吴穹 梁益畅
“国际航班终于全面采用电子机票,我们再也不用为一两张机票跑来跑去了”,在成都经营旅行社的蔡小姐听到电子机票将在全球全面推行的消息后,兴奋地表示。此前,蔡小姐的公司经常要为一些临时参加旅游团的客户跑很
远去取机票,费时又费力。
根据国际航空运输协会(IATA)的“简化商务”计划,从2008年6月1日零点起,其下属的全球240家航空公司全部停止使用纸质机票,转为采用电子机票。
“其实, 6月1日的禁令对中国来说形式意义大于内容,因为早在2007年10月16日,国内的电子机票推广就已经全面铺开。”首信易支付总经理高佳卿告诉记者,如同一辆高速冲过终点的赛车,“电子机票”卷起的狂风把一些行业吹上了天,同时又吹得一些行业人仰马翻,实在是有人欢喜、有人愁。
代理商: 寡头时代来临
“日子很难过,这个行业越来越不好做了。”戴小姐是北京一家小型机票代理公司的老板,采访中她坦诚地告诉记者,“公司的利润越来越薄,原来基本能保持10%的利润,现在有4%~5%都让利给客户了,即便如此,散客还是在大量流失。”
电子机票的全面推行,顾客可以直接在航空公司网络销售平台上预订机票,这为航空公司摆脱对代理人的过度依赖提供了机会。因而近年来各航空公司纷纷建立了自己的网络直销平台,此举更被认为必然导致机票代理行业的重新洗牌。
据调查显示,在电子机票时代,有79.8%顾客的预订渠道是大型机票代理公司; 其次是航空公司直销,占14.8%; 只有3.9%的人会选择知名度不高的中、小型代理商。
游易航空旅行网市场部经理宋磊在采访中谈到:“当只有电子机票这一项选择时,顾客必然会选择可信度更高的大代理商。”
除了难以取得顾客的信任外,中、小代理商还承受着极大的利润压力。过去,航空公司一般会给代理商3%的销售佣金,并会根据代理商的销售额度给予一定的奖励,这部分资金就是代理商收入的主要来源。现在,航空公司完全可以把这部分费用直接优惠给在自己网络平台上订票的客户。
“但对于游易网这样的大型代理商来说,电子机票的全面推行对我们有压力,更有机会。”宋磊向记者介绍道,“我们与航空公司应该是一种合作关系,航空公司直销机票虽然有品牌和自身产品优势,但也有产品单一等不足。而我们不仅可以为顾客提供所有航空公司的航班,而且在酒店预订、租车等业务方面已经有非常丰富的经验,这是航空公司单一的网络直销平台所不具备的,而且许多大集团客户都被牢牢掌握在大型代理商手里。”宋磊表示,代理商目前在电子机票领域依然有70%的市场份额,足以证明航空公司难以直接跨过大型代理商。
有业内专家分析,根据国外的发展经验,代理商会逐渐走向寡头时代,市场上将只剩下几家最大的公司。
支付商: 又一个诱人的蛋糕
如果说电子机票全面推行对代理商来说是几家欢喜几家愁的话,对电子支付行业来说,却无疑是一个巨大而诱人的蛋糕,人人都想啃上一口。
目前,电子支付在整个机票近3000亿元的销售额中只占约30%的份额,还有很大的空间能够拓展。为了把握这一利润丰厚的市场,各电子支付公司也是不遗余力,不断推出新的服务措施。
5月15日,业内知名的第三方支付公司汇付天下与海南航空签署战略合作协议; 6月2日,汇付天下又成为中国联航首家也是独家第三方支付合作平台。汇付天下市场部总经理汤伟表示,汇付天下为海南航空提供了度身定制的解决方案,覆盖了B2C和B2B领域,其中汇付天下根据航空产业链特点研发的ET360系统,特别提供了信用支付功能,可以为航空票务代理人提供额度授信,使代理人能够在“零资金”的情况下通过信用额度进行购票,缓解资金压力,从而极大地促进了代理人使用海南航空B2B业务的积极性。
汤伟认为,支付技术的进步给很多行业带来深刻而有意义的变化。目前诸如航空票务、网络游戏等行业公司已经开始从电子支付中获益。
虽然前景广阔,但横亘在电子支付公司发展道路上的障碍也不少。首先就是各组织之间的系统对接问题,国内一家大型机票代理商的高管认为,目前,各个航空公司电子客票系统的互不匹配,使电子客票在推广过程中遇到了较大的困难。“航空公司有自己的电子客票,各代理公司也有,即便大家都用电子客票,但各自的服务不一致,在最后结算时也会引发扯皮现象。”这会在一定程度上减缓电子客票的推广应用。
除此之外,我国电子支付发展所需的法律环境尚未形成,《支付结算管理办法》等法规都还没有制定,有待进一步完善。 电子支付的风险管理体系也亟待进一步加强,这是影响大众是否选择电子支付的重要因素。
设备商: 外资巨头抢食
随着电子机票的全面推行,各航空公司为了提高乘客登机效率,开始在机场大量安装电子机票自助值机等终端设备,今年3月投入使用的首都国际机场T3航站楼办票大厅,就安装了值机柜台近300个。因为对电子机票检验终端的大量需求,一条新的产业链逐渐形成。
据调查显示,仅2006年中国民航业信息化投入就达66.05亿元。凡是有利益的地方,就有竞争,目前由电子机票衍生的这一产业链,已经逐步发展为: 国内厂商力保市场份额,国外厂商迫不及待欲来分食的局面。
在触摸屏领域,成都吉锐触摸电脑有限公司是佼佼者,其产品广泛应用于自助值机上。据该公司销售经理周厚文介绍,从2001年到2005年,该公司业务增长速度一直保持在50%~60%之间。但是吉瑞触摸现在却不得不时刻警惕一个强大的竞争对手,全球触摸屏专家—美商易触控系统公司。美商易在全球触摸屏领域占据技术领导者地位,多年来与国外众多航空公司有着良好的伙伴关系。目前美商易已经开始通过代理商进入国内市场,必然会给吉瑞触摸等公司带来极大的竞争压力。
自助值机解决方案提供商中航信,是中国航空旅游业信息科技解决方案的主要供应商,它也同样面临着来自美国的自助服务解决方案提供商NCR的竞争。NCR是全球旅行自助服务市场的领导厂商,也许是为了应对6月1日的“纸质机票废止令”,5月29日,在珠海举办的2008 年NCR公司用户年会上,NCR正式推出了包括软、硬件产品和支持服务在内的一系列旅行解决方案。咄咄逼人之势,扑面而来。
此外,航空专业打印机领先者法国IER公司、世界空运界领先的IT商务解决方案和通信服务提供商国际航空电讯集团(SITA)、自助服务亭技术全球领先的供应商IBM等各领域外资巨头,早已大举进入中国占领市场。本土公司要想继续保持国内市场的领先优势,就不得不打起十二分精神。