据国外媒体报道,美国AT&T宣布将建立移动WiMAX商用网络,在阿拉斯加部署802.16e技术。按营业额计算,AT&T是世界最大运营商,该公司于2005年开始在阿拉斯加、乔治亚州和新泽西州实施固定WiMAX实验,这一商用部署的决定给予WiMAX技术更多信任。
目前,WiMAX正处于积极发展的过程中,很多运营商特别是设备商都对WiMAX表现出很大的热情。两家举足轻重的大型运营商,AT&T和沃达丰,在最近两个月都在WiMAX领域迈出谨慎而具有阶段意义的步伐,移动阵营坚冰融动。
AT&T为WiMAX转正
AT&T使用2.3GHz频段,由奥维通(Alvarion)提供相关设备,网络即将覆盖阿拉斯加州首府朱诺,明年将覆盖该州全境。
报道指出,阿拉斯加多山丘、森林,WiMAX的覆盖半径大,可以满足数据业务的需要。奥维通的BreezeMAXSiCPE(自安装室内用户设备,功能类似于调制解调器)可以提供游牧状态(即低速状态)的无线宽带上网接入,这是一种在最终用户计算机附近的紧凑、便携的终端设备,有普通网卡接口和WiFi接口,适合于市区、郊区和乡村部署。
沃达丰试水WiMAX
按营业额计算,沃达丰是全球最大的移动运营商,也是传统蜂窝移动通信技术最坚定的支持者。沃达丰曾在今年2月的3GSM大会公开表示,如果LTE(3.9G移动通信技术)的发展速度更快一些,就没有部署WiMAX的必要。
今年6月,沃达丰在马耳他部署WiMAX网络,该服务能提供1Mbps的下载速度,这被看作是大规模部署前的试验——马耳他是沃达丰的传统试验田之一。
在马耳他,沃达丰使用了Airspan的WiMAX基站产品,目前向客户提供固定无线服务,如固话、高速上网等业务,但是设备能够通过软件升级到移动WiMAX。全球电信设备商的领头羊爱立信虽然退出了WiMAX的开发,但还在继续转售Airspan的WiMAX设备。
沃达丰还计划在巴林、法国、希腊、新西兰以及南非等国利用WiMAX技术推出类似业务。
3G与WiMAX并行不悖
这表明了运营商对于3G和WiMAX的态度,认为两者并非相斥而是互补——WiMAX作为移动互联网成本低、应用更丰富;另一方面,也说明运营商对WiMAX的成熟度也表示出谨慎的态度,技术仍在进一步完善之中:
沃达丰在马耳他部署WiMAX网络的同时,也在继续完善这一地区3.5GHSDPA网络的覆盖;
至于AT&T,其移动子公司AT&TWireless的前身Cingular,更是在2005年12月全面部署了世界上最早的HSDPA商用网络,在全美有良好的3G/3.5G网络覆盖;
目前最为高调部署WiMAX的美国第三大移动运营商SprintNextel,也在同时大力发展CDMAEVDORev.A网络;
还有移动WiMAX最早商用的韩国,KT和SK电讯都在同时发展HSDPA和WiMAX(WiBro),KT在业务推广中采取“WiBro+HSDPA”、“WiBro+2G语音”的搭配方式。