SCM（供应链管理）的概念已经深入人心，“现在企业之间的竞争，已经是供应链与供应链之间的竞争”这句话已经成为家喻户晓的格言。经历了前几年业界的狂热吹捧与商家的大肆炒作之后，中国的SCM市场逐渐冷静下来，市场进入了较低速增长的平稳发展阶段。
赛迪顾问的统计数据显示，2004年中国SCM软件的市场规模是5.32亿元人民币，2005年上半年中国SCM软件市场规模是2.16亿元人民币。
不过，前几年大肆炒作的流毒依然存在。一方面，对部分应用企业来说，“大而全”一步到位的建设思想流行;另一方面，在SCM市场中，鱼目混珠或“挂羊头，买狗肉”的现象依然很严重。因此，有必要对SCM具体内涵及发展现状做一剖析。
SCM的层次模型
利用赛迪顾问常用的“信息化建设层次划分模型”，可以将SCM的具体内涵逐层分解，如图SCM层次模型如图1所示:
·自动化层:信息技术在单个步骤或单项功能中的应用，不涉及业务流程;
·运作层:信息技术在单个业务流程中的实现，仅涉及业务的实际运作，而不涉及业务的管理;
·管理层:信息技术在各项业务的管理活动（计划、监控、总结、修正）中的应用，如上一月采购任务完成情况总结、下一月采购任务的计划;
·决策层:信息技术在经营活动重大决策活动中的应用，如年度生产量的确定。
由于SCM系统中，“销售物流管理”与“进销存”系统中的“销售管理”模块紧密相关，“采购物流管理”与“进销存”系统中的“采购管理”模块紧密相关，不少原来销售“进销存”软件的IT厂商摇身一变，挂起了“供应链管理”的羊头，实际上卖的还是“进销存”软件。
另外，一些做“运输管理系统”（TMS）或“仓储管理系统”（WMS）软件的厂商也偷梁换柱，给自己戴上了“供应链管理”的大帽子。其实，这样的软件只关注诸如运输、仓储等物流业务活动，属于企业物流部门所需要的业务处理软件或独立的第三方物流企业所需要的行业应用软件，而不是通用的企业管理软件。
困难与建议
目前在中国市场，成功的SCM实施案例还很少，SCM在实际应用还存在许多困难，主要包括:
·预测与计划功能效果不佳。
产品生命周期越来越短，要求企业对市场反应越来越灵敏和迅速，许多企业希望借助先进的信息技术来加快市场反应速度。然而，即使是再精确的数学模型，也无法对宏观经济形势，消费者心理行为作准确计算，从而精确预测出某种产品的市场需求量，供应链管理软件同样有心无力。
·管理主体之间缺乏信任和协作。
在中国目前的市场中，渠道为王，决胜终端，已是不争的事实。在这样的一个存在互相博弈和激烈竞争的市场上，信任和合作比较困难，建立供应链联盟，建立统一的供应链管理系统难度较大。
但这并不是说毫无希望，比如公司自建渠道，自己开分店，品牌店，寻找加盟店等，这些只有一些跨国集团，具有雄厚的资金背景才能做得到，这些都是本土企业无法望其项背的。
·供应链中存在“信息孤岛”。
特别是在供应链中各个公司采用的内部信息系统不一样，需要解决很多复杂的接口技术，这也是一个令人望而生畏的方面。
总的来说，在SCM的层次模型中，层次越高的功能，实施的困难就越大;层次越低的功能，实施的困难相对比较容易，因而应用的普及程度也就较高。最低层的各种自动化技术，如EDI、条形码、GIS等技术，就已经得到了比较长足的应用，并不断有各种革新技术出现。而在运作层次上，各种物流系统如运输管理系统（TMS）、仓储管理系统（WMS）等都已经开始广泛的应用。
对于需求量、生产量的预测等供应链管理高级功能，企业不应该迷信技术，而应该把更多的精力放在技术以外的方面，如建立与供应链上其他环节的良好关系，改变管理观念，积极培养供应链管理人才，加强市场研究与信息收集、沟通机制等。
实施路径剖析
随着ERP厂商的逐渐觉醒，他们把越来越多的SCM功能追加到自己的产品中。与此同时，SCM领域的软件厂商也在扩展他们的软件功能，逐渐侵入原来ERP软件的领地。这样的情形同样发生在CRM领域。在这种情形下，人们不禁会有这样的疑惑:ERP、SCM还有CRM，将来会不会整合在一起？购买产品时，应该从多个厂商那里分别购买呢，还是从同一厂商统一购买？
对这个问题，我认为，答案既是“Yes”，也是“No”。一方面，几乎所有的厂商，都会本能性地扩展自己的业务范围，扩张自己的产品线，如IBM就是硬件、软件和服务都要霸占，软件帝国微软也早已经开始提供游戏机等硬件产品。
从这个意义上来说，将来一定会出现这样的软件公司:它既卖SCM软件，又卖ERP软件，或者是把这些产品统统整合为一个解决方案一块儿出售。你要是嫌东挑西选太麻烦而且资金充裕的话，完全可以在一家公司里统一购买，就像买品牌电脑一样。
另一方面，从技术架构这一角度来说，答案是否定的。在技术领域，分布式、标准化、组件化是不可逆转的潮流。从电脑中的兼容机的例子可以很好理解这一潮流。目前广泛流行的“面向服务的架构（SOA）“正是这一潮流的另一佐证。
品牌电脑过时了，还可以重新再买，反正代价也不是高得离谱。但企业的信息系统从头再建的话，其代价就远非一般企业能够承受了。
因此，在进行SCM建设时，应用企业完全不必追求“一口吃成个胖子”，不要幻想能通过某一项目，通过周密的考虑与计划，一次性地将整个SCM系统建设完全。
要知道，“计划永远没有变化快”，再精巧的系统，随着时间的流逝，业务的变化都会过时。所以，还不如低下头来，脚踏实地，一步一步地从当前最急需的地方干起，以搭积木的方式，一边不断地增加新的功能模块，一边不断更换淘汰已经过时的功能模块。