随着互联网的普及和发展，网络技术在高校中的应用越来越普遍，并且促进了共享教育资源，扩大教育规模，加快教育改革，构建终身教育体系，形成以学习者为主体的学习方式等一系列变革。当今网络教学已成为各国教育改革和发展的趋势。因此，对中美两国高校网络教育的建设、存在的差距、发展的动向及应采取的措施等方面进行研究具有积极的意义。

 
    教育部2004年度工作要点明确指出，要“加快中国教育与科研计算机网和中国卫星宽带传输网的升级扩容工程建设，积极推进下一代互联网的研究与建设，促进建立国家教育资源服务体系。全面实施高等学校校园网建设工程，积极推进国家级教育信息化应用支撑平台建设，推动示范性网络学院、数字化校园建设。大力加强信息技术应用人才的培养”。网络教育正在世界范围引起教育思想、教学模式、教学手段的变化，网络教育已成为各国高校教育工作者研究的重要课题。本文拟就中美两国的高校网络教育进行对比研究。

    美国网络教育的系统建设  美国是最早实现高等教育大众化的国家，有350多所大学（包括学院）提供了通过函授和因特网的远程教育，其中包括78个博士点，100个MBA点，300个硕士点。1999年，美国大约有100万名学生通过网络教学接受了高等教育，目前美国通过网络教学获得高等教育学位的学生大约占全国高等学校在校生人数的8％。2002年，接受远程高等教育的学生数达到223万人，比1999年翻了一番还多。教育学家预言，在不远的将来，美国的大学都会变成college

com。美国马里兰州立大学自20世纪70年代起开展远程教育，主要采用网络方式教学，目前已经与30个国家开展了联合办学，约有4万名学生，主要是成人，与我国的合作伙伴是西北工业大学。马里兰州大学号称全球最大的网络学校，曾被福布斯杂志刊载，目前设有30多个本科学位及10个硕士学位。网上课程的内容、课时都与主讲教师面授的普通课程保持同步，由同一教师设计网页。目前网上开设的某些课程是该校普通课程所没有的，深受学生的欢迎。考试采用传统方式进行。其教学的经验主要是学生和教师可以互动，有利于学生运用知识形成能力，有丰富的网上资源库可供学生调用，有利于培养学生的自学能力。因此，马里兰州大学认为网上教学是最好的远程教育方式。

    我国网络教育的系统建设  我国远程教育源于20世纪60年代，发展是在90年代以后。1994年，以计算机、网络技术、多媒体技术为基础的交互式现代远程教育在我国开始起步。现代网络教育的规划工作始于197年，1999年初，中共中央、国务院转批了教育部制定的《面向21世纪教育振兴行动计划》，并把实施现代远程教育工程作为重要建设内容，从此网络教育工程在实施上取得了明显的进展。在教育部领导下，200多名专家努力拼搏，自主建成了全国的第二大计算机互联网CERNET,目前已连通了全国各省会城市，连接了全国500多所大学。在CERNET网上的主机数已超过20万台，用户数量达250多万，每日访问量达60多万人次，这是世界范围内也很少见的一个统一规划、统一运转的全国性教育网。现代网络教育工程在2000年又取得了重大进展，中国教育电视台卫星宽带多媒体传输平台建设项目已基本完成，具备同时播出8套电视、8套语音、20套以上IP数据广播的能力，并实现了卫星网与CERNET的高速连接，初步形成了天地合一的、具有交互功能的现代远程教育网络。迄今为止，全国已有770多所大学连接到CERNET,现代远程教育试点学校总数也在逐年增加，并有更多的试点学校开始招生。目前，我国各试点学校已初步摸索出一套网上办学的模式，同时开发出了一批网上课程和教学资源，初步形成了基于校园网的校内多媒体教学与校外远程教学同时进行并相互融合的开放办学格局。网络教育是我国教育改革与发展的一个新方向，将逐步成为我国现代远程教育的主要形式。

    我国与美国网络教育的差距  我国和美国的网络教育比起来仍存有较大差距。(1)计算机普及率和网络带宽偏低是阻碍我国网络教育发展的主要因素。(2)缺少广泛的资源合作，目前批准的网络教育学院大都采用和电信部门联合办学的方式，不利于资源的精品化、规模化和进一步开放。(3)缺乏系统理论指导，我国网络教育仍处于探索和实验阶段，在信息处理技术、网络传输、招生管理等方面缺乏系统的理论指导。而在美国，教育部已经向224家大学、机关、学校以及非盈利研究机构授权，创建帮助教师备课的软件。(4)各自为政阻碍了网络教育的进一步规模化、大众化发展，没有最大限度地实现教学资源（教师、教学内容和教学思想）的共享，导致模式僵化、一成不变。(5)社会宣传做得不够，许多人还不知道、不清楚“网络教育”这一教学模式的先进性和普及性。在美国，知识更新换代频繁，客观地形成了需要继续学习的群体，终身学习在美国已成为深入人心的一个观念。美国的高等教育比较发达，无大的升学压力，因此更倾向于将网络作为一种素质和能力的培养手段，作为一种社会文化来潜移默化地影响学生。我国政府虽非常重视网络教育，近年来批准成立了45个网络教育学院，但具体如何发展还有待在实践中继续探索。(6)经济欠发达地区网络教育落后，我国欠发达地区的技术人员及网络设施还不够完善，人们难以上网，更谈不上网络教育了。(7)教学软件方面存在问题，目前我国有关网络教学的适用课件，特别是适用于网络教学特点的自主学习型课件太少。(8)师资队伍方面存在问题，目前我国高校的部分教师对网络课程建设热情不高，个别老教师仍是“网盲”。此外，还有教学质量监控和管理运作模式等方面的问题有待解决。

    中美两国网络教育情况比较  通过比较不难看出：(1)两国在高教领域开展网络教育的目标不同。目前，我国在高教领域开展网络教育的目标是构建终身教育体系；美国在高教领域开展网络教育的目标是提高教学质量。在美国，终身教育思想深入人心，高等教育进入了普及阶段。网络技术出现后，作为一种工具，很自然、迅速、广泛地应用到了教育的各个领域，将网络教育运用到高教领域，其最终目的是提高教学质量。在非学历教育如成人继续教育、公司人员的培训等方面，网络教育占的比重相对较大，但在学历教育中，网络教育只是作为促进教学、提高教学质量的一种手段，因此，运用网络开展学位教育的不是太多。我国开展远程教育的目标和任务，是到2010年基本形成多规格、多层次、多形式、多功能的具有中国特色的终身教育体系。网络教育作为远程教育的一种形式，被寄予厚望。(2)两国未来网络教育发展的方向不同。可以预测，美国高等教育开展网络教育会向扩大教育规模的方向发展，向国外发展。在高等教育水平较低、但对高等教育在数量和质量上有较高需求的国家或地区（例如中国），通过开展合作办学或独立办学等其他方式开办教学点，高质量的高等教育文凭的诱惑加上网络教育相对低成本的特点具有很大的竞争力，网络教育将成为开展跨国教育的强有力的手段。同样可以预见，在格局基本确定后，中国的网络教育会转到提高教育质量的轨道上来，毕竟教育质量是衡量一种教育形式成功与否最重要的标准。我们应清醒地认识到，各国网络教育的不同是由各国不同的国情、高等教育的不同发展阶段决定的，不应厚此薄彼。(3)两国开展网络教育的社会管理机制不同。美国的高校几乎都在开展远程教育，搞教学设计的专家也热衷于远程教育课程的设计，包括光学投影仪、幻灯机、电视机、电视网、计算机网在内的各种教育媒体都在不同的位置上发挥着作用，并非有了新媒体，老的就不用了。我国的远程网络教育则对传统教育大力排斥甚至全盘否定。美国的现代网络教育尤其重视学生能力的培养，更多地从学生的角度研究教育，针对学生获取知识的需要加强校园学习环境建设，侧重于扩大网络资源库，以方便学生、教师获取更多的教育资源。美国开发的教学软件主要是供学生学习的，美国专家谈教育和教育技术，主要是从学生学习的角度展开论点。我国则侧重于辅助教师教学，针对教学重点、难点开发了很多音像和计算机多媒体软件，促进了教学，加大了单位时间的信息量和知识密度，提高了教学的效率与效益。美国网络教育技术更重视教学设计，软件制作大多由公司完成，已经不再是教育技术系或教育中心的工作重点。美国教育界认为设计是教育的灵魂，设计的宏观概念可以大到全局性教育。在教育媒体产品的研制过程中，教育技术专业人员主要从事多媒体软件的设计方面的工作，高校教育技术中心的工作也主要是建设、维护一个好的教学环境，具体媒体制作工作一般由软件公司来做，系科或中心通过购买合适软件的方法来解决需求。在逐步提升我国教育技术档次的过程中，设计将越来越重要。

    网络教育发展的新动向  近年来，信息网络技术飞速发展，在社会各个领域得到了广泛的应用，利用先进的信息技术改革和发展网络教育已经成为各国政府的必然选择。1998年，美国公布了“第二大因特网计划”，不仅要把网上传播速度提高1000倍，还要接入122所全美一流大学。2000年，美国克林顿总统要求把信息高速公路通向每一所学校、教室和图书馆，通向每一个儿童。国情咨文明确指出，要使12岁以上的儿童都能上网，使18岁以上的人都能有接受高等教育的机会，成年后可接受继续教育。布什政府也加大了对远程教育网站的建设，并通过相关立法将远程高教网站的硬件和课程建设纳入了美国教育质量评估系统。我国对网络教育也非常重视，教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》明确提出要“形成开放式教育网络，构建终身学习体系”。教育部门正在制订现代网络教育的规划，并已启动试点工作。为了适应新形势发展的需要，教育部高教司有关负责人表示，“十五”期间我国现代远程高等教育要抓好资源建设、校园网建设等方面的工作，并支持高校开展现代远程教育。在教育资源建设方面，将在五年内完成300门左右基础性、示范性的网络课程，通过加强开展现代远程教育试点高校的教学建设，推动高等学校建成更多更好的教学资源，逐步形成中国的教育软件市场。同时，制定教育技术标准、建设教学支撑环境平台也取得了进展，在未来五年内，高校校园网的建设将得到加强，形成校内数字化学习环境。到2005年，全国普通高校将全部建成校园网，全部接入教育和研究计算机网(CERNET)，上网率达到100%，使普通高校成为信息化社会中教育资源的中心和辐射点，并支持部分高校举办网络教育学院，使通过网络教育方式学习的注册人数达到500万人，构建一个高效的、质量有保证的教学服务支撑体系，形成良好的学习环境，进而形成信息时代的社区学习中心。

    我们应采取的措施  为在我国开展网络教育、推广教育技术，应采取以下措施：(1)大力改革教育教学管理体制。网络教育作为高等教育的一种形式，越来越显示出强大的生命力，要根据我国的国情大力推广教育技术，开展网络教学。无论是从外部的政治、经济环境，从教育自身的发展状况，还是从学校内部的角度都应改革教育教学的管理体制，尽快完善网络教育系统，从根本上调动广大教师的积极性，使其主动学习新技术，满足网络教学的要求。(2)加大对教育技术研究的力量投入。一要提高对教育技术作用的认识，明确其在学校教学管理中的地位，学习国内外先进经验，健全机构，引进专业人才，明确工作职责，完善工作标准，改变过去对教育技术只是放录像、开机器的粗浅认识。二要完善网络教育的管理，我们在电大、高自考方面已经积累了很成熟的管理经验，移植到网络教育上来，一定会取得很好的效果。三要加强网络资源的开发，网络资源、网络课程的开发是实现网络教育的前提，是网络教育质量的关键，涉及到千千万万个教师，要从每个教师做起，不断提高水平和质量，才能使更多的教材以课件形式进入网络教学，进入各个学校的教学资源库。四要注意教育技术的管理，网络教育的开展离不开通信和信息技术的支持，个性化学习、交互式学习、协作式学习、探索性学习等学习方式的实现及教学内容的传输与呈现等等都需要教育技术及其管理的支持，因此要把先进的通信和信息技术应用到网络教育实施的过程中，要规范化、制度化。五要加强研究，在实践中总结经验，网络教育是新生事物，作为发展中国家，要积极不断地研究外国的先进经验，在实践中结合国情探索适合我国的发展道路。(3)加强网络教育与其他远程教育的协调发展。由于高校网络教育的生源与电大、函授、高自考、成人高考等继续教育的生源相差无几，因此在大力发展高校网络教育的同时，还要注意各种远程教育方式的协调发展，通过以计算机技术、网络技术、多媒体技术等现代教育技术手段来改造传统的电视大学、函授大学和自学考试，推进相互的沟通与融合。在大力发展高校网络远程教育的同时，还要加强高校常规教学中网络教学的辅助作用，这对于提高高等教育质量，培养大学生的创新精神、实践能力将起到非常重要的作用。

    网络教育是全世界教育的发展方向，是一个潜在的新市场，它在我国教育中必将扮演越来越重要的角色。我们一定要采取强有力的措施，加快网络教育建设进程，弥补与发达国家之间存在的差距，尽快提高教师队伍的教育信息化和教学手段现代化水平，让网络教育真正成为我国教育发展的推动力量，以培养和造就一大批国际化、信息化、个性化的人才，增强我国在世界上的竞争力。