通过对20世纪社会与科学技术发展的回顾，可以预见21世纪人类文明和科学技术将会取得前所未有的进步。随着科学与技术的发展，图书馆也将改变其传统的服务方式而代之以新的以计算机技术和网络技术为主的服务模式，这就是数字图书馆研究的基础。数字图书馆概念出现于20世纪后期，目前对数字图书馆的研究已经达到了如火如菜的局面。然而，由于所处区域的不同、经济水平的差异，以及图书馆之间的具体情况不尽相同，使人们对数字图书馆的理解与认识也产生了明显的差异。因此，不同国家、不同区域、不同的社会，以及不同科技、人文和经济环境下的数字图书馆建设，及其有关操作规程、技术要求、建设途径，以及策略实施等都各不相同，各有侧重。作为发展中国家，我国如何进行数字图书馆建设，如何确定国家数字图书馆建设的发展战略，如何正确实施相关战略，又如何使我国的图书馆领域广泛合作与协调，最终实现国家数字图书馆建设之目标，均是我们应该认真研究的重大课题。
    1数字图书馆研究概述

    1．1数字图书馆含义研究

    数字图书馆是人类社会进入信息化时代的产物。对数字图书馆的系统研究开始于20世纪90年代。目前几乎涉及到数字图书馆建设的各个方面。主要观点如下：

    “数字图书馆的概念是组织数字化信息及其技术进入图书馆并提供有效服务，几乎图书馆的所有载体信息均能以数字化的形式获得，读者通过网络组织访问外界数字化图书馆和文献信息数据库系统。图书馆和网络系统连接，让人们很方便地共享资源。”

    “‘数字图书馆’强调了它储存的信息是用电磁介质，按二进制编码的方法加以存储和管理，是把原先用纸张存储的信息转变为用计算机和多媒体技术存储和处理的信息。”

    “数字图书馆即是一个数字化的信息系统，它将分散于各种载体、不同地理位置的信息资源以数字化方式存储、以网络化方式互相连接，提供及时利用，实现资源共享：”数字图书馆“利用当今先进的数字化技术，通过诸如国际互联网络，使人数众多且又处在不同地理位置的用户能够方便地利用大量的分散在不同储存处的电子物品的全部内容。”

    综上所述可见，数字图书馆是一个系统工程，主要包括文献信息数字化、信息传输数字化与网络化、信息服务终端化、信息利用社会化等。

    1．2数字图书馆特征研究

    目前，对数字图书馆的特征研究的成果已经不少，尽管仁者见仁，智者见智，但从整体上看，还是有不少共识的。诸如，“数字图书馆最本质的特征是：它是建立在计算机网络技术上的数据库信息系统，它的组织方式是网状化的，是一个互联空间；新的储存技术，它储存的信息是用电磁介质，按二进制编码方法加以存储和管理，各种文献载体将被数字化，所以是海量数据的存储和管理；‘馆藏’概念不局限于文献，没有地理时空的局限，在检索模式上是以全文检索、多种媒介、多种语言为特征的；它的服务模式是以用户为主，它有一个用户界面和参考咨询系统。”另有人认为，数字图书馆的特征主要表现在“信息资源数字化，信息传递网络化，信息利用共享化，信息提供知识化和信息实体虚拟化。”

    根据国内外对数字图书馆研究的成果，并与传统图书馆比较，数字图书馆的特征主要表现在以下几方面：

    1．2．1文献信息资源数字化。