不同的时代特征，决定了不同的战争形态；不同的战争形态，又决定了不同的作战方式。因而，在人类战争形态由机械化向信息化转型的今天，以往的合同战斗也将发生巨大变化，并沿着以下三个方向向前发展。

　　向联合性质的合同战斗发展

　　联合性质的合同战斗，是指在联合战役的背景下，战术兵团、部队或分队，充分发挥和利用联合信息作战、火力打击和特种作战的效果，适时地采取打击和控制的方式，巩固或扩大战役级作战的效果，以达成某一特定作战目的的一种战斗方式。它是机械化战争向信息化战争转型过程中特有的战斗方式，是军队基本实现机械化，并具备一定信息化水平的条件下遂行战斗的主要模式。它既不同于传统以某一军兵种为主，其它军兵种协调配合的合同战斗；也有别于各联合战术兵团在统一的指挥控制下，以相互平等的关系参战的联合战斗。之所以说它具有联合的性质，主要是因为战斗目的与战役目的，甚至战略目的趋向融合，战略决策介入战术层次，战役力量广泛运用于战斗行动，共同遂行战斗任务。之所以说它仍然是合同战斗，主要是因为这种战斗并不组建专门的联合战斗指挥机构，在战术兵团范围内，仍然以配属和支援的方式遂行战斗任务。

　　联合性质的合同战斗的主要特征表现在：战役层次的体系破击与战术层次的适时控制相结合。具体表现在：一是战术兵团得到的配属非常有限，甚至得不到配属；二是依据不同的作战对象、战场环境和战斗任务，灵活确定主战军兵种；三是不组建联合战斗指挥机构，以计划协同为基础，更加强调依战场变化随机组织协调、自主协同和实时支援请求；四是战术兵团的信息攻击和火力打击力量，融入在战役信息攻击和火力打击体系之中，并充分利用战役力量的打击效果，在战役联合信息攻击、火力打击和特种作战的基础上，战术兵团适时发起攻击，夺取并控制重要目标或地区；五是强调信息主导，火力主战，充分发挥信息和火力的作用，以信息攻击和火力打击为主、兵力突击或抗击为辅，组织战斗协同、战斗指挥以及各种保障。

　　向联合战斗发展

　　战斗，作为军事对抗的基本实践活动，已经历了冷兵器时代的阵形战斗，火器时代的线式战斗，机械化时代的合同战斗等历史阶段，现正在向信息时代迈进。当前，随着信息技术在军事领域的广泛运用，现代战争正呈现出信息网络一体化、力量联合一体化、指挥控制一体化、作战空间一体化的新特征，交战双方的对抗已经不以人的意志为转移地表现为体系与体系的对抗。为了充分发挥诸军兵种的作战效能，使之形成体系化的整体作战能力，合同战斗向“联合战斗”迈进既是有效的途径，又是必然的趋势。

　　首先，军队编制逐步向小型一体化发展，各军兵种战术单位更加精干，指挥控制能力提高，独立战斗能力增强，使各军兵种在战术范围内共同遂行任务，实施有效的联合作战成为可能。其次，依据一体化作战的思想，战役与战术之间在情报信息、指挥控制、打击、防护和保障上必须上下贯通，采取上下衔接、整体联动、自主协调的作战行动，这是联合战斗确立和发展的客观要求和内在动力。因此，联合作战的层次将逐步由战役层次向战术层次延伸，联合战斗也必将登上战争的历史舞台。

　　联合战斗是诸军兵种的战术单位，在联合指挥机构的统一指挥下，依托网络化信息系统，围绕同一的战斗目的，协调一致地共同实施的战斗。其优点在于各战斗单元合成化程度高，便于在统一的战斗目的下实施自主协调，独立作战能力强，战术兵团的整体作战能力也大大提高。

　　向一体化战斗发展

　　可以预见，随着武器装备的信息化水平不断提高，网络化信息系统不断完善，以及战斗空间的进一步拓展等，合同战斗的最终趋势将是向一体化战斗发展。

　　首先，信息技术的飞速发展，一体化信息系统得以形成，为分布在诸战斗空间的战斗力量联成一体提供了物质基础；其次，信息化战场体系对抗的本质特征表明，任何单一战斗力量、单维战斗空间、单纯战斗行动，是无法取得战斗胜利的。这就从客观上要求诸战斗力量联成一体，实现力量形成一体、指挥控制一体、战斗行动一体，在共享战场态势的前提下实时联动，以一体化的战斗效能，在多维战斗空间同时打击敌人。这种战斗样式的优点是，能够充分发挥诸战斗力量的最大作战效能，依据瞬息万变的战场情况实时做出反映，符合信息化战争的发展趋势和制胜机理。当然，这种战斗方式对信息技术的依赖较高，一旦联接诸战斗力量的信息系统遭到破坏，整个战斗系统可能面临瘫痪。

　　毋庸置疑，任何事物的产生、发展和消失都有一个循序渐进的过程，不会在一夜之间突然消失，合同战斗的发展也不例外。因此，在今后一个相当长的时间里，合同战斗将与上述战斗方式并存，共同发展。