从工业时代的机械化战争到信息时代的信息化战争，要经过一个战争形态从量变到质变、从部分质变到整体质变的漫长过程。在这个过程中的战争形态，我们称之为高技术战争。高技术战争是从工业社会向信息社会过渡时期产生的、既有工业时代机械化战争的性质又有信息时代信息化战争的特点的、大量使用信息化武器装备(即高技术兵器〉的、在构成作战力量诸要素中信息的作用日益凸显的混合型或过渡性战争形态。

　　从机械化战争经过高技术战争阶段过渡到的信息化战争，是信息时代的基本战争形态，是由信息化军队在陆、海、空、天、信息、认知等六维战场空间用信息化武器装备进行的、以信息力和结构力为军队核心战斗力的、以信息和知识为主要作战力量的附带杀伤破坏减到最低限度的战争。这一定义表明，信息化战争有六个基本点：一是时代性。在信息时代，有多种形态的战争，但信息化战争是最基本的、最主要的。战争形态，就像在工业时代机械化战争是最基本的战争形态一样。二是交战双方至少一方是信息化军队，机械化军队或半信息化军队打不了信息化战争。三是要使用信息化、智能化武器装备，各作战单元网络化、一体化。四是要在六维战场空间进行，特别是在航天空间、信息空间、认知空间进行的战争要占相当比例。五是在物质、能量、信息等构成作战力量的诸要素中，信息力和结构力起主导作用，信息力可严格调制在战争中表现为火力和机动力的物质和能量。六是战争中的必要破坏和“流血暴力”依然存在，但附带破坏将降低到最低限度。

　　战争是国防或军事的核心，进行战争是国防力量的基本职能。以军队为主体的国防力量与战争的关系密不可分，这包含三层意思：一是国防力量形态决定战争形态，有什么样的国防力量就打什么样的战争；二是战争形态特别是未来战争形态是国防力量建设的驱动力，是建设何种国防力量的参照系；三是建成的国防力量要接受战争的洗礼，在战争中检验与发展。有鉴于此，国防 信息化建设与高技术战争和信息化战争的关系是：国防信息化建设的结果是建成信息化国防力量，在国防信息化建设过程中、信息化国防力量未建成之前的战争形态是高技术战争，而信息化国防力量建成之时，就是信息化战争出现之日、高技术战争转化为信息化战争之日；高技术战争特别是信息化战争是国防信息化建设得以持续进行的牵动力量，各国国家和军队领导人都自觉不自觉地把打赢这种未来战争作为国防信息化建设的目标与动力。