持国际卡消费仅上半年就多支出1.8亿元人民币
两个持卡人，如果同时去香港购物，一人持拥有国外银行卡组织VISA或者Master(万事达)标志的“银联标识卡”，另一人持只有银联三色标志的“银联标准卡”，那最终结果是，前者每刷掉1000元港币，还款时就要比后者多付出18元左右人民币的货币转换费差额。据中国银联统计，2006年上半年银联卡在香港总共消费了120亿元人民币，如果全部按照国际卡消费的话，持卡人可能就要多花将近两亿元人民币！
刷国际卡要付货币转换费
据中国银联数据显示：北京人每花掉100元钱，就有至少35元是通过银行卡刷出来的。目前卡组织有很多，但中国人最熟悉的莫过于中国自己的“银联”卡。中国银联相关负责人介绍:银联标识卡不等于银联标准卡。也就是说，您手中的银行卡上，尽管都带有“银联”标识，但其实它们中有很多是国外银行卡组织VISA、万事达通过国内各家银行发的卡。而国外卡组织VISA、万事达的卡与我国的“银联标准卡”，在刷卡消费、汇率转换、查询收费、提现收费等各个方面，有着很大的不同。
所以首先要分清“银联标识卡”与“银联标准卡”的区别，这样能节省不少花费。最简单的一个区别就是看清卡上有没有VISA或者Master的标志，如果有就说明不是“银联标准”卡，如果没有这些卡组织标志，且只有银联三色标志，那么就是“银联标准卡”。国际卡组织都要在换汇业务中收取部分的货币转换费，即服务费，而中国银联是个特例。
目前“银联标准卡”的持卡人在国际ATM网络上进行汇兑，中国银联只是按规定汇率进行货币转换，不收取任何货币转换费用，一些国外银行卡则恰恰通过不同货币转换对持卡人收取高比例的转换费用，同时，由于汇率每日不断波动，持卡人也必然地蒙受程度不同的损失。就拿去香港购物来比较吧，如果一件物品标价为1000港币。用银联标准卡消费，直接按照当天汇率兑换(1港币=1.026RMB)，那么用银联标准卡购物就直接扣除1026元人民币，回国也就是还款1026元。如果用国际卡消费，先用港币兑换成美元，汇率是1港币=0.1287美元，那么这件物品的价格就是128.7美元，再加上1.5%左右的货币转换费，总价就是130.6美元，再回国还款时用人民币还款就等于1044元。仅仅1000港币的货品差额就达18元人民币。
据中国银联统计，2006年上半年银联卡在香港总共消费了120亿人民币，如果全部按照国际卡消费的话，可能就要多花1.8个亿左右人民币！所以持“银联标准卡”在境外提现和消费，成本更为低廉。
36个国家地区可刷银联标准卡
北京证券张九辉介绍，目前，北京、上海、广州、深圳等地的持卡消费额占社会消费品零售总额比重已达20%以上，接近美国等发达国家30%-50%的平均水平。北京市银行卡推进工作办公室数据显示，到2004年底，北京市刷卡消费金额占社会消费品零售总额比例达35.77%，居全国前列。从1986年中国银行北京分行发行第一张银行卡至今，不到20年的时间，北京已累计发行银行卡4722万张，市民人均持卡超过3张。
普通消费者由于概念不清，人们对真正的“银联标准卡”所具有的独特优势知之甚少。据中国银联相关负责人介绍：银行卡之间的区别首先在于首位卡号不同。卡号“4”打头的是VISA的卡，“5”打头的多是万事达的卡，而“62”打头的才是真正的“银联标准卡”。随着中国银联具有国际领先水平的新一代跨行信息交换系统的全面启用和运营，“银联标准卡”已经完全实现并确保在全国范围内的通用，无论在哪里，只要是贴有“银联”标志的ATM机和POS机，都可以进行刷卡消费或查询、取现等。
据悉，中国银联是2002年成立的，发展至今已经四年，旨在通过先进的信息技术与现代化管理机制，负责为各成员银行提供运营广泛、高效的银行卡跨行信息交换网络系统，有力地整合各大银行的资源，通过一个跨平台的网络，为不同银行的持卡人提供快捷便利的财务服务。随着中国银联近年来不断加快国际化步伐、大力拓展全球受理网络，“银联标准卡”目前已经实现了在全球36个国家和地区的ATM网络上的使用受理。可以说，已经基本上实现了中国人走到哪里、银联卡刷到哪里。
用银联卡轻松交房贷电费
7月31日，中国银联和当当网联合开通了基于智能刷卡电话的“网上购物，网下刷卡支付”新型电子商务支付系统。
数据显示，目前银行卡的功能利用率只有30%。普通消费者一般认为银行卡有两大功能，一是现金提取和存储，另一个是刷卡消费，殊不知银行卡的潜在功能还多着呢？
中国银联负责人告诉记者，首先用银联网汇通可以实现坐在家中交房贷。
现在买房贷款的人越来越多，每个月交房贷就是一个固定的工作。而现在的白领一族，生活节奏快，特别是商务人士，出差次数频繁，很容易忘记，经常是想起的时候已经在月末，离房贷最后期限很近了，加之银行等候的时间都很长，下班又早，交房贷让很多人头疼。“银联网汇通”是中国银联独创的一个新型服务项目，可在互联网上实现跨行汇款，支付方式是通过“银联”旗下专注互联网支付业务的公司ChinaPay，为持卡人提供安全、便捷的网络支付，完成多张银联卡间资金的自动划转。消费者可以通过坐在家中，通过互联网消费直接转帐交费，省却了大量的排队等候、取款、交款繁琐的细节，而且不受银行下班时间的限制，对于工作繁忙的人最适合。
其次是用银联推出的手机支付业务交手机费。
交话费也是很多人都头疼的一个事情。银联推出的手机支付业务可以让消费者通过手机作为支付终端，实现随时随地的交易支付，包括手机话费缴纳、银行卡余额查询、银行卡账户信息变动通知等，目前全国14个城市开通了相关的业务，用户直接用手机就能交自己的话费了。
再次是用中国银联推出的支付易通过固话交电费。
现代城市电费都实现了插卡给电的方式。随着家电的日益普及化，家中没电可是件麻烦的事儿。特别是夏天，冰箱、空调都是用电大户，要是夜间没电更得摸黑作业了。通过固定电话购买用电，这并不是不可能的。“支付易”(PayEasy)是中国银联推出的国定电话支付方式，通过将普通电话机升级成自助多功能支付终端，使用户足不出户即可轻松实现公用事业缴费，这其中就包括了水电费用。当然该业务现在只是在上海、深圳和大连等地开通，不过离全国开通的时间并不遥远了。