不久前，国家信息化领导小组审议并原则通过了《国家信息化发展战略(2006—2020年)》，作为未来15年国家信息化发展的指导思想、原则、目标和重大政策措施。《国家信息化发展战略》指出，推进信息化要夯实基础，尤其是加快综合信息基础设施的建设；重视集成创新能力，通过提供更好的平台环境促进其他各个方面的自主创新；还要重视协调发展，处理好一系列重要的关系。
网络建设与自主创新有什么联系？笔者认为，网络已成为加快自主创新步伐、提高信息化效益的战略核心。随着网络的不断普及和发展，其在信息化建设中的重要性不断凸显。作为数据、语音、视频的传输载体，网络是信息基础设施的主要组成部分，更是企业和研究机构从事创新活动的平台。
实施网络创新是信息化战略的核心
1971年英特尔推出第一块微处理器，开启了信息和互联网技术革命时代的大门。1990年之后互联网开始腾飞，今天在中国网民已达到1.11亿人。在全球，网民总数接近10亿人。根据互联网研究机构（Internet.com）的调查，三分之一的网民在亚洲，这一地区互联网的使用量超过了其他任何地区，而中国互联网的发展速度相当于整个亚洲的两倍，在过去5年中增长了两倍多。互联网的应用速度不断加快，并带来更好的技术和服务，使得互联网对于企业提升竞争力发挥着越来越关键的作用。
网络创新在生产效率的提升和成本的节约方面成效显著。思科公司在业务的各个层面都部署了网络应用。例如，大多数公司要花两个星期甚至两个月的时间完成一个交易流程，而思科所有的财务系统和数据都实现了联网，可以在4小时内完成交易流程。据统计，思科93％的业务是通过网络完成的，每年能够节省10亿美元。此外，由于思科网络从设计之初就是一个非常有效、安全的系统，其维护费用也是非常低的。2004年思科公司的生产力提高了25％，这种提高的一半是在互联网上实现的。
据统计，在1975年，普通企业和技术领先企业之间生产率的差距是15％，到2000年，这个差距达到了40％。对于管理者来说，一个趋势已经变得明朗，企业无法承受不在创新上投资的代价。信息化和网络化对企业和机构来说不是“锦上添花”，而是贯穿其整体发展战略的核心要素。
智能化网络平台塑造集成创新环境
网络日渐普及带来的结果，是所有人的工作方式将以网络化应用为核心，不再受实物意义上的IT资源的羁绊。今天的网络需要有足够的智能理解应用的用途，从而更好地满足应用的需求，让用户可以随时以任何方式访问他们所需要的应用和信息。
“智能化信息网络”（IIN）利用一套通用的基础标准和架构，在分散的物理资源之间建立逻辑连接，实现计算、存储、安全等资源的虚拟化，进而实现应用和服务的虚拟提供。部署“智能化信息网络”体系分为3个阶段：首先实现数据、语音、视频的融合传输；其次，实现信息资源在网络上的智能动态分配；最后，在虚拟的平台上实现应用和服务的集成。通过这3个步骤的发展，最终达成一个完善的智能网络系统，以实现信息知识的共享。
智能化信息网络扩展了企业创新空间。IT部门经常面临的一个问题就是不断增加的系统复杂度和随之而来的巨大开销。研究机构盖特纳在2005年的一份调查报告显示，企业70%的IT费用放在了日益复杂的系统维护上，真正用于创新的仅占到30%。IT部门的发展无法赶上IT设施膨胀的速度，则形成了“管理鸿沟”。智能化信息网络则可以解决这一问题。通过统一的互联网平台将不同的应用整合在一起，可以实现顺畅的通信和协作。
更为关键的是，智能化信息网络提供了集成创新的平台环境。创新不应该是封闭的创新，只有通过产业链上的密切协作，才能有效地发挥创新价值。网络平台能够有效弥补商业应用和协同应用之间，以及基础资源配置之间的隔阂。
把握虚拟化趋势
智能化的信息网络的构建，加速了即将到来的虚拟化趋势，而后者将成为提升国家和企业机构竞争力的关键。虚拟化代表着这样一个巨大趋势，就是把物理资源转变为逻辑上可以管理的资源，从而打破了物理结构之间的壁垒，将IT资源的利用率达到最大化。在社会和经济的所有领域，虚拟技术都在改变着我们开展日常活动的方式。
随着高性能的宽带网络基础设施和创新网络应用的发展，虚拟化将成为利用信息技术进行自主创新，推动未来经济发展从而提升国家竞争力的关键。虚拟化可帮助企业和机构获得竞争优势，使民众能通过教育和培训而不断提高，并使政府得以为民众提供更出色的服务。
应用和服务的虚拟化是网络发展的必然结果，虚拟化正在使国民经济的各方面受益。在工业领域，虚拟化正在改变生产流程。例如，汽车生产商现在可使用仿真而非物理模型来测试生产技术。在通用汽车公司转而使用数字模型的第一年中，就节约了7500万美元。随着无线射频识别技术（RFID）的采用，虚拟生产将达到另一个更高层次。
为实现虚拟化的目标，需要相应的基础设施，需要建设强大的高性能宽带网络。同时，在政策制定时，需要对新技术进行前瞻性思考，减少对这些新技术的限制和阻碍，加快其发展和利用，以保持国家的技术领先地位。笔者相信，建立在智能网络平台基础上的虚拟化资源、应用和服务，必将提高各行各业的生产率，并提升它们在日趋激烈的全球市场中的竞争地位。（作者系思科系统中国网络技术有限公司总裁）