我国TD标准3G牌照的遥遥无期让产业链正在失去等待的耐心!政府主管部门的迟迟不决,让长时间等待3G上马的运营商和设备商以及投资者都已经变得麻木了。从运营商的争抢到今日的疲劳,从设备商眼中的蛋糕到现在的形如鸡肋,从万众瞩目到失去投资者的兴趣,中国3G标准到底怎么了?TD该如何破茧成蝶?
在艰难中执着于创新的中国3G,正变得越来越迷茫!2006年8月22日,据来自国家发改委的最新消息,发改委与信产部等已初步达成共识,“年底前,应先在2008年奥运会6大协办城市天津、上海、青岛、秦皇岛、沈阳、香港建设TD-SCDMA试用网。”
而在8月30日召开的全国信息产业科技创新会议上,官方对TD-SCDMA的支持也得到了确认。信息产业部副部长娄勤俭说,“目前TD的技术、产业化工作基本就绪,为后续的商用做好了准备。” 这是官方关于TD的最新表态,也意味着这一民族3G技术标准即将叩响商用之门。而TD一旦商用,预示着中国轰轰烈烈的3G市场行将开闸。
简单的一句话让业界振奋。因为此刻正是中国作出3G决策极其敏感的时段,官方此前刻意保持低调。在8月29日上午举行的大会上,信产部部长王旭东还只是保守地说:“由我国自主提出标准的TD系统研发与产业化取得重大突破,产业链初步形成。”
这对处于迷茫之中的中国3G来说,又让人看到了一丝即将部署的希望。
但中国3G的现实是,希望越大,失望也就越大。据TD-SCDMA在日前进行的第3段测试中,表示出来的多项基站技术不过关,通话接通率不足40% ……的问题,又将这一希望击碎。
TD怎么了?难道诸多问题纠缠在一起的困局让国产3G标准TD开始变得迷茫起来?
第一章 牌照发放迷局
2001年,TD-SCDMA(简称TD)正式被国际电联批准为国际标准,曾被外电评为“中国政府抱走了一只会下蛋的金鹅”。但现在,这只“金鹅”并非如想像中那样有众多追捧者。虽然目前的TD标准产业联盟已增加到25家,但尚没有一家运营商正式运营。
而造成这一困局的原因,便是牌照发放的遥遥无期。
“牌照”无疑是中国3G这出戏中最大的悬念。什么时候发?发几张?发给谁?预测的版本数不胜数。去年一度风行“2005年电信日发放”的说法不攻自破后,“牌照在2006年发放”的说法又开始抬升,但在政府正式开口之前,似乎谁说了都不算。疲劳的等待,让业界困顿不已。
牌照久拖不决
行至2006年,3G在中国的讨论已经到了第6个年头。在这6年时间里,无论是心急的设备提供商,还是电信运营商,焦急的等待都已被磨光了耐性,在无奈中被迫接受等待的命运。
现在,心焦等待3G启动的设备商的心已经失去了期望,开始将精力转移至3.5G或4G的研发。而造成这样的结果,便是中国3G牌照久拖不决。据了解,关于牌照的发放,在2004年就已经开始传得风生水起:
这一年8月3日,传出信产部内部关于牌照发放已形成初步意见,年底有说法。
8月11日,信产部将于11月8日对外公布3G第二阶段的测试结果,该结果将影响3G政策。
8月17日,报道称3G规划方案已提交国务院,有望在2005年年中发放5张牌照。
10月14日,信产部规划司王建章司长表示,3G手机太少是未发3G牌照的主因。
11月24日,消息人士透露,发改委已经向国务院提交报告,建议发4张3G牌照。
……
之后,这样的消息不绝于耳,一直传到现在,但没有一个消息是能兑现的。特别是现在全球移动行业满怀希望地等待中国对3G作出决定的关键时刻,政府主管部门似乎并不急于给出答案。
信产部从来没有为制定3G计划提出任何截止期限,因此,不存在延迟的问题,也就不能对其迟迟不做出决定进行指责。但现在来看,这个决策过程有些太长了,是什么原因使信产部迟迟不能做出决定呢?
美国宝维斯国际律师事务所的律师Marcia Ellis说,中国政府担心的主要问题之一是避免3G网络的重复投资,3G网络在短期内规模可能还不够大,不足以支持多家运营商。中国政府还担心恶性竞争,特别是在收费方面。特别是海外一些运营商经营3G业务时都在亏损,最后半途而废,因此不愿意这种情况在中国重演。
美国ChinaNex咨询公司总裁Lin Sun向《IT时代周刊》介绍说,制约中国推出3G政策的其他因素还包括政府对3G技术本身是否做好了准备仍持怀疑态度。信产部担心3G技术还没有成熟到可以大规模应用的程度,这包括W-CDMA、CDMA2000和TD-SCDMA等所有的3G技术标准。手机和兼容性是两个主要的问题。实验的初步结果表明,手机存在一些问题,特别是处理视频流的问题。在主管部门看来,手机和网络之间的兼容性问题也是很明显的。
现在,中国还需要解决一些管理上的问题。这个问题有助于解释中国“推迟”做出3G决策的原因。电信法第12条规定,基本的电信服务许可证必须通过竞标的方式发放。然而,在目睹了欧洲因采取这种做法而造成的有害后果之后,信产部似乎不愿意采取拍卖的做法。
而且,中移动、联通和电信这3家公司的大股东都是国家(持股70%以上),如果拍卖,等于是把国家的钱从一个口袋挪到另一个口袋,没有实际意义。
TD标准尚存问题
悬而未决的牌照问题犹如箭在弦上,但似乎永远缺乏一股发射的勇气!
事情在2006年8月中旬好像有了转机。来自国家发改委的最新消息显示,发改委与信产部等部门已初步达成共识,“年底前,应先在2008年奥运会6大协办城市建设TD-SCDMA试用网”。
这或许能让中国越来越逼近最后期限的3G进程,得到一时的缓冲。业内人士分析,年底前是否能在奥运会6大协办城市建网,前提是“TD是不是已经基本达到商用成熟度”。这取决于今年3月开始,原计划于今年9月底结束的TD的最新一轮测试。一旦测试情况良好,完全有可能让TD先行一步,优先建网。
经历了漫长的前两轮外场测试之后,TD今年的测试被业界认为是“最后一轮大考”。2006年3月中旬,中国电信、中国移动、中国网通三大运营商分别圈定保定、厦门、青岛进行规定的TD测试,测试同时涉及大唐、中兴、鼎桥(华为与西门子的合资公司)三家国产设备提供商。具体方案为:大唐和鼎桥协助中国电信在保定建网,中兴和鼎桥在厦门协助中国移动建网,大唐和中兴合作在青岛协助中国网通建网。
而在“2006中国移动通信产业高峰论坛”上,信产部电信研究院副院长曹淑敏透露,TD-SCDMA在3个城市的测试是最后一环。而当记者问到现阶段是否到了“3G倒计时”阶段时,杨骅肯定地说“是”。
“3G牌照如何发放”是目前业界猜测和争论最大的话题。之前的猜测版本无数,但有一点共识:3G牌照的发放将在确保国家利益前提下,多方利益平衡取得的结果。
从测试周期上来说,首先是信产部组织测试,测试将分为几个阶段进行,分别就实验环境,外场环境和终端进行测试;第二步是运营商入网测试(从目前的状态来看,运营商测试与信产部测试应一起进行);第三步是成为国家标准;最后是试验网的试运行。从时间点来看,如果顺利,测试阶段需要6~12个月(TD为例,从2005年6月份到2006年6月份为期,共一年),成为国家标准需要1个月左右的时间(可以与试运营同时进行),估计试运营阶段一般需要3个月,所以估计测试周期还需要6个月。等待试运行结束,国家会发出运营牌照。
但关于此次考试的成绩,业界却有不同说法。 据本刊从知情人士口中获悉,正在保定/青岛/厦门3地进行的“TD-SCDMA规模应用试验”中,测试通话成功接通率仅为40%。尽管经过网络优化调整,绝大部分测试网络达到了场强和抗干扰要求,但Node B、智能天线等方面出现的问题仍然突出,而这正是保证网络正常运营的关键技术。
据该人士透露:“由于Node B环节出现的问题,导致TD终端在快速移动时信号衰减过于严重,即使采用智能天线和多用户检测技术,依然无法有效地解决衰减问题。”直到目前为止,TD智能天线的技术仍不成熟。
测试中暴露出的问题,让TD的应用前景更加扑朔迷离。
第二章 失去耐心的产业链
2005年的最后一个月,被反复讨论、争辩已久的中国3G政策,由于行业主管部门信产部的两次表态,终于不再生波澜。
2005年12月19日,信产部副部长奚国华在中国电信集团公司2006年度工作会议上表示,中国3G牌照发放的决策时机已到。
8天之后,在一年一度的全国信息产业工作会议上,信产部部长王旭东也在发言中称:“中国已经具备发展3G的条件,2006年信产部将抓紧研究制定第3代移动通信技术、业务、资费、监管、频率指配等有关政策。”
这是在当时,电信主管部门就3G政策发出的最为清晰和直接的信号。但随着进入2006年,关于TD的争论又变得满世界飞扬。而信产部对TD测试结果的讳莫如深,以及设备终端研发上遭遇的瓶颈;诸多问题矛盾交织在一起让TD的发展路线愈发地模糊,TD开始迷茫。
政策指导下的TD布局
在奚国华的发言中,除了肯定中国3G决策“时机已到”,还有一点引起了更加广泛的关注——他强调,在中国的3G布局中,TD-SCDMA要有一席之地,可能会由有实力的运营商来运营。
TD-SCDMA标准是目前国际电联认可的三大3G标准之一,由大唐电信科技产业集团于1998年最早提出,并于2000年5月正式被国际电联采纳。另外两大3G标准,分别为欧洲厂商主导的WCDMA标准以及北美厂商主导的CDMA2000标准。
虽然在不少业内人士看来,大唐电信集团在这一标准中拥有的核心专利尚不足十分之一,但这一标准从提出到被国际电联正式接纳的过程中,中国政府一直积极参与,因而被广泛认定为中国版本的3G标准。
而且随着中国企业对自主创新的激情高涨和公众的广泛关注,TD标准的选择,逐渐被赋予了更多的内涵。
据悉,2005年10月,中国科学技术协会主席、原中国科学院院长周光召,与全国人大常委会副委员长、现任中国科学院院长路甬祥,全国政协副主席、中国工程院院长徐匡迪联合上书中央,希望站在国家自主创新的高度,对中国自己提出的TD标准给予大力支持。
报告称,第3代移动通信技术不仅拥有很庞大的市场,更涉及材料、精密加工、软件等众多相关行业,有着很强的产业带动能力。因此,政府如何对TD进行决策,将反映出中国自主创新的决心。
2005年11月,中共中央总书记、国家主席胡锦涛曾对此做出批示,表示此事关系到中国移动通信事业的未来,希望有关部门认真研究决策。此后,国务院总理温家宝、副总理曾培炎也分别批转国务院信息化工作办公室。
担任国务院信息办主任之职的,正是信产部部长王旭东。
而发生在2006年5月22日的事件,更让人觉察到了国家对TD标准的布局。这一天,大唐电信科技产业集团董事长,电信科学技术研究院院长、党组书记,大唐电信科技股份有限公司董事长周寰的卸任,再次体现出国家意图下的TD布局。
国资委相关专家透露说,国资委选择从电信运营商调任人才前往大唐,意图非常明确,主要是让电信运营商进一步了解TD-SCDMA,从而推进TD-SCDMA商用化。只有电信运营商深入了解TD-SCDMA,运营商才可能与以大唐为龙头的TD-SCDMA产业联盟展开战略合作。真才基接替周寰,必然会从大唐的利益出发,为公司发展、TD-SCDMA的前途想出路。而他过去的从业背景和经历将能很好地得到发挥,这是符合国资委意愿、也是符合国家利益的调配。
国资委将毕业于北京邮电大学的真才基选拨出来取代周寰,实际上就是为了希望进一步加快TD-SCDMA产业化与技术研发的愿望。
而政府目前不断地启动测试,除了提升TD-SCDMA的性能外,更重要的是回应运营商的怀疑和为政府发牌时间寻找缓冲。
事实上,经过2001年的电信业泡沫,政府和运营商已经很明白:不顾实际市场需求和最终消费者需求,盲目建设3G网络,只能带来巨大的泡沫和投资浪费。
3G网络的最大优势或者说特点,应该是丰富的数据业务、多媒体业务和高速带宽。然而在目前全球电信市场,运营商的业务收入仍有近一半是语音业务收入。换句话说,现有的2G网络已经能满足大部分最终消费者的需求。从现在来看,3G是否要上的这个命题已经不需要讨论了。因为目前市场是否需要3G已经得到了肯定的答案。现在的关键就在于如何选择符合中国国情的3G演进策略。
运营商对TD本身的稳定是持怀疑态度的,TD本身不断的测试是为回应他们的怀疑,增强技术上的把握。所以测试本身不仅在于技术层面,而是成为政府观察,判断和决策3G的缓冲。如果政府认为3G市场已经成熟,所考虑的各种因素也基本确定,测试甚至可以随时停掉。测试其实就是一个很好的缓冲工具,政府对上3G有很多犹豫,测试可以在时间上做缓冲。
费思量的运营商心思
在政府的掌控下,运营商变得乖巧了很多,但它们对TD的态度,却让人犹如雾里看花。
从目前的情况来看,国内4大运营商皆有可能获得TD的运营牌照,但这一切在没有主管部门的授权下,仍然只能等待。换个角度来说,运营商只能听取政府的安排,而自己没有选择的权利。
2005年年末,中国电信曾专门召开内部会议,研究的主题是一旦拿到TD牌照,如何选择3G战略的问题。不过,在对外(媒体)时,中国电信有关人士仍坚决否认中国电信拿到单一的TD牌照已成定局,仅称“一切仍有可能”。
而据《IT时代周刊》了解到的情况来看,中国电信目前不仅在各地开展了WCDMA试验,同时,还派遣人员与T-MOBILE等国外运营商进行交流。据了解,德国的T-MOBILE是欧洲第一个部署WCDMA的运营商。由此可以看出,中国电信明显是脚踏两条船。
与中国电信同样心态的还有网通和移动。《IT时代周刊》 记者了解到,早在2005年,以中国移动为首的运营商就已经开始在多个城市组建WCDMA试验网,一些试验网甚至可以直接商用。而电信、中国网通等被视为TD-SCDMA建设主力军的运营商也纷纷加入WCDMA阵营。
据信产部电子科技技术委员会委员李进良介绍,“按照规划,国家只组织了8个3G试验网,但中国移动、中国电信和中国网通在没有获得认可的情况下,已经在全国30多个一级城市共建设了800多个WCDMA基站、80多个相关网络。”
2003年,信产部在组织6大运营商进行3G试验时曾正式要求,所有运营商都要建设TD-SCDMA预商用网,并且在规模上不得少于20个基站。2006年1月,信产部正式确定TD-SCDMA为中国3G标准,并表示TD-SCDMA已完全成熟,可以独立组网。
但这种声明并未阻止运营商对WCDMA的偏爱。为规避WCDMA过热,力挺TD标准,信产部只好在2006年2月10日出文制止。之后,在政府的压力下,运营商才转而改变态度,TD测试才走上正途。
2006年5月,本刊记者获悉网通在北京的TD-SCDMA试验网已覆盖北四环及长安街,基站总数达几十个。据普天集团内部一位人士透露,北京的试商用放号数量将达到1000个左右,主要针对政府、行业用户的内部放号,以测试手机通话质量、信号覆盖等等。
另一个不能被忽略的运营商是中国移动。
目前看来,中国移动是最有实力、也是最适宜的人选。业内人士认为。从用户规模、资金储备、网络基础、融资能力等4方面评估,中国移动都是担当建设TD试用网重任的最佳人选,“中国移动同时还是奥运会合作伙伴,优先建设奥运城市的3G网责无旁贷”。
在2006年8月18日的香港财报发布会上,谈及2008年奥运对中国3G的压力,中移动董事长王建宙坦陈:中移动有责任在奥运期间提供通讯服务,建设好3G网络需要2年时间,要做到承诺毫无疑问“时间很紧”。王说,奥运会将在2008年8月举行,一般建设一个好的3G网络需要2年时间,其中1年用做建网,1年用做优化网络,现在正好是8月,还有2年便是北京奥运,时间上已经迫在眉睫。
TD-SCDMA运营主体的大热门为何一下变成中国移动?一位接近官方的电信研究员分析说,这种舆论转向是因为TD-SCDMA尚没有商用的经验,由中国移动来承当TD-SCDMA的运营主体,TD-SCDMA的成功率会高一些。
但让人迷惑的是,据2006年8月21日的消息透露,中国移动计划在国内40个发达城市部署2.75G EDGE。在业界盛传中国移动将运营TD之际,如此大规模地建设2.75G网络,其中深意值得玩味。
运营商上马TD,真是怎一个乱字了得!而运营商的这种明迎暗拒的态度,更是让人心寒。
为打消运营商的疑虑,《IT时代周刊》记者获悉,信产部还特意举办了一期别具意义的“中国TD第三代移动通信技术高级研修班”,对象是六大运营商局级干部以及地方通管局的干部。而8月29日,是这个特殊班级的第一天课。
据了解,庞大的专家群将为这些学生授课。课程主要是向他们注入“强心剂”,以减少国内对TD的阻力。担任第一堂课的中国工程院院士朱高峰首先批判了当前对TD不利的论调,尤其是专利少的情况。
“我相信,TD不比人家差。”朱院士向他的学生打气:“TD技术完全可行,没有什么颠覆性的问题。TD非做不可,对国家、对产业都具有非常重大的意义。”
这能解决运营商阳奉阴违的态度吗?
设备商转战4G
“3G技术的成熟期太长了,我们将全力准备4G。”在上任后的首次媒体见面会上,北电大中国区总裁吴振生透露了这家通信业百年老店的战略调整。
振生是8月16日接过北电中国帅印的,他已在北电工作了13年。 尽管不愿正面证实退出3G市场,但该公司已经清晰地透露出新的战略方向。此前,这家公司的CEO曾表示过可能出售WCDMA业务的意思。WCDMA是3大主流3G标准之一,也是迄今最有市场、商用最广的3G技术。
事实上,在屈指可数的全球设备商中,北电并不是第一个退出WCDMA的。此前UT斯达康也全面放弃了该领域。经历了对中国3G市场多年的等待后,“3G疲劳症”爆发,业界开始重新审视3G问题。
8月23日,美国《华尔街日报》撰文称,长时间的等待观望已让投资者患上了“3G疲劳症”,电信类股票的投资者需重新看待3G问题。摩根大通最近的一份研究报告也指出,2007年之前中国内地不会发3G牌照,而3G也已不再是其在中国的核心投资领域。
随着对3G等待的失望,4G不可避免地进入运营商的眼帘。4G技术的提倡者认为,与3G不同,4G的商业模式是合理的。首先,4G的价格和固网宽带差不多,而且4G首先强调的是速度,其次才是移动性,它首先可能在DSL和有线电视调制解调器没有覆盖的地方部署,然后再扩展到整个地区。
现在,一些设备商已经在向这个方向努力了。目前,爱立信已开始着手研制第4代移动通信系统,预计在2011年正式投入运营,2012年奥运会就可应用。爱立信已研究出的“4G眼镜”,2011年也将进入市场。据了解,爱立信计划在目前所有通信网络都以IP技术为基础时开始建设第2阶段的第3代移动通信网,第3代移动网的互联网连接速度最高可达每秒2兆,比目前快200倍。而第4代技术的传输速度最高可达每秒100兆。相差高过50倍!
现在,爱立信已经与美国加利福尼亚大学合作开发4G技术,加利福尼亚大学已经正式成立了加州通信和信息技术学会,并得到了爱立信1200万美元的投资。加州通信和信息技术学会将在4G技术、先进天线系统、新一代移动因特网、电力放大器技术和无线访问网络等领域内进行深入研究。
这对于尚处于襁褓之中的中国3G标准TD来说,是否是又一个灭顶之灾?据我国863计划未来移动通信总体组组长尤肖虎透露,目前建成的第4代移动通信网络与现有的移动通信技术相比,4G的传输速度可提高1000倍,因此在未来,手机不再是传统功能上打电话的工具,而是可以变成掌上的小电脑,以及实现无线高速上网、看电视等各种多媒体服务。
TD的迷局在此一刻,更显眼花缭乱。
第三章 TD该如何破茧成蝶
迷茫中的中国3G标准TD,该如何从迷茫中破茧而出?
TD标准从落地的那一刻起,就受到了国家的大力支持,要钱给钱,要人给人,但到今天为什么还处处为人诟病?
其中的一个问题需要引起人们的反思。据TD产业阵营披露,我国在TD-SCDMA只拥有7.3%的专利份额。但让人奇怪的是,这一数据显示是2003年大唐公布的,经过这3年来的研发,知识产权份额居然是在原地打圈。
按照常识,按照电信技术的演进速度,知识产权比例数据应该是动态的。据TD产业内部人士称,TD产业阵营方面已经整理出了数量可观的知识产权清单。但奇怪的是,在即将进入商用的时刻,有着国际化心态的TD标准,面对各种各样的负面舆论,特别是近日某媒体针对TD测试中出现的问题,居然一声不吭,岂不怪哉?
处处规避的后果是谣言满天飞。有关方面虽然有所澄清,但事实往往要靠真正的数据说话。遗憾的是至今尚未看到有关TD-SCDMA数据翔实、对比清晰的第3方报告。
TD该如何破茧成蝶呢?国资委新产业研究部副部长卢奇骏介绍说,这取决于多种因素。从根本上讲,取决于TD产业联盟的企业坚持不懈地进行创新。而国家政策支持和政策倾斜是必不可少的。
反复质疑3G有没有效益、有没有需求?如果说没有效益、没有需求,只能说我们的创新能力没有发挥出来或者说我们没有去创新。如果整个产业链内所有企业的创新精神发挥出来,并且形成了合力,那么,基于TD-SCDMA网络的3G业务一定会有非常美好的发展前途。
现在的情况是,运营商不愿意主动牵手TD。运营商的担心是有理由的,TD跟另外两大标准相比,尚没有实际商用经验,运营商可能要由此承担更多不确定的风险。从任何商业实体本能规避风险的角度来讲,这是很正常的。
但运营商应该注意到, 现在的TD 已经迎来了前所未有的“利好”。在国家整体支持的环境下,在中央将自主创新提升为国家战略的今天, TD-SCDMA俨然已成为只能赢不能输的信息通讯领域的“航天工程”!
这意味着国家对TD-SCDMA的支持力度将是“空前”的,也意味着承担和化解这种风险的将不再只是运营商,转而是以国家之力支持TD-SCDMA的发展或将成为现实。对于可能运营TD-SCDMA的运营商而言,这将是一颗最强的“定心丸”,也是重大的“利好”。
除了产业链的通力合作外,TD阵营还需要适时地向外界展露自己的风采。现在,TD阵营的谨言慎行可以理解成是一种自我保护行为。但此一时彼一时,毕竟TD-SCDMA即将面临商用,此时的TD-SCDMA阵营需要一个高资质的整体形象,只有适时地向外界展露自己的真实面貌,或许才能更好地让TD-SCDMA更为平稳地步入辉煌。
强势的运营商加上政府的大力支持,将让TD-SCDMA具备在运营中后来居上的资源保障。但令人担忧的是,本来, TD-SCDMA产业链需要一个时间差,在运营商的主导下抓紧时间进行“合练”,并通过“合练” 补救因没有实际商用经验所带来的缺陷,以及将由此带来的可能风险最小化,但TD-SCDMA的运营商迟迟没有选定,相当于“合练”的主角仍处于缺位或错位的状态,这无疑将贻误所需要的最宝贵的时间差。
“当断不断,反受其乱”!现在,已经到了政府果断决断的时刻。如果继续政府与运营商之间所谓“博弈”或互相猜哑谜的状态,对TD-SCDMA的前景甚至中国3G全局不是什么好事!
只有政府、运营商和整个产业链之间通力合作,而且步调一致,TD-SCDMA这只“金鹅”才能下出“金蛋”来,也才能从迷雾中破局而出。