市民去不同的医院看病，将再也不必“换个地方换张卡”。
办卡的收费原则是根据国家有关政策按照成本价收取。谢学宁说，每张市民卡的成本费用是20元。从市民申请之日算起，约20天后申请者便可领到市民卡。市民卡若遗失或被盗，可以立即用电话或书面挂失。
作为配套工程的“市民电子邮局”与社保(市民)卡同期启动。市民打开邮箱，可查到社保、医疗、煤气水电费的详细账单，还可以查到个人所得税扣税情况。