3月23日，在《电子商务世界》主办的“第一届中小企业电子商务应用发展大会”上，来自国内的200多家企业代表以及专家学者和政府官员共聚一堂，共同探讨了中国电子商务的发展现状和未来。
在会上，国务院信息化领导小组办公室专家咨询委员会专家、清华大学教授柴跃廷认为，电子商务是在网络环境下所进行的生产、流通和消费的新的社会经济活动的形式，它要比商务模式更加宽泛。从这个角度来理解，电子商务涵盖的面是非常广泛的。
他指出，电子商务是我们改变经济增长方式的有效途径，它可以有效降低交易成本、提高生产效率，可以减少人力和物质的消耗，可以减轻交通压力、减少环境污染，转变生产流通消费方式。更重要的是网络拓展了企业发展的空间，使企业在更大范围内更加有效、合理的利用各种生产要素资源，为企业的跨越式发展，甚至是产业的跨越式发展和整个经济的跨越式发展提供了很好的渠道。
他进而指出，如果站在国民经济的角度认识电子商务，电子商务就不仅仅是一个手段。因为电子商务不仅是网络互动的手段，更是未来经济非常重要的组成部分，它可以引发新的经济增长点。而基于各种网络发展出来的交易、技术、在线贸易、认证等等，会形成新兴的电子商务业，新兴的电子商务业是国民经济的重要组成部分。从这个意义来说发展电子商务实际上是在发展中国新的经济。
他强调，电子商务可以引领人类从农业及工业化社会跨入信息社会。他认为，电子商务可以改变我们的生产方式、生活方式，进而可以改变我们的世界。如果从生产力决定生产关系，经济基础决定上层建筑这个基本经济原理理解的话，那么，今天的网络和信息技术就构成了现在的生产力，这就是目前各种各样的网络应用遇到的最大困惑。别人对我们的响应不积极，很重要的因素是我们基于先进的生产力下面配套的生产关系不到位。
所以，随着电子商务的广泛应用，新的生产经营方式、新的消费方式、新的经济社会运作规律将会逐渐建立和形成。如果笼统的来讲，这可以叫做网络环境下的生产关系。先进的生产力和先进的生产关系就构成了未来信息社会的经济基础。今天发展互联网、发展电子商务平台为各类企业服务，其核心和关键就是电子商务模式或者说新的商务模式下的生产关系。
但是生产关系不是自发的，在一定程度上说，它是顽固的，必须由时代勇士来打破它。如何打破它有各种各样的办法、各种各样的切入点，这就是今天有些网络公司、有些电子商务企业运转的比较好，又有一些企业运转不好的根本原因。改革之初，邓小平同志提出来农村要进行联产承包责任制，就是改变了农村的生产关系，从而撬动了农村经济、农村生产力很大的发展。
他进而指出，电子政务推动上层建筑的不断变革，使它和现在的、新的生产力和生产关系相适应。电子商务和电子政务将是构成未来信息社会的两大主体。电子商务和电子政务的不断渗透与融合，将推动信息社会的行成与发展。因此，第三方电子商务平台应该怎么做、怎么定位，应该值得我们更深层的思考。
针对电子商务形态的发展趋势。他认为，目前电子商务的基本形态大致上分为三大类，一类叫产业电子商务，是以大型骨干企业为核心的产业链为主要内容的电子商务。像钢铁、石油、家化、家电。另外一种形态是大部分围绕中小企业服务的第三方电子商务交易和服务。第三种形态是综合消费电子商务，这部分电子商务有的是第三方的形式，有的是第二方的形式，甚至有的是第一方的形式，是多种形式并存。而进一步发展的趋势将是向中间跑，再经过几年的发展，大型企业电子商务平台为它的上下游产业链服务逐渐会从它的产业中分离出来，成为社会上的第三方。不管是什么样的形态，实际上最终会走向专业化的，或者说是面向行业的、非常有特色的第三方的电子商务交易服务。因此，第三方电子商务交易服务是今后电子商务发展的主流。
他强调，基于这样一个发展趋势，电子商务一定会形成一种新的产业，现在暂时把它叫做电子商务服务业。第一个内容是交易服务，围绕市场、围绕采购、围绕销售、围绕增值服务、交易服务，今天大部分网站、企业都是在围绕交易做服务的;第二是业务服务;第三大类是技术服务。以第三方电子商务交易服务平台为依托的现代服务业会突飞猛进，中国的电子商务大有希望。