《日本时报》报道 美国兰德公司的政治学家埃文·梅代罗斯在日本一个机构举办的座谈会上说，虽然中国大量增加了国防开支，但这并不能预示中国以后的发展方向，或者说不能预示中国想要利用新的军事力量做什么。中国寻求将来成为何种力量?预测中国的   
 
这个意图并不能只看它的军费预算以及人民解放军的现代化程度，否则会导致错觉。这位美国的中国问题专家对与会者说：“观察这个国家的行为同样很重要……中国正在发生的情况还有很多。”

　　这位专家说，中国国防开支的急速增长为美国敲响了警钟。至少从上世纪90年代中期开始，中国的国防开支增长比率就以每年两位数的速度增长。不过梅代罗斯注意到，中国人民解放军在经济改革头20年里一直被忽略，之后才开始进行军队现代化建设。毋庸置疑，过去5到7年里，人民解放军现代化建设的范围及深度都有了很大的发展。梅代罗斯说：“中国人民解放军所得预算份额很少，而且在上世纪80年代，中国的实际军费预算在不断削减。”

　　1991年的海湾战争使中国领导人意识到自己的军队缺乏执行先进的联合军事行动的能力。由北约领导的科素沃军事行动也提醒中国注意解放军依然虚弱。然而，真正促使解放军展开现代化建设的原因是台湾。上世纪90年代中期开始，台湾逐渐趋向独立，中国领导人对此越来越感到忧虑。

　　梅代罗斯说：“中国并没有能力可信地慑阻台湾独立，以及阻止美国卷入军事冲突。上世纪90年代中期，军队及政治领导人就已认识到他们必须发展先进的军事能力，运用这种能力慑阻台湾独立以及美国介入。形势激化时，还可以运用这种能力迫使台湾屈服。”

　　梅代罗斯说，这个过程涉及改变人民解放军的军事原则、力量结构以及军队成员训练和教育。它的目的是为了建设一支海陆力量结构。虽然这支力量规模比以前小，但是它更为机动和先进。梅代罗斯说，军队在现代化建设方面的努力还扩大到了长期被忽视的国防工业。

　　他说：“国防工业被给予了更多的授权和更多的经济资源，以便帮助人民解放军获得更先进的能力。而且我们开始看到，人民解放军已经发展了某些能力。”他还补充说，目前中国的国防工业已具备生产现代化高科技海军平台的能力。他指出，上世纪90年代末期，政府对国防购置系统以及国防企业运作方式进行了改革，以便使国防工业更具竞争力，能够及时为人民解放军提供先进武器。

　　梅代罗斯说，中国军队在被忽略20年后展开了现代化建设，这是一个非常新的趋势，所以很难去评定什么样的现代化程度合适，什么样的程度过分。而且，中国是否想要发展一种在对外政策目标中能够利用的强大的力量投掷能力?他说：“问题的核心是，人民解放军是一支很不成熟的军队，这种不成熟体现在它与其他地区军队的合作上。人民解放军在区域外行动以及地区合作方面的经验非常有限。”他说，日本与中国军队之间的对话“至关重要”，这样便于制定“接触规则”，“在两支军队可能发生冲突的情况下，它将有助于双方理解对方的行动”。