VoIP是 Voice over Internet Protocol的缩写，指的是将模拟的声音讯号经过压缩与封包之后，以数据封包的形式在IP 网络的环境进行语音讯号的传输，通俗来说也就是互联网电话、网络电话或者简称IP电话的意思。VoIP技术是目前互联网应用领域的一个热门话题，成为2004年全球互联网与电子商务十大趋势之一（eMarketer）。

VoIP的基本原理是：通过语音的压缩算法对语音数据编码进行压缩处理，然后把这些语音数据按 TCP/IP 标准进行打包，经过 IP 网络把数据包送至接收地，再把这些语音数据包串起来，经过解压处理后，恢复成原来的语音信号，从而达到由互联网传送语音的目的。 IP 电话的核心与关键设备是 IP 网关，它把各地区电话区号映射为相应的地区网关 IP 地址。这些信息存放在一个数据库中，数据接续处理软件将完成呼叫处理、数字语音打包、路由管理等功能。

在用户拨打长途电话时，网关根据电话区号数据库资料，确定相应网关的 IP 地址，并将此 IP 地址加入 IP 数据包中，同时选择最佳路由，以减少传输时延， IP 数据包经 Internet 到达目的地的网关。在一些 Internet 尚未延伸到或暂时未设立网关的地区，可设置路由，由最近的网关通过长途电话网转接，实现通信业务。

下面一篇文章是摘自通信世界网的一篇有关VoIP的文章，如果您能希望了解更多的信息，也许会有所帮助。

VoIP，电话新革命从美国开始（通信世界网 Cww.net.cn 2004年1月14日 刘欣）

fangVoIP，VoiceoverIP，俗称互联网电话，被称为颠覆美国电话业的一场新革命。随着宽带业务的普及，VoIP被越来越多的用户认可。在2003年底，VoIP终于被美国几大运营商列为正式服务项目面向用户推出，这是否预示着新的革命揭开了序幕？

VoIP之路方兴未艾

美国Jupiter分析公司预言：互联网电话正在从IT专业人士青睐的高科技摇身变为普通用户力所能及的事物。从2003年到2007年，全美上网播打电话的家庭预计将由10万猛增至400万。

这种强劲的发展态势和美国的宽松政策是密不可分的。

从一开始，美国就将互联网电话归类为增值业务，美国法院又将互联网电话定义为不受监管的领域，让服务提供商在提供互联网电话长途电话业务时，免于向本地电话公司交纳占长途电话费40%左右的接入费。宽松的政策和巨大的市场潜力，吸引了众多传统和新型的电信公司加入到VoIP的研究、开发和经营队伍中。

在VoIP公用业务的不断普及过程中，传统ISP服务商中分化出一些专营国际IP电话的网络经营公司，这些公司自建网络，配备网关和集中化的管理设施，具备端到端的管理能力，并且能提供各种特色服务，称为ITSP（电话ISP），如美国ITXC公司，通过其专供各通信公司连接Internet电话的网络来实现语音互通。

这种条件下，传统电信运营商顺势而为的选择就是和ITSP进行合作，作为美国骨干因特网接入提供商的Sprint积极通过投资建设下一代网络来为更多用户提供Internet服务和物美价廉的VoIP业务。

长途电话巨头AT&T公司也感到了来自各方的压力，通过建立全球清算中心及与Net2phone签约等方式，将网络扩展到其它ISP，把国际呼叫从租用线转到GlobalServices网上。2003年12月11日，AT&T终于一锤定音，宣布推出互联网电话服务，并计划在未来两年内用户达到百万人。除了首先在三个东海岸市场上推出互联网电话服务外，AT&T还将把VoIP拓展到现有的一些企业客户服务当中。

不甘落后的Quest通信国际也从2003年12月8日开始在其宽带用户内部推行互联网电话业务，此外，有线电视服务商也凭借其强大的有线电视网络前来分一杯羹，有线巨头时代华纳表示已经与斯普林特通信和MCI达成协议拓展VoIP服务。

看起来，新一轮的VoIP业务大战蓄势待发，而竞争也是让产业生命力旺盛的最佳方式。