中小企业是经济高质量发展的微观基础，是经济实现质的有效提升和量的合理增长的重要动力。而数字化转型是中小企业在数字经济时代的“必答题”，推动中小企业数字化转型是实现中小企业快速成长和高质量发展的新路径，将为加快构建现代化产业体系提供有力支撑。2023年7月，《中共中央国务院关于促进民营经济发展壮大的意见》明确提出“支持中小企业数字化转型”，着力推动民营经济实现高质量发展。总体来看，中小企业数字化转型将有效提高资源配置效率，激发企业创新活力，促进价值链升级，提高企业核心竞争力，增强制造业韧性与活力。
中小企业数字化转型的三重机制
从作用机制上看，数字化转型主要从三个方面助力中小企业发展。第一，数字化转型有助于降低各类成本。数字化转型将提高信息标准化和结构化，实时监测生产经营风险，改善企业内部控制水平，提高会计信息质量，降低信息披露成本，有助于银行及投资者更为全面地了解企业经营和财务状况，降低信息风险和信用风险，获得更多资金支持，从而降低企业融资成本，缓解融资约束困境。同时，在数字化转型过程中，物联网、云计算等数字基础设施及数字平台能够高质量和高效率地匹配产业链相关企业，减少诸多中间环节，有效降低企业搜寻成本、合约成本在内的各类外部交易成本。
第二，数字化转型有助于促进价值链升级。中小企业数字化转型注重利用数字平台改变价值链环节相关企业链接方式，有助于及时掌握企业需求变化，提高产品生产工艺，提高价值链环节联系度和紧密度，深化价值链网络嵌入度。同时，数字化转型也将促进企业尤其是“专精特新”中小企业聚焦细分专业化产品，进行生产流程再造，促进新模式新业态发展，推进产品升级。此外，数字化转型还将促进中小企业打破时空限制，加速知识溢出效应扩散，有效链接价值链各环节头部企业，形成创新资源共享，提高企业自主创新能力，加快向价值链中高端攀升。
第三，数字化转型有助于提高企业韧性。在各种不确定性因素增多的环境下，中小企业需要进一步提升应对各种冲击和挑战的能力。数字化转型将现代数字技术与传统模式进行融合，有助于加强生产、销售和经营等过程的实时监测和感知分析，实现对产业链、供需链各环节可能面临风险的智能化预测，提高内部控制系统的稳健性和灵活性，有效抵御潜在风险的冲击。同时，数字技术与数字应用能够为企业识别外部环境风险提供技术支撑，提高对外部风险的甄别、感知和处理能力，强化企业抗风险能力。
多措并举加快数字化转型
中小企业在生产调整方面缺乏足够弹性和灵活性，导致出现 “不愿转”“不敢转”“不会转”等数字化转型难题。应紧抓数字经济发展机遇，多措并举提高中小企业数字化转型的速度、深度和广度，提升中小企业的生存力、竞争力、发展力和持续力，增强制造业发展的活力与韧性，激活经济高质量发展新动能。笔者认为，在当前国民经济持续恢复、总体回升向好的背景下，可着重从五个方面发力推进。
一是落实落细转型政策。针对我国已出台的《中小企业数字化赋能专项行动方案》《中小企业数字化转型指南》《关于开展中小企业数字化转型城市试点工作的通知》等促进政策，一方面，充分调研不同地区中小企业数字化转型现状、转型困难和转型需求，因地制宜做好政策分类，制定相应的数字化转型细化推进方案和精准支持政策体系，提高中小企业数字化转型的资源配置效率和服务水平。另一方面，在梳理已有政策的基础上，强化各部门的政策衔接和政策稳定性，增强中小企业数字化转型的信心和意愿，解决中小企业“不愿转”“不敢转”难题。同时，做好政策落实跟踪评价，可引入第三方机构开展跟踪问效，确保政策持续优化和落地见效。
二是做好分层分类转型。中小企业具有宽领域、点多面广等特征，不同类型企业对于数字化转型认知、数字技术应用等方面存在较大差异，造成数字化转型存在“千企多面”需求与个性化解决方案成本高的矛盾。因此，应加强分层分类数字化转型方案指导，破解中小企业“不会转”难题。对于实力较强的成长期中小企业，可选择辅助价值链模块的数字化转型，优先将管理、服务等成本较低、显现度高的模块推进数字化改造，从轻量化管理数字化转型逐渐发展为业务数字化转型。对于动态能力突出的发展期中小企业，可整合和重构企业内外部资源，选择增值价值链环节的数字化转型。对于规模较小且处于发展初期的中小企业，可选择较低成本的辅助或增值价值链环节的数字化转型。“专精特新”中小企业尤其是“小巨人”企业具有行业垂直度高、专业性强、成长性好等特征，能够深耕细分领域，集中解决产业链关键环节、“卡脖子”技术等“断点”问题。这类企业的数字化转型应注重产业链供应链数字化改造，优化产业链分工与协作，促进生产要素高效配置。此外，基于地方中小企业产业集群特点，总体推进一批发展基础好、潜力大的中小企业实现“集群式”转型，有助于提高其数字化转型成功率。
三是实施转型示范工程。以国家开展财政支持中小企业数字化转型试点以及中小企业数字化转型城市试点为契机，实施不同层级中小企业数字化转型示范工程。在企业层面，梳理一批数字化转型细分行业，遴选出代表性企业和产业链核心企业，推进数字化转型示范改造，打造一批数字化转型“小灯塔”企业，探索不同类型中小企业数字化转型路径与模式，实现“先转带后转”。同时，依托成功案例形成可供参考的数字化转型标准化、模块化解决方案包，从而为其他中小企业数字化转型提供经验借鉴。在产业层面，根据细分行业集中度，选择一批数字化转型试点示范园区和产业集群，构建订单共享、设备共享、协同制造等模式，推动产业园区和产业集群内中小企业批量开展数字化转型改造。
四是注重大型企业引领。大型企业是数字化转型的主力军，处于数字化转型前列，有必要充分发挥其引领作用，将大型企业的资源优势与中小企业的活力优势充分结合。加强产业链龙头企业与中小企业在技术创新、人力资源、标准制定等方面的合作，推动在采购、生产、销售、服务等不同环节数字化改造，打造全链数字化，实现数字技术与制造业深度融合。同时，聚焦重点细分行业领域，基于中小企业数字化转型的共性需求，加快数字化转型共享平台建设，做到“大型企业建平台、中小企业用平台”，形成大中小企业协同数字化转型的典型模式与可复制可推广经验。
五是优化转型支持系统。中小企业数字化转型需要财税金融、公共服务、人才、制度创新等政策支持体系。第一，强化财政与金融政策联动性，制定不同行业不同阶段的差异化财政奖补支持政策，创新中小企业数字化转型专项金融产品，多渠道为中小企业数字化转型拓展资源，稳定政策预期。第二，深入分析中小企业行业性、区域性、阶段性特征，构建更为完善的公共服务体系和服务平台，切实降低中小企业数字化转型成本，实现“小切口”解决“大问题”。第三，基于细分行业特点与企业需求，强化中小企业尤其是“专精特新”中小企业数字化人才培养，支持高校、行业协会、中小企业等联合构建特色数字化人才培养体系。第四，探索构建包含宽容失败在内的中小企业数字化转型成效评价体系，将其纳入地方评估考核范围；构建以相关部门或行业协会为主导的中小企业数字化转型重点案例库，形成中小企业数字化转型“工具箱”，切实提供数字化转型经验借鉴和模式选择。
（本文系国家社科基金后期资助一般项目“中国数字经济与制造业深度融合研究”（21FJYB045）阶段性成果）
作者系安徽大学经济学院副院长、教授