汽车制造业已经成为中国经济发展的支柱产业之一，近年来无论产量还是销量都保持了较快增长。随着全球制造业的转移、中国加入世界贸易组织承诺的兑现，以及经济全球化和一体化进程的加快，中国已经成为全球第二大汽车市场，并且上升空间也很大。作为全球汽车市场的一个组成部分，中国汽车市场的竞争已经无可避免地成为全球化的竞争。在这种无论在广度还是深度上都深刻得多的市场竞争环境下，中国汽车企业如何应对行业毛利率下降及价格下跌、整体盈利能力下降带来的挑战？如何优化产供销流程，提升自己的核心竞争力？信息化是其中一个至关重要的有效手段。 　　我国汽车行业面临全球化竞争和挑战 　　勿庸置疑，中国是目前全球增长最快的汽车生产和消费国之一，不仅直接为国民经济提供重要支撑，也吸引来几乎全部的世界汽车巨头。 　　据统计，2005年，中国汽车市场以近592万辆的总规模超过日本本土的580万辆，跃居世界第二位，仅次于美国。中国汽车消费量已经由2001年的273.1万辆，迅速提升至2005年的近592万辆，中国汽车市场的增量已经占到全球汽车市场增量的23.2%。根据中国汽车工业协会预计，2006年，中国汽车市场仍将保持10%至15%的增长，全年汽车销量将在640万辆至660万辆之间，将是全球惟一增幅保持两位数的汽车市场。 　　但是我们面临的不全是乐观。应该看到，随着中国对世界贸易组织承诺的兑现，汽车关税的步步降低，中国汽车行业企业面临的竞争也是空前的。同时，大而不强，也是中国汽车企业的弱势体现。 　　相对于美国、德国、日本和法国等，我国汽车行业规模小、资本少、技术差、成本高、基础弱、效率低，特别是在产品研发、产品制造和企业管理水平方面，存在着明显的差距。同时，国内汽车市场近年来已逐步呈现出局部市场供大于求的趋势，竞争进一步加剧。整个汽车产业面临着空前的降低成本、缩短交货期、提高产品质量、提升创新能力、改善服务水平的压力。而摆在中国汽车企业面前的难题还包括：如何控制生产成本，提高工作效率，优化业务流程？如何打破部门壁垒，加快信息在供应链上的传输速度？如何实现销售、生产、采购、库存、财务等一体化集中管理？如何尽可能减少资源浪费，并提高对客户和供应商的响应能力？要解决这一系列难题，信息化将是汽车行业企业锻造独特与核心竞争优势的必由之路。 　　我国汽车企业信息化现状和发展趋势 　　信息化水平直接关乎管理、生产、成本、效率等各个环节，最终全面影响企业的竞争力。相比其他行业，汽车行业的信息化建设复杂程度高、涉及范围广，除常规的信息化应用之外，企业还需要考虑应用产品全生命周期管理、曲面造型、模具设计与制造、供应商管理库存(VMI)、精益生产、及时生产(JIT)、分销管理、制造执行系统(MES)、商业智能、质量统计分析、竞争情报系统、无线射频识别(RFID)、工控、快速成型、立体仓库等新技术、流程的应用。 　　此外，由于汽车制造内外部供应链复杂，不仅需要企业自身理顺研发与管理，还需要零部件制造商和整车生产商、原材料供应商、物流提供商、代理商、销售商之间进行高度协同。因此，汽车企业不但要在企业内部加速实施信息化，而且要重点解决上下游企业间的协同问题。 　　目前，我国大型的汽车整车制造企业和零部件企业均不同程度地应用了产品研发和企业管理领域的信息技术，信息化建设已经给这些企业带来了明显的效益。但是，总体上我国汽车行业的信息化普及程度还比较低，大多数汽车零部件企业还处于信息化建设的初级阶段。其中整车制造商的内部信息化水平最高，而零部件供应商信息化平均水平相对较低，汽车经销服务商的信息化水平最弱。更重要的是存在新老系统的整合、重复投资，IT和业务协同不足，缺乏弹性，不能很好地支持业务。因此，中国汽车企业要在全球化背景下做大做强，必须在信息化建设方面追赶上世界先进汽车企业的发展步伐。 　　从惠普对中国汽车企业信息化实施的丰富经验来看，我国汽车业今后迫切需要将研发技术、制造技术、管理技术、信息技术和自动化技术有机地结合起来，通过有效的应用，带动汽车研发模式和设计理念的创新、汽车制造模式和方法的创新、企业管理模式和业务流程的创新、供应链协同商务模式的创新和供应链条下双赢机制的创新等。 　　正是全球化竞争因素的驱动下，我国汽车行业信息化持续增长。最近发布的我国汽车行业信息化报告显示，由于利润下降，刺激了我国汽车行业未来信息化投资持续上升。2006年我国汽车行业信息化投入将小幅上升，信息化投资额将达到35.65亿元，同比增长将达17.2%。其中，供应链管理系统(SCM)是2006年IT系统投资重点。2007年和2008年增长幅度将会进一步加大。