2024年伊始，凭借云和AI业务的强势上扬，微软市值在1月12日、1月20日分别以2.89万亿美元、2.963万亿美元，两次超越苹果市值（2.87万亿美元和2.962万亿美元），成为全球市值最大的公司。这是微软市值自2018年、2021年之后，再度赶超苹果，并有望成为下一个挺进“3万亿美元（市值）俱乐部”的科技公司。
当下，微软受益于AI业务的收益一路高歌，苹果却面临智能硬件产品创新乏力的瓶颈。特别是在炙手可热的AI领域，苹果还没讲出什么故事。然而在这波AI浪潮中，微软并非胜券在握，善于“后发制人”的苹果，仍然占据移动互联网时代的高地。“既生瑜，何生亮”，微软与苹果，将要开启新一轮比拼。
20多年间的“你追我赶”
20多年来，微软与苹果一直在争夺全球上市公司市值龙头的宝座。
2000年前后，微软靠着Office软件和Windows操作系统，占据全球PC操作系统九成以上的市场份额。2000年，微软市值冲高到6000亿美元时，苹果市值还在100亿美元左右徘徊。
随着PC行业的辉煌逐渐褪色，苹果凭借iPhone等明星产品在移动互联网浪潮中迅速崛起。2008-2013年，苹果的营收从324.8亿美元提升至1709.1亿美元，上涨了4倍；同期，微软的营收从604.2亿美元增长至778.5亿美元，增幅仅为28.8%。
2010年5月，苹果市值第一次超过微软，当时两家公司的市值都在2260亿美元左右。
2011年，苹果在iPhone等明星产品的助推下成为全球市值最高的上市公司；2023年年中，苹果成为第一个市值突破3万亿美元的美国上市公司。
2013年之后，苹果市值几乎一直领先于微软，仅在2018年、2021年和2024年被后者短暂超越。
2014年，微软以“云为先，移动为先”为新战略，从软件服务商向云服务提供商转型。智能云业务成为推动微软业绩增长的助推器，2015-2021财年年报显示，微软智能云收入由237亿美元增长到601亿美元，年复合增长率为16.8%，收入占比由25.3%上升至35.7%。2018年最后一个交易日，微软以7798亿美元的市值力压苹果（市值达7485亿美元）成为世界上市值最高的上市公司。
自2020年以来，受远程办公需求激增带动，微软云计算业务增长势头强劲。2021年11月，微软以近2.5万亿美元的市值再次反超苹果，登顶全球上市公司市值排行榜。
如今，在生成式AI的浪潮下，微软在AI领域接连落子，不仅在云服务、办公软件和游戏业务中应用AI，还推出了自己的AI芯片和AI平台，如AzureAI、MicrosoftAI和Azure Percept等。作为OpenAI的大股东，微软的Office业务板块可以被其较好地赋能。OpenAI让Office具有更为强大的办公与文书能力，同时也可以与微软旗下的必应搜索、Edge浏览器、云计算、游戏等有效结合，从而赢得未来长期的市场竞争优势。
市场调研机构Canalys的数据显示，2023年，苹果首次超过三星，成为智能手机出货量最高的厂商。不过，苹果如今面临智能硬件产品创新的瓶颈，增长乏力。
2023年，苹果推出Vision Pro混合现实头显，开辟空间计算新领域。Vision Pro能否推动苹果的营收及股价回升，令苹果以空间计算的创新概念实现破局，还有待市场的进一步检验。
2023年，微软股价上涨了近60%。业内人士认为，微软市值超越苹果的原因在于，前者在AI领域的领先优势给予了资本市场信心。由于在AI方面表现不够突出，苹果股价在2023年的涨幅逊色于微软。
GfK中国科技事业群总经理白帆向记者表示：“微软通过投资OpenAI，在生成式人工智能领域取得了早期领先地位，为公司在云计算、办公软件、数字助理等领域提供了创新优势。这也在其近期的股价走势上得到了体现，同时也说明了资本市场对AI价值的认可。”
“业界和资本市场认可OpenAI的现实价值与意义，尤其是OpenAI与微软Office、Bing、Edge、Azure形成强强联合，让微软可以打造新时期的‘霸主’。”深圳中为智研咨询有限公司研究员许伯武向记者表示。
微软是绝对赢家？
2024年开年，苹果负重前行。受营收下降、iPhone中国市场销量下降和竞争加剧等因素影响，1月3日，苹果的收盘股价下跌0.75%，1月4日持续下跌1.27%，加上此前 1月2日下降3.58%，总市值下跌1864亿美元。一度是资本“宠儿”的苹果，被众多机构下调股票评级。
苹果近三年的财报显示，其2021财年营收3658亿美元，同比增长33.26%；归母净利润946.8亿美元，同比增长64.92%，两项增幅均创下近十年之最。2022年，苹果营收和利润均维持了正增长，但增速下降，实现营收3943亿美元，同比增张7.79%；归母净利润998亿美元，同比增长5.41%。
苹果2023财年第四季度财报显示，2023财年第三季度，实现总营收895亿美元，同比下滑1%，其中iPhone营收438.05亿美元，同比增长2%。iPad、Mac营收均出现下滑，服务营收同比增长16.29%。这是苹果自2001年以来首次出现营收连续四个季度同比下降，不过苹果CEO蒂姆・库克在当时的业绩说明会上指出：“iPhone九月份的营收刷新了纪录。
受益于2023财年第四季度的增长，苹果主力业务iPhone的全年营收以较低的增速保持了正增长，业绩表现让苹果市值从2023年10月的低谷再次攀上3万亿美元高位。
然而在2024年年初，苹果被AI浪潮拍在了沙滩上。2024年开年以来，苹果股价下跌了3.4%，而微软股价延续着2023年的上扬走势。微软这家穿越了PC时代、移动互联网时代、AI浪潮，经历了辉煌和低谷的科技企业，再次立于潮头。
微软公布的截至2023年9月30日的2024财年第一季度业绩显示，其实现营收565.17亿美元，同比增长13%；净利润为222.91亿美元，同比增长27%。其中云业务贡献了将近43%的收入，成为业务增长的最大驱动力。
回顾2023年，微软面向企业推出了Azure OpenAI云服务；推出了首个集成人工智能支持的Windows Copilot的PC平台，与聊天大模型Bing Chat和第三方插件一起使用，用户可以完成复杂的项目和协作；宣布了新的Microsoft 365人工智能订阅服务；发布了一款CPU、一款AI加速器，均用于云服务，分别命名为Azure Cobalt100和Azure Maia100；12月，微软正式发布了Phi-2语言模型，未来有望在笔记本电脑、手机等移动设备上运行。
微软不仅是OpenAI的坚定支持者，还在利用其强大的合作网络开拓新业务。2023年，Meta公司发布了其首个开源人工智能模型Llama的商业版本Llama2，Llama2通过微软云Azure分发，并在Windows操作系统上运行。
有专家表示，在这波AI浪潮中，微软算是绝对赢家。
多年来，微软在PC领域的霸主地位难以撼动，尤其是操作系统与Office业务；近些年，微软在必应搜索Bing、Edge浏览器、云计算Azure、游戏等方面，不断取得突破，这些业务都代表着大量用户黏性与巨大的市场机会。
“微软的核心竞争力是不断创新与试错，且拥有强大的现金流与科研团队。通过PC业务板块稳定的营收和利润，微软可以源源不断地输血给创新领域，即使创新失败，微软也有足够的资本去面对与化解。”许伯武表示，“微软在未来一段时间，仍然是市场有力的竞争者，在OpenAI的加持下，其发展后劲十足。”
不过，许伯武坦言，微软自身也有明显短板，就是在移动互联网时代的移动端缺乏高价值产品与突破。之前，微软尝试Windows phone失败，导致业绩增长乏力，市值不及谷歌、苹果等巨头。
“苹果在创新这条路上已经‘落后’，新品没有具有吸引力的功能升级，而三星、华为的强势又让其在高端手机市场上面临激烈竞争。”艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅向记者表示。
谁是AI时代的科技“第一股”？
毫无疑问，2023年是AI大放异彩的一年。从大语言模型的突破，到AI助理深度介入日常工作与生活，AI创新已经不再抽象。当技术革命的影响贯穿PC时代、移动互联网时代来到AI时代，谁是AI时代的科技“第一股”引发猜想。
微软CEO萨蒂亚·纳德拉在2023年11月的年度公开信中表示，OpenAI正在使用微软的AI超级计算机支持其包括ChatGPT在内的基础模型和服务。
在许伯武看来，OpenAI与微软旗下各类产品的融合，代表着AI在软件领域的有效融合，市场空间巨大。微软已经占据市场先机，短时间内后来企业难以赶超。
业内人士告诉记者，生成式AI的蓝海主要在企业级用户市场。在这个领域，微软起步比较早，而且有大量的算力和数据作支撑，竞争优势明显。
正因为如此，苹果给外界的普遍印象是：已经在AI时代落后一个身位。不过，多位业内专家向记者表示，在大模型领域，苹果手握“门票”却迟迟没有“入场”，或许是其“后发制人”风格的延续。
2023年11月3日，蒂姆・库克在业绩说明会上表示，苹果正大力投资生成式AI以应对业绩的连续下滑。
其实苹果多年来一直在深耕AI能力，比如苹果手机上的iOS17、个人语音和实时语音信箱等功能。苹果手表和手机上的一系列“救生”功能，其核心驱动力就是AI。
记者了解到，苹果已经收购了20多家与人工智能技术相关的公司，并加大了AI人才招聘力度。2024年1月，苹果研发部门发布了一篇论文，指出利用其创新的闪存技术，可以让大模型的运行规模达到iPhone可用内存的两倍。从该篇论文内容看，大模型在苹果手机上的部署难题似乎已经被解决。
尽管目前苹果还未能在AI领域推出具有竞争力的划时代产品，不过，许伯武表示，苹果仍然占据着移动互联网时代的高地，比如在手机操作系统、应用商店与手机搜索引擎中占据领先地位。较强的创新能力，加上足够的现金储备，苹果仍可以不断地开发出创新产品。
成都市人工智能产业协会秘书长李娅娜认为，苹果有自研芯片和设备，可以为生成式AI提供更高效的计算和处理能力。同时，其庞大的用户基础和多种类型的数据可以为生成式AI训练和优化提供充足的数据资源。此外，苹果一直以来注重用户隐私和数据安全，这也可以为其生成式AI应用提供更可靠的保障，吸引用户的信任。
在硬件准备方面，业内预测苹果计划最早于2024年年末在iPhone和iPad上采用生成式AI技术。这意味着，如果该计划得以实现，苹果用户有望在2024年年末发售的下一代iPhone和iPad上体验苹果大模型。
AI时代究竟属于微软还是苹果，让我们拭目以待。 （记者 卢梦琪）