内容为王还是渠道为王之争,在家电行业几乎没有什么悬念,至少目前看,渠道依然是非常强势的,尤其是主宰着特、一、二级城市的“大连锁”企业。
但是,情况也在悄然发生变化,此消彼涨的势头正在出现,家电厂商们正试图建立一些新的渠道,来突破传统渠道的束缚。
自建渠道难抵“大连锁”
前不久在一次家电会议上,一位专家公布的数据,在业内引起巨大反响。国美2006年年报显示,来自供应商的收入由2005年的4.93亿大幅增长到9.29亿元,增幅达89%,而付款时间则从2005年的112天,延长到2006年的135天,长达4个半月。由此,他得出结论,国美们是在用厂家的钱为自己盈利。类似的情况说明,对于家电连锁这一传统渠道,国美、苏宁们已经形成垄断,家电企业逐步丧失话语权,企业利润进一步被摊薄。
日前,中国电子视像行业协会等共同推出《中国彩电行业研究蓝皮书》显示,从2006年全国家电渠道格局发展现状看,“大连锁”以其标准化、规模化和复制性优势,迅速在一、二级市场建立起强大的分销网络,并且占到全国三成以上的市场份额;而在特级城市,如北京、上海、深圳、广州,”大连锁”已经占据了七成以上市场份额。
首先是国美,随着永乐成为其全资子公司,新国美以超过800家门店、800亿元年销售能力居中国家电渠道头把交椅;苏宁则通过强化人才培养、改善内部管理、打造高效物流平台等方式,在积极开店;外资百思买也终于借助五星,加紧了对中国大陆市场的渗透。
专家指出,一方面,连锁店加大兼并力度,继国美收购永乐后,苏宁又准备兼并大中,从而使得双方对上游议价权不断增大。而超大型连锁店的出现,进一步加强了连锁店的品牌效应,通过掌握用户资源反过来进一步掌控厂商,甚至加大厂商建渠道的难度。具体表现为,厂家渠道被控制,家电早已进入微利时代 “只规模不经济”;资金被占用,厂家资金陷入困境,这一矛盾一直未能有效调和。
在这种情形下,一些家电厂商开始反抗尝试。首先出现的是格力公开与国美交恶,撤出国美连锁,而后TCL、创维、长虹、康佳等组成高层圆桌会议,共同探讨如何摆脱家电连锁的制约等。虽然目前格力已重返部分国美,家电企业高层圆桌会议也还没有取得实质性突破,但是种种迹象表明,家电企业联合对抗某一家连锁企业并不是没有可能。
比如建立品牌专卖店。长虹、海尔、TCL等制造商因为有了较好的品牌,再以专卖店的形式直接面向消费者,为制造商占据市场提供了很好的渠道平台。
但专卖店的分销形式也有一些弊端,比如单一品牌,单一品种,经营管理不善等。
其他自建渠道,包括TCL的幸福树和创维的4S计划等。TCL自建的幸福树连锁,类似“大连锁”,但出现在”大连锁”势力较弱的农村市场,属于三四级区域,采取的是“农村包围城市”战略。据悉,属于物流范畴的该模式已经被投资商认同,已有几家VC在与其接洽,代表是CDH。但最终幸福树能否在资本的推力下获得成功,成为农村的”大连锁”品牌,还有待于进一步观察。
“自建渠道成本高,管理也难,而且还违背了消费者选择性可比性的购物原则,同时分散了厂家进行产品研发与市场分析的精力。”品牌家电网总裁汤溪蔚认为,厂家提出要走自建渠道是因为渠道商话语权太大,提出的条件也越来越苛刻,进场费、节庆费、促销费、返利等等达15%至20%,这是没有办法的办法。
电子商务尚不成熟
从电子商务模式寻找另一个出路,成为家电销售突破的选择。
电子商务的优势在于扁平化,用户花更少的钱买到产品,厂家利润得到保证,平台运作成本低过商铺;同时,其特点是众多同类产品的品牌加盟,强化了品牌聚合效应。
最为关键的是,与传统的”大连锁”相比,没有了进场费、节庆费、促销费等,渠道费用低廉,从而为厂家创造了更大的利益空间;而且家电价格自定,使价格重新回到厂家手中,货款也直接打入厂家帐户,不占用和拖延厂家资金。
品牌家电网就是类似的电子商务垂直平台。该网执行总编谢海波认为,目前家电行业的整体现状,决定了厂商对于电子商务持谨慎、试探态度,所以他们如果进入,一定会选择一个专门的平台。他说:“虽然淘宝为代表的综合电子商务平台也有类似的品牌商城,也卖家电,但涵盖的领域太广太杂,品牌并不突出,很像传统的综合百货店。但家电厂商更喜欢专卖店,而我们就是家电行业的网上专卖店。”
现实状况是,既存在阿里巴巴淘宝、易趣这样的综合电子商务,也有网盛科技(化工垂直网),家电行业最终也会诞生类似的垂直网站。
目前看,网上还无法替代线下,厂家即使做电子商务,也不会与传统渠道发生冲突,会专门开发针对网上的销售型号。目前,传统的渠道商不会做这块,国美、苏宁如果做B2C,无疑于左右手的问题,是相互竞争,不会主打,只能是配合线下。
关于家电电子商务是否成熟,国务院发展研究中心市场所家电课题组负责人陆刃波表示,“我不否认其先进性,也不否认未来B2C有很好的市场前景,但目前环境下,连锁渠道肯定是最优秀的。”
关于制造商与渠道的矛盾,他认为不平等是暂时的,渠道的一些做法,也是短期的、临时行为,未来也会提倡大服务的概念面向供应商,“如果供应商都没有利润,谁给他提供商品?”“大连锁”再强,也只是完成了一二级市场的布局,大量三四级市场还没有进入,渠道为王是相对的。
关于电子商务,他认为家电行业现阶段还做不到,包括支付手段、配送、仓储,都需要巨大的投资。“这些阿里巴巴都还完不成,小公司更难。”
国美、苏宁现在更不会做电子商务,因为猴子在选苹果时总是找最大的一个,渠道也一样,总是先找最肥的、最好吃的,传统渠道只有在利润越来越薄时才会想到做电子商务