2007年1月，张家港市作为首批获得“法治江苏合格县(市、区)”创建工作17个先进单位之一，受到了省委办公厅、省政府办公厅的表彰。
早在2005年10月，在中央文明办组织的全国文明城市考核评选中，张家港市就在30多个候选城市中脱颖而出，成为县级市中第一家全国文明城市，赢得了这项代表物质文明、政治文明和精神文明协调发展的城市桂冠。如何在成功创建全国文明城市基础上创建法治城市，是摆在张家港市党委政府面前的新的重要课题。
张家港市委书记黄钦说：“建设文明城市主要着力点在提高市民的文明素质，而建设法治城市，更多的是强调在发展经济的同时，政务、执法、司法活动能严格依法办事。建设法治城市，首先要解决广大干部对法治的认识和提高执法素质问题。”
政府依法办事体现法治进程——
“亲民、阳光、服务”
走在张家港，随时随处都能感受到社会文明进步的气息。而在这些看得见的文明背后，老百姓还时时处处体验到了另一种变化：政府部门的服务更周到了，机关办事效率更高了，政府与百姓间的心气也更和谐了。这些，都是张家港市多管齐下打造“亲民、阳光、服务”型政府、推进行政效能建设取得的新变化、新成果。
将ISO9001质量认证体系导入政府行政管理，可以说是张家港市政府效能建设的一个创举。张家港市国检局导入质量管理体系后，将工作目标进行了三级分解和量化，实现了质量目标的具体化和可测量性；水利局水政监察大队则对执法程序的流程进行了规范和控制，去年1—7月份处理的22起水事案件，未发生一起投诉现象；地税局将质量管理体系导入税收管理，去年全市地税收入再创新高，目前已在全市所有机关全面推广。
网上电子政务的全面开通，就像是一双“督促透明与高效的眼”，又一次在无形中促进和监督着部门的办事公开和效率提高。目前，张家港市已全面开通了政府门户网站和部门网站，全面启用电子公文，文件、汇报材料、简报全部进网公开和传送，全市社区信息化网络正式开通，而正式实施的电子报港更让在偏远码头从事船运的船主们尝到了甜头。“5分钟就通港，太方便了！”到“海螺”装水泥的“盛唐09”轮船长给我们算了一笔账：原来船到码头装水泥，要来回跑两次办理报港、签证手续，路程又远又不方便。现在一艘船一个航次光交通费就可以节省50元，不但省了交通费，更为船期节省了时间。电子报港实施十天时间里，光锦丰海事处受理的87次报港，就为船民节省交通费4000多元。
政府由管理型向服务型转变，不能说在嘴上，而是要切实落实在行动上。那如何促使广大政府工作人员树立起为民服务的意识？张家港市向政府机关公共服务质量挥出了三板“斧子”。暗访就是其中的第一板“斧子”。从2003年开始，该市效能办成立了暗访小组，奔走于港城大地。
效能投诉热线，是张家港市挥出的第二板斧。如今在张家港市民中，许多人对“58682804”这个电话号码都耳熟能详。因为市效能办专设的这条“效能投诉热线”不仅在电视、报刊上时常可见，而且办事效率很高，对老百姓反映的问题都会在规定的时间给予解决或答复。尽管每年热线电话会收到不下百起的投诉，但件件有着落，“有事情打2804”，投诉热线成了政府与老百姓生活紧密相连的“连心桥”。
电子监督系统是张家港市适应《行政许可法》实施、向机关公共服务质量挥出的第三板斧子。行政许可事项是否按时办结？是否符合规定的流程？是否乱收费？这些问题只要进入张家港市“行政审批网络监察系统”，轻轻点击鼠标就一目了然。这套电子监督系统，能自动采集每一项行政许可事项办理过程的详细信息，并进行全程电子监督。如果发现问题，监察人员会及时对行政许可行为进行提醒、警告、规范和约束，防止不规范现象和违法问题的发生。
三斧齐下，“砍”出了机关的好作风。
自2001年9月在苏南率先成立行政服务中心以来，经过四年多的摸索，该市行政审批实现了三级跨越：从原来没有统一的时间要求到按规定时限办结，到提前时限承诺办结，到现在的承诺时限前提前办结、承诺件变成即办件，目前即办件数占到了进驻中心许可事项中的65%，均件承诺办理时限仅为3.6天。而从行政服务的功能上看，从将市土地储备交易中心、政府采购中心等纳入“大中心”管理，到将建设、绿化、政府采购、药品器械采购等市场交易行为，汇聚整合成了一个统一的服务机构，再到组建招投标采购交易服务中心，人员关系与原单位脱离——一次一次，行政服务中心功能向外延伸，公共资源效能趋向最大化。
对百姓的钱，通过信息公开告诉广大市民什么钱应该交，交多少，什么钱不该交，有什么优惠政策可以享受，让群众心里明明白白；把群众关注的热点问题作为责任追究的重点，在决策失误、行政不作为、行政乱作为、服务态度恶劣等损害群众利益的问题上加大追究力度……这是张家港市在效能政府建设中的两项制度创新，而其中公开制度是基础，责任追究制度则是保证。作为效能建设的最后抓手，张家港把责任追究作为行政效能建设的重要环节，逐步形成了一套权责对等、上下联动、纠建并举的责任追究机制。
2007年6月，国务院法制办研究中心主任李岳德高度评价了张家港市推进依法行政、建设法治政府的工作。他说，张家港是一个市容整洁、秩序井然、生态环境优美、社会和谐、充满生机活力的现代化城市。在注重经济发展的同时，张家港非常重视依法行政，而且在这方面做了许多有益的、积极的探索，在县市一级具有典型示范的作用。
司法公正彰显法治内核——
“公正、高效、便民”
张家港市公安局局长傅泉福走进市广播电台《政风行风热线》直播室，通过电波与市民沟通，共同探讨“平安张家港”创建工作。市民李某就车辆违章行驶的处理拨通热线电话，傅泉福作了认真答复，表示对李先生所提问题将及时调查核实后加以解决。
“法治建设是一项系统工程，其中最重要的，一是依法行政，二是公正司法。要做到这两点，关键在推进权力公开透明运行。”张家港市政法委书记李汉忠说。
张家港法院从建设和谐社会的大局出发，紧紧围绕“公正与效率”工作主题和“公正司法、一心为民”根本宗旨，全面发挥法院维护稳定、保障权利、安定秩序的工作职能。以司法规范化建设为重点，以ISO9001质量管理体系为载体，进一步理顺质量效率指标管理、法官业绩考评、岗位目标责任制之间的关系，明晰工作职责，明确岗位目标，确保公正与效率有机统一。公开立案条件和诉讼收费标准。进一步强调以法论理，公开裁判理由和依据，提高案件质量和裁判文书制作水平。建立健全邀请人大代表、政协委员旁听案件审理制度，加强庭审监督，促进司法廉洁。健全人民陪审员工作机制，保障群众参与、监督审判工作，提高法院裁判的公信力。
作为江苏省检察机关执法规范化建设示范院，张家港市检察院在全国政法系统开展的“规范执法行为，促进执法公正”专项整改活动中，积极推行江苏省检察机关《办案工作流程》和《办案质量考评办法》，制订了《关于加强队伍专业化、执法规范化和管理科学化的意见》，规范化管理工作取得了明显成效。他们注重加强内部监督制约。除捕诉分设、强化案件质量把关外，成立督查组，对挂牌竞办、撤案、不捕、不诉、变更强制措施、社会反响较大的案件，从案件程序、证据、事实、定性、案件处置、法律文书等六个方面进行全面督查。同时根据《关于在刑事诉讼活动中加强内部配合和制约的实施意见》，明确了“两个必须”，对所有自侦案件必须进行全程跟踪监督，对普通刑事案件的督查必须不少于10%，根据检查情况由督查部门每月写出《刑事案件质量分析报告》，提交检察长审阅。此外，还明确规定主诉检察官对重大、疑难、复杂案件必须提交集体讨论决定，以加强对主诉检察官的监督制约。多年来在上级检察院对该院进行的案件质量检查中，均未发现明显的质量问题，确保了执法公正。
在张家港，提高一线执法人员的执法素质，成为了多数执法机关队伍建设的重要组成部分。2000年起，张家港市公安局就施行了案件审核退卷制度，这个措施成了提高民警执法素质的利器。城东派出所民警秦鹏飞对此深有感触：“退卷使我的办案责任心增强了，提醒我在工作中更加注意规范办案！”他是在办理一起赌博案件时，因审批时适用法律条款错误而被退卷整改的。类似遭到退卷的至今共有500余起，退卷制度的实行，使民警的办案能力、法律素质得到增强，在县市级公安机关执法质量考评中，张家港市公安局连续九年保持了全省执法质量考核优秀单位的荣誉，这在全省县级市中还是唯一的一家。
为民办实事体现法治成效——
“维权、规范、舒心”
自“法治江苏合格县(市、区)”创建工作之初，省依法治省领导小组就提出，要“每年解决一两个涉及群众利益，当前最需要解决并容易见成效的问题，以此作为工作突破口，不断积累建设成果”的要求。在广泛调研、征求各行政执法部门意见、并进行认真讨论的基础上，张家港市依法治市领导小组办公室确定了今年法治建设的20件实事，并下发文件，明确了工作的职能部门，落实了实施责任。
纵观这20件实事，都围绕热点问题进行整治，体现了为民办实事的宗旨。张家港把环保、卫生、食品药品安全、教育、城市停车管理、偷盗销自行车专项整治等20件实事作为切入点和突破口，明确牵头职能部门，制订整治规划和方案，建立了由法治办牵头定期组织检查、人大政协负责开展督查、整治单位相互进行自查、新闻媒体实行全程监督的工作机制，力求使建设法治城市的过程成为服务民众、解决民生、凝聚民心的过程。
为了推进实事工程的扎实开展，张家港市对实事工作从六个方面加强了监督检查。第一，是内部监督，通过加强各职能部门党组织、纪检组织、党员的监督及法制监督，推动本部门实事工作的落实。第二，是市法治办督查。市法治办对实事工作排出了督查时间，并会同协调小组及有关部门加强了经常性的督查工作。第三，是法治建设监督员监督。通过召开监督员座谈会、发征求意见表、组织观摩、征询意见和建议，促进部门整改。第四，是新闻舆论监督。对法治实事工作落实情况组织新闻单位进行报道，向社会公开。第五，是人大代表、政协委员监督。邀请人大代表、政协委员视察，请他们进行评议，提出整改意见。第六，是群众监督。通过部门（单位）的行风监督员、政风行风热线、投诉举报热线、组织群众满意度测评等，接受群众监督。
实事工程的扎实开展取得了明显成效。截至目前，全市共侦破非机动车刑事案件375起、查处治安案件241起，摧毁盗销非机动车团伙31个，抓获违法犯罪嫌疑人337人，已起诉44人、劳动教养16人、治安拘留215人、其他处理62人，收缴赃车242辆，已发还232辆。豆制品小作坊经过整治，原来全市202家豆制品生产场中仅有2家为持证生产，现在持证企业达到11家。不合格的小作坊一律停产。
李汉忠认为：“法治合格县创建，进一步推动了和谐社会建设，促进社会事业管理上了新的水平，同时经济发展得到了有力保障。”据介绍，2006年张家港市地区生产总值达841.62亿元，地方一般预算收入61.09亿元。一个经济繁荣、社会和谐、法治完备、安定有序的新港城正吸引着人们越来越多的目光。