国字脸，朴素的衣着，皮肤是海南强烈阳光塑造成的特有的浅黑，不到一米七的身高，因为强壮而显得比实际身高更矮。他就是那个因为在天涯虚拟社区里用实名上网征求网民意见，被称为中国“网络行政”第一人，而声名鹊起的临高县县长符永。

　　正是因为符永以一县之长的真实身份在天涯社区征求网民意见和建议，他和临高县才进入了全国乃至全世界网民的视野。可以说，符永作为第一个吃螃蟹的实名上网县长，对自身和临高县而言都是一次非常成功的媒体形象公关。

　　符永在网络上公开了手机号码，并表示“很高兴能够和关心与支持临高开发建设的各界人士结成网友，欢迎大家给我和我的政府提出意见和建议”。网友当中，叫好者有之，指责者也不少。指责者认为县长实名上网是做秀，不是好县长好公仆，有捞政治资本之嫌。符永对此显然没有什么心理准备：“个别网友说我是做秀，不是一个好县长，我就是真正做秀，没有必要在网上做秀，也没有必要为了做秀去上网。”

　　临高的网友在为符县长专设的“县长互动”栏目里试探性地发帖提意见，他们很快就发现，只要反映的问题属实，那么这个问题也就能很快得到解决。他们开始对符永表达了真诚的敬意和高度的信任。即使不会上网或者没有条件上网的百姓，也可以通过在外面上大学的孩子或者在外地有条件上网的亲戚把自己的情况反映给县长。在这里，很多临高民众把县长当成一个可以信任的兄长或者拿主意的人，县长的身份在网络上倒是淡化和消解了。符永为此高兴，他感受到一种从未有过的与民众平等交流和网络互动的惬意！

　　帖子多了，涉及的问题广了，符永开始动员县里的几位副县长上网，按照分管工作的范围对网友的帖子进行归类整理，并由政协副主席连道祖组成一个社情民意核查小组，对网民提出的问题进行核实，然后再把情况反映属实的帖子交给县长们，由县长们每周集中一个时间进行回复。之后，他们的努力也促进了招商引资。

　　符永十几年前的一位朋友朱卫华撰文回忆说：“在我的印象中，符永善思考，好结交，善于谈吐，思维敏捷，处事干练，与人为善，是很难成为‘一朝进庙堂，忘了爹和娘’的那种人的。他骨血里就缺少那种基因。”

　　符永想把政府网站的论坛办成临高干部群众参政议政的地方，使之成为政府决策前征求各界人士意见的平台。“我们现在主动来当靶子，让你来监督，让政府更透明、更阳光、更信用、更高效、更务实、更廉洁。”而对于有人骂他上网做秀，他如此回应：“不能以现在上不上网就断定我是不是好县长、人民好公仆，正是我想做一个好县长、好公仆，才来接受大家的监督，征求大家的建议和意见。”