现在，许多组织都在积极地从事两个不同项目的实施：知识管理和电子商务。两个项目的本身都十分复杂，而且，似乎看上去也互不相关。本文将对实施这两个项目过程中的问题进行讨论，并阐述了一种能带来两种项目融合的商业体系结构。
　　前几年，各大公司都急于将内部所有的交易系统整合成为一个集中的企业资源计划系统，也就是实施ERP项目，由于该项目的规模庞大，对组织的业务和IT环境影响巨大，不少组织都在实施过程中遇到了很大障碍，其中最大的挑战是难以管理组织的变化，从某种程度来说，业务流程重组和ERP执行的难度比之当年工业时代泰勒实施科学效率管理有过之而不及。正如泰勒简化了原有的手工制造运作流程，BPR和ERP重组了企业的后台运作流程，使之更有效率。然而，许多组织在仅重视流程管理的同时，却忽略了对人力资源的管理。结果就导致人员对BPR的对抗性反应，阻碍了项目的实施。
　　即使在ERP项目结束之前，组织和IT部门也面临着两个新问题的挑战。
　　1. 互联网的飞速发展迫使各个组织都要迅速地将业务移植到网上，否则，他们就有被灭亡的危险。
　　2. 由于认识到组织的智力资产价值已远远超过实物资产，各个组织就面临着如何有效管理，投资智力资产的任务。同时，随着计算与通讯技术水平的极大改进，使得组织已能克服管理知识过程中的地域界限。

表一 知识商务的基本框架

　　该表清楚地描述了组织信息系统的演化过程，开始时，组织专注于通过BPR来优化内部的交易过程，将分化的交易系统整合为集中的ERP。后来，组织面对的第一个挑战是实施电子商务，将内部的交易过程和系统与外部世界连接起来。接着，组织又面临挑战，实施内部的知识管理，在这个过程中，组织必须完成经营重点从交易过程到知识共享和合作的转变。此时，知识管理的重点仍在于组织内部。但若组织要同时面临实施这两个项目，他们遇到的挑战又是什么呢？
　　正如上文所说，由于在组织内实现了业务系统的整合，组织将可以利用ERP的基础架构来与伙伴进行电子商务。这些电子商务的模式有些与实体经营中的性质相同，有些则完全存在于网络空间。表二说明了这些不同的模式，其中B2B和B2C模式都可使用推的模式实施，它是指卖者出价竞卖产品和服务（推的方式）以满足买者的需求。同时，两种模式也可使用拉的模式，也就是卖主为产品和服务做广告，买主根据自己的需求从卖主那获得产品。此外，还有一种模式是指买卖主聚集到市场中进行交易。

表二 电子商务模式

　　组织在选择和实施电子商务模式时面临着许多商业和技术上的问题，从商业角度来说，组织所面临的最大挑战是决定哪种模式适用于什么商业目的。同时还必须懂得实施某种模式对企业现存分销和供应链的影响。这种模式可能扩大现有的渠道或者完全替代现有渠道，从而引起组织内部资源和相关流程的巨大转变。实施这种模式的过程还会对整个价值链的运作产生一系列反应。比如，若实施了B2C，现有的ERP和定单系统也连接起来了，那么，对应的供应链系统也应改变，才能成功地完成电子商务战略的实施。电子商务不仅影响企业的垂直集成，而且还创造了水平集成的机会，组织可以买卖各种辅助性的产品和服务。

　　目前，支持电子商务基础构架的基本技术也迅速发展着，比如XML已成为代替EDI的标准。然而，目前在不同的行业中，有着不同的信息交换的格式标准。一些聪明的公司则建立了包括这些所有格式标准的公共业务数据库。在过去，内部的IT系统和架构只对组织业务和外部世界的界面有有限的影响。这样，即使是错误地选择了IT系统，也只不过引起组织维护成本的增加，由于外部的变化很少产生实时的组织流程变化，组织的外部业务界面将照样正常运行。而现在不同了，组织再也不能将内部的信息和技术基础架构隐藏在防火墙之后了。这些内部的系统直接与外部市场接触，并动态地受外部环境的影响。比如在金融支付系统中，不同的金融机构之间再也没有必要存在延迟的支付清算流程了。现在讲究的是实时清算。这就极大地减少了系统风险（如由于一两家金融机构未能及时付款所导致的整个金融市场连锁的反应），但同时也要求组织保证他们的信息系统易于存取。
　　由于外部存取信息的变化，即使IT的基础架构技术再先进，要持续保持系统的可存取性也是很困难的。比如说，网上交易量增或使用系统用户的人数是不确定的，这样就需使用多种方法，如有高速缓冲，复制功能的多层架构来保证系统的稳定性能。
　　毫无疑问的是，未来电子商务的模式还会继续演变。组织内部的信息管理难以控制外部由市场需求所驱动的变化。这样，信息系统必须十分灵活才能融入这些变化，必须加入新的软硬件功能。这就是面向对象技术的软件技术能获得最大益处的原因。最后，在互联网时代，还存在着许多IT技术外包的可选择项目，如ASP。其中，选择合适的外包模式是关键。
　　虽然在电子商务的过程中存在许多商业和技术上的挑战。但它目前发展主要关注于通过自动化过程提高交易过程的效率。然而，在知识管理中，效力是关键。正如前面所说，BPR完全忽视了人的因素，而知识管理主要关注于人力资源最有价值的部分-智力资本。
　　Torstein Veblen，一位著名的制度经济学家在1920年就认识到智力资本和知识工人的潜在力量。他特别注意到知识工人和资本家之间的权利斗争。今天，我们并没有看到Veblen所描述到的斗争；相反，我们看到管理层与知识工人之间相互依赖的关系。毫无疑问的是知识工人今天拥有与管理层同样大的权利，这可以从今天员工持股和以自我管理团队为特征的扁平化组织模式中反应出来。
　　但是，今天，知识管理项目仍然很难在组织，甚至在高层领导中传达。即使在概念层次上没有什么分歧，但要清楚说明知识管理的有形效果确是一个挑战。案例说明法似乎是一个很有效的方法。但一个组织应如何有效管理知识获得最大的效果呢？目前，不少公司都在探索着各种方法，如微软公司，创立了所有员工的技能库，希望这样不仅能管理知识，而且能知道那些人能创造增加的价值。世界银行，则一直实施着"社区最佳实践"的知识管理项目，这些社区横跨组织界限，以一种非正式的方式将实践者与各方面专家集合起来进行管理。还有些组织则关注于为那些共享知识的人创造合适的激励政策。
　　许多人都认为知识管理如电子商务一样并不是技术问题。但还是有很多人依赖技术来实施知识管理。现在有很多的技术都属于知识管理应用范围，如商情数据挖掘系统，协同工作系统，内容管理工具，知识门户，远程教育，合作学习等系统。
　　由于有效性总是比效率更难于评估，对知识管理的评估也就成为大问题，但即使存在不少困难，知识管理在不久的将来也将成为最重要的组织活动。著名管理学家德鲁克就曾说过，管理知识员工的生产力是二十一世纪最大的挑战之一。
　　上文已经提到，不少组织现在正孤立地实施电子商务和知识管理项目，正如表一描述，从组织边界和业务过程性质的角度来说，两者的关系是正交的，信息系统部门总是冲在实施电子商务的前沿。而知识管理就不一定有信息管理部门的全力投入，这其中有公司政治上的原因，公司高层领导也许不想承认知识管理是技术问题，或者是因为信息部门缺乏管理知识管理的足够能力。
这两个项目最终会融合吗？答案是：是的。随着组织从实施这两个项目中获得了经验，组织最后会在表一的右上限中实现两个项目的融合，在这一阶段，他们将实施以知识为基础的商务，知识商务结合了知识管理和电子商务的特征，建立了一个新的业务架构，它是建立在合作基础之上，对象包括组织内外的利益相关者。虽然目前，这种架构的细节方面还不清楚，但重要的是要对它有个概念上的认识，它可以指导我们今天实现两者融合。

　　那么，知识商务基础架构的基本要素是什么呢？简单的说，它们是过程，信息，沟通渠道。表三即显示出通过信息流动联系起来的过程。其中一个垂直的方框代表着内部组织过程，另一个则代表着其他的组织，他们可能是供应商，客户或其他利益相关者。其中供应商的意义代表广泛，包括原材料供应商或其他人力资源，财务，IT服务供应商。垂直方框里的每个过程都与另一个合作伙伴的流程联系起来，并形成层级关系。但他们之间的信息沟通渠道不一定之间联系起来，中间存在着与他们相连的中介商，他们会为信息的流动增加更多的价值，理解每层内部以及每层之间的信息处理及沟通方式可以知道需要什么样的系统和基础架构来支持。
　　在底层有交易过程，如采购。它可以通过信息系统来自动化完成。然而，值得注意的是这些系统本质上是被动的。它们将来需具备内置的智能系统才能适应变化的外部环境。比如，它们将能够根据各种约束条件和指导性原则来自动完成谈判交易。今天，市场上存在与此类似的系统是股票交易买卖的系统，它们能根据设定的条件参数自动执行。目前，大多数电子商务活动也仅局限于这层。

表三 知识商务基础构架

　　当具备有内置智能系统的交易系统能适应外界环境时，就需要有业务支持流程来为交易获取信息，收集情报，持续指导交易。该业务支持层由许多职能专家以及许多监督和分析系统构成。它能从交易层获得关键的统计信息，并与伙伴建立有信息沟通的渠道。最后，它还能将信息输送给上面的管理层，从那获得长期的战略方向。
　　管理过程从业务支持层，合作伙伴，上层的行业团体那获得输入的信息进行战略决策。它还必须有业务商情和决策支持系统来促进这种过程。管理层和业务支持层的运作都包含了知识管理的过程。
　　最后，最上层是组织团体，它包括各个利益相关者，其中包括：政府政策制定官员，竞争者，行业协会，非政府组织等。这个团体有共同的意识，包括管理行业的发展，制定行业对社会的价值取向，减轻行业对社会可能造成的负影响。它的兴旺需要有信息沟通渠道，知识共享的支持。
　　也许，人们并没有开始注意到这种模式与现有的商业架构有区别。但它确实是一切商业存在的基础。进一步的观察可以显示出两者之间存在差距。下面的对比可能有助于划分出知识商务架构与现有商业构架的区别。想想早期计算机时代组装式的编程，再想想现在各种复杂的编程，比如继承性，程序再用，压缩等。它们之间在概念复杂程度上有很大区别。现代复杂的编程方法增加了它的功能，换句话说，就是说程序员的工作效率大大提高了。
　　现在，这些过程还没有和信息系统和信息流动整合起来。各层之间的阻力太大，以至于信息流动成本过高。其中组织内部过程之间的信息流动的相关形式是关键。比如说，采购交易。这种交易应如何被监督？若交易不在设定的范围内进行，可采取那些补救措施？这些过程和对应的信息系统连接起来了吗？类似的还可分析在与伙伴同层的过程中应建立什么样的信息沟通级别。如何解决组织和文化的障碍？如何建立组织之间的信任？
　　同信息流动一样，还需认真检查流程看它们是如何被执行的。执行人员是否有所需的知识和信息来完成这些流程？知识在这过程中是如何管理的？探索这些问题，人们就会认识到建立知识管理基础架构的必要性，并着手为每个过程和信息沟通渠道建立知识地图，以表明今天组织管理知识的状态和最佳的基础架构之间的差距。
　　建立一个新的知识商务的基础架构是有较大难度的。首先，很多有希望取得成功的项目活动未能进一步发展，这并不是因为这些起始的活动计划规划管理的不好，而是因为基本的基础架构还不够成熟。所以，很有必要重新定义什么构成了组织的财富。同时，还需改变目前的收益模式，最后，组织构成的定义也需在实践中改变。如虚拟组织的出现。
　　总之，我们可以从BRP，ERP，实施过程中学到不少经验。从而更多的了解电子商务和知识管理的实施。经理们需学会在他们未能完全控制的环境中管理组织的过程和系统。这些过程尤其需要有组成知识商务系统的技术基础架构来支持，一旦这些基本的部件都具备，知识商务结构才能形成。若进一步整合这些基本部件，知识商务的架构将能得到进一步完善。