视野讯—继去年得到美国审计总署(GAO)警示意见之后,今年美国证券交易委员会(SEC)终于从GAO得到了一份“清洁”的审计意见,GAO认为,SEC已消除了先前发现的财务报告内控疏漏。
2005年,GAO的审计为SEC指出了三个方面的疏漏,即计算机安全,跟踪罚款和其它款项收缴,以及SEC自身内控程序和年度报告准备程序。这些发现使SEC颇感尴尬,因为SEC平时的一项主要工作正是依据2002年SOX法案,要求美国的上市公司报告自身的内部财务控制疏漏。而自身问题多多,又怎好再对他人指手画脚。
时隔一年之后,SEC的努力收到了成效。审计长David Walker最近在接受道琼斯新闻热线的采访中表示,SEC主席Cox不但对2005年审计中所发现的问题进行了认真处理,还努力排除了2006财年中的问题领域。
而SEC主席Christopher Cox 也在给GAO的一封信上说到:“SEC2006年财政年度在加强其财务报告内控上获得了实质性进展。”
尽管GAO认为 SEC仍需要对一些控制进行改进,但是同发现先前认定的疏漏相比不再是实质性问题。
GAO总结认为,在2006财政年度SEC主要解决了自身的内部财务控制问题。而对于先前发现的其它两个问题,已经归类为低影响度的“应注意情况”。此外,GAO 在2006财年发现的一个新“应注意情况”,即SEC 的财产和设备控制问题。
对于SEC计算机安全方面的问题而言,GAO认为在管理密码进入,以及包括薪水册,监管和其它“关键任务”数据在内的敏感信息的方面,SEC的系统仍然存在着被入侵,篡改或者丢失的风险。而尽管GAO对SEC发现并纠正了罚款跟踪数据库方面的错误予以了赞扬,但是其中仍存在着一些问题,其中包括对2,100美元已付款的遗漏。目前,SEC正在开发一套新的跟踪系统,预计在2007年中期投入使用。新系统已在关键位置设定了更严格的控制程序,不过除非以上变更全部投入运行,否则SEC还是无法充分确保其数据库的精确和完善。
目前,SEC的收入已经达到甚至超过了其年度预算。2006财年,根据SEC最新的年度报告,SEC共开出了12亿美元的罚款和不正当收益返还的收缴单,其中82%的钱款已经收缴。此一实际收缴的比率虽然低于2005财年19亿美元的96%,但是却远超2003财政年度3.5亿美元的40%。
此外,SEC还公布了有关强制执行工作的单独报告,报告指出SEC2006财年的立案下降了近10%。在检察方面,2006年SEC已对1346个投资顾问以及344个共同基金进行了调查,二者的数量同比分别下降了12%和40%。报告的其它发现有:2006财年SEC的人员流动率从上一年度的7.5%提高至现在的9%。这主要是由于大量人员退休和私营部门对人员的竞争造成的。