作为开源软件的代表者,北京红旗中文贰仟软件技术有限公司(下称:红旗中文贰仟)总经理胡才勇最近经常提到一个新概念:思想型创新。
“思想型创新,其实就是国产开源软件产品该面向什么样的市场,该怎么面对竞争,以及该怎么去营销自己的观念的转变。”6月27日,胡才勇向记者如是解释其“思想型创新”的含义,“我们红旗中文贰仟得出的结论是面向广阔的新用户和企业市场,走国产软件与电子商务相结合的道路,塑造与微软不一样的Office产品。”
作为一家专业研究和开发开源办公软件产品的高科技公司,红旗中文贰仟的主打产品是2001年开发完成的RedOffice,在刚刚结束的“中国软件自主创新排行榜”评选中,获得“创新软件产品奖”。
几乎跟所有的国产开源软件制造商一样,RedOffice的主要市场是政府采购,曾在2001年暨2004年的政府采购中屡屡中标。至2006年5月,已有北京、广东等全国近百个省市及地方政府使用这一产品。
胡才勇对记者表示,这一观念是2006年5月,香港上市公司中国数码旗下的IT服务企业中企动力宣布收购红旗中文贰仟公司65%的股份,作为两家公司整合所提出的战略性构想。据悉,中企动力将在未来三年内投入1亿元支持红旗中文贰仟的发展,而这成为胡才勇实现其“思想型创新”的基础。
结合IT服务商
“我们今年的销售额将达到数千万元。”在被中企动力收购之后,胡才勇信心十足地表示。2005年,红旗中文贰仟公司的销售额为1500万元,其中大部分来源于政府采购。
从事开源软件研究十年之久的胡才勇此前并没有这种信心,“对于技术我们相信自己,但是开源软件上遇到的基本难题都是市场垄断,那么我们自身力量比较弱小,许多事情想干也干不了。”
在并购之前,红旗中文贰仟的员工总数不到100人,其中销售人员占去了20%。2003年的时候,红旗中文贰仟曾因为非典导致销售收入急剧下滑,到了最为艰难的生存边缘。而在中国市场上,微软的MS Office占据了几乎90%的办公软件套装市场。
也就在2003年的时候,胡才勇遇到了中企动力董事长于品海。于品海是香港上市公司中国数码的董事局主席,曾经因为在香港市场的多次漂亮的资本运作而被称为“神奇小子”。于品海被胡才勇称赞为“有独特的战略眼光和极具信任的管理团队的领导者”。
在那一年,双方就收购进行了多次沟通和交流。但是,红旗中文贰仟的原股东中国科学院软件所与香港文化传信集团并没有出售的意图。直到2006年,香港文化传信集团因为业务重组,而红旗中文贰仟处于重组的范围之内,于是同意出售。
“对于我们来说,看中中企动力完备的商务体系、直接的战略成果和遍布全国的渠道布点。其员工战斗力强,有63家分公司和7000多的商务团队。”胡才勇解释称,“同中企动力的合并将能够借助其完善的销售体系销售我们的产品,也能为中企动力的IT服务商的定位做到互补。”胡举例称,假设中企动力的5000人队伍每天销售1套软件,那么一年就是180多万套,而这仅仅是每年全国新增电脑1800万台的10%。
于品海在接受记者采访的时候则表示:“收购红旗中文贰仟是我们希望在所有软件产品当中最大的市场,就是Office市场,能够有一个比较大的突破,这是最主要的原因。”他表示,在所有的通用软件领域,只有Office办公软件还有可能打破垄断。
“另一个重要的原因是,中企动力对自己的定位为IT服务商。未来企业信息化的最重要核心就是服务化,软件、硬件已经不重要了,那么我们如何去构建我们自己的服务工具和体系?我们是想把RedOffice变成我们今后的基础服务模式。”于表示。
目前中企动力所提供的IT服务包括域名、邮箱以及为企业建站、搜索代理等信息化的服务。
于品海认为,收购RedOffice之后,中企动力的IT服务概念将会延伸,并将最终形成依托企业桌面和互联网的综合性服务平台。
做与微软不一样的产品
在收购之后,胡才勇也喊出了十年之内超过微软的口号。
胡才勇认为开源软件产品有一个错误的倾向,就是“做得跟微软一样”。胡解释称,在开源运动发起的时候,目的是对抗商业软件因为保守源代码控制市场价格并形成的垄断,但是在这些商业软件逐步占据市场并改变了许多使用者的习惯之后,“商业软件标准成了许多制造商开发开源软件的标准。”
“那么,开源软件跟微软等巨头竞争的核心在哪里?我们一直认为是可用性,但是观念的改变很难。那么我们就应该造出与微软不一样的产品。”胡称。
胡表示,在被中企动力收购之后,首先是加强自己的研发能力,目前研发团队已经扩张到100余人,年内将达到300人,目标是500人。而在整合的过程中,上述“思想型创新”的意识将逐步渗入。
“我们将会为此添加许多新的元素。比如,网络化运营提高到战略层次,重新定位我们更为广泛的市场和首先以企业客户为重点的突破方式。”胡表示。
胡认为,以前的观念认为,提到Office办公软件,开源制造商总是认为用户肯定是用微软的产品,但是事实上他们错了。中国每年几千万的新增电脑用户许多人都不知道什么叫文档,更不用说微软的Office,乃至使用MS Office软件生成的文档了。那么,这块市场是不是突破的机会?
而另外一方面,微软作为一家美国企业,注定其并不完全了解中国。那么,符合中国国情、符合中国国民消费水平、符合国民使用习惯的产品是不是更有前途?
“我们的软件服务更能够贴近中国人,价格上有着竞争优势,有不同档次的产品适合不同的使用人群,在收费方式上也有创新,比如实行使用次数收费。而更重要的是,在软件的设计上,更加注重中国用户的使用习惯和细节,为此我们需要在软件的细节设计上下功夫。”
于品海也表示,这就是机会,也就是差别,更是竞争力所在。于还就软件设计中国化举例称:“微软Office中的‘宏’(Macro),许多不懂英文的中国使用者就不知道是什么意思。这个技术名称是西方技术名称概念,这个名称已经超越了普通用户需要的东西,到中国来我们就应该调整。”
令胡才勇欣慰的是,今年5月期间,ODF格式被国际标准化组织认定为文档的国际标准,这意味着以前其他厂商的产品必须兼容微软产品的局面发生彻底改变,现在微软的Office将反过来要兼容ODF文档格式。胡表示,我国的UOF格式也将在近期成为我国的文档国家国标,这对红旗中文贰仟公司是非常利好的信息。
“我们和微软将站在同一起跑线上。”胡表示。据悉,RedOffice的新版本将在今年的9-10月份出台,今后RedOffice将是重要的收入来源。
互联网带来的新机遇
在于品海倡导其IT服务化概念的时候,也正是互联网发展如火如荼之时。于品海认为,互联网时代给开源软件创造了很大的空间。
“对于开源来讲,互联网使整个世界互通,使得更多的人投入到开源运动中去。并且由于开源软件和互联网的推动,IT服务的概念就超越了硬件、软件而到来了。
IBM是最早提出做IT服务商并付诸实践的企业,在2004年出售笔记本业务之后,IBM软件服务作为其最主要的业务,唯一的硬件产品是服务器。而互联网的发展使得软件的价值逐步下降,IBM采取了更为适合企业发展的路径——提供完整的服务解决方案。
GOOGLE是第一个提出互联网化的IT服务概念的公司,其在2005年就已经着手研发在线版本的操作系统和应用软件,而基础是开源软件。
“信息化时代,客户最终需要的不是那个软件,不是那个光盘,而是解决我的问题。”于品海如是表示其服务化的概念,“RedOffice恰恰就是我的服务内容的组成部分。”
事实上,除了于品海的战略构想之外,因为互联网带来的RedOffice的改变还包括将网络化运营提升到战略高度,也就是增强RedOffice的网络功能,并且希望能够将其同Mozallar等浏览器相结合。目前,中企动力还在同一个在线翻译词典进行接触,期望就此纳入到RedOffice的功能中去。
胡才勇也表示,软件与互联网的结合是未来的趋势,RedOffice具有相当强大的互联网功能。这也是RedOffice的一个强大竞争力。
于品海表示,借助RedOffice,红旗中文贰仟将可能结合更多的桌面应用软件,成为浏览器、邮件系统、通讯的系统都结合在一起工具。
互联网带来的另一个机遇是防止盗版。于品海认为,盗版是软件企业遭受巨大损失的黑手,但是软件与互联网结合之后,就给保护知识产权提供了新方法。
事实上,RedOffice因为盗版带来的机遇是企业软件正版化工程,这意味着中企动力的22万企业用户都将是RedOffice的客户。2006年这一工程被正式纳入国家相关部门的工作重点。国家版权局副局长阎晓宏在国新办新闻发布会上透露,在2005年底政府部门软件正版化工作完成后,中国正在推行大型企业的软件正版化。目前,企业软件正版化工程的具体实施方案正在制定中。