“数字烟草”是21世纪信息科学技术与烟草生产管理结合的必然产物，是未来烟草生产科技革命的重要内容，也是我国烟草行业发展的一个重要方向。当今中国的烟草行业面临着全球化、信息化的冲击，只有适应变化、迎接挑战、以变应变，才能在市场竞争中立于不败之地。为此，我国的烟草行业在传统的专卖管理模式中注入了信息化的内涵，大力打造“数字专卖”、“数字烟草”。
对比国内外同行业信息化建设水平，烟草行业信息化建设与国内其他行业相比还是比较领先和有特点的，行业信息传输公路已基本开通，技术设施较为领先，为系统集成奠定了基础；行业信息应用系统普及，办公自动化手段有了较大改进，提高了行业办公和行政审批效率，为行业信息化建设起到了较大的促进作用。然而，也应该看到，行业整体信息化建设和应用水平还比较低、集成度较差、存在问题也不少。
烟草行业的信息化建设作为国家信息化建设的一个组成部分，存在的问题与大环境分不开，大部分问题属于共性问题，主要表现在以下几方面：
一是照搬国外。信息化是从西方国家发展起来的，是建立在高水平管理机制上的。把在这个基础上形成的信息化方案拿到管理水平总体上还处于初级阶段的中国来，不可能完全适应。
二是信息化建设各自为主，“信息孤岛”和“信息烟筒”现象严重。由于行业信息化建设项目缺乏明确和严格的立项审批程序和管理制度，行业信息化总体建设规划和指导原则不健全，各单位在开发和建设信息化项目中，自主性较大。在卷烟企业、商业企业，不少单位还对单一系统分别立项开发和建设，而不考虑系统的整体和集成性，造成同时建设的项目不能集成，无法实现信息共享和资源共享。工业、商业和政务信息脱节，各卷烟企业很难及时获得商业流通领域的全面、及时、详细和准确的销售信息与市场信息，实现以销定产。同样，国家烟草专卖局、省烟草专卖局也一直不能及时准确地掌握卷烟企业的生产、库存和销售信息，难以为卷烟生产与销售进行科学的宏观管理、决策与调控。
三是行业信息化建设发展不平衡，省际之间和企业出现“数字鸿沟”。由于各地区市场经济、环境建设与知识水平发展不一，各地区信息化发展不平衡，各单位根据自己眼前的经营模式，开展信息化系统建设，强调和突出个性多，追求共性少。
四是将业务简单地电子化。目前，大多数烟草企业信息化建设打下了一定的基础，但多数的信息系统只是达到数据处理的初级水平，许多信息系统往往只限于对数据的统计分析，而真正涉及到预测、决策及优化方面的工作较少。
五是缺乏全行业性的总体规划，标准化体系建设不健全。国家烟草专卖局在行业信息化建设项目中进行了系统规划，制定了一些代码信息标准。但是，缺乏全行业信息化建设的总体规划，缺乏行业整体性和系统性考虑，行业内低水平重复开发现象严重，行业内各部门间、各系统间信息不畅通。
就目前烟草行业信息化的现状来说，由于烟草行业纵向管理层次多、横向管理宽度大、生产经营环节多，这就对需要依赖大量来自于基层的真实数据及时进行决策的中高层指挥机关有两点要求：一是必须坚持行业的统一规划和组织，这样才能保证行业现有资源通过整合和优化产生最大的效益；二是烟草信息化工作的重点主要在基础层和管理层，要利用信息化手段规范经营，加强管理，为烟草行业的可持续发展打下坚实的基础。
从行业当前的实际情况来看，烟草信息化建设必须在各级领导的指挥下，由多个部门切实拧成一股绳、形成一种合力，才能顺利进行。信息化建设项目的实施需要大量的人力，只有保证人力资源的充足，才能保证项目按期、按质、按量地完成。通常，项目组成员由企业内部成员和外部的实施伙伴共同组成，其中内部人员的来源主要是企业高层领导、信息和业务等相关部门的业务骨干和技术人员。如果说信息化建设项目是一个平面，那么领导者、开发员、业务员是支持和决定这个平面的三个点。信息化建设需要领导的重视与支持，需要开发员和业务员经常互相沟通、交流。信息化工作不单纯是技术问题，从企业组织框架和流程的重组和再造，到行业管理模式的变革，信息化工作涉及到行业的方方面面。信息化建设是一个系统工程，牵涉面很广，与企业的发展战略、经营管理模式、业务流程、组织架构、企业资源等密切相关，与企业的每个部门、每个员工都有密切联系。
企业信息化建设不仅要投入大量人力和物力，还涉及到企业的组织机构、管理体制、工作方法和工作基础等一系列重大问题。信息化建设不仅是技术变革，也是管理创新、思想观念创新。企业搞信息化建设工程，绝不仅仅是引进一些硬件设备；企业信息化建设是企业技术进步的一个极其重要的组成部分。
要选好合作伙伴，包括开发伙伴和产品的供应商。在企业自身开发实力不足的情况下，找一个好的开发伙伴十分重要。再好的规划、再好的技术、再好的项目也都要体现在所采用的设备上。面对日新月异的技术潮流、品牌林立的设备，企业在设备选型过程中，要特别重视对合作伙伴的选择，因为好的合作伙伴具备不断解决问题的能力，能够帮助客户在技术上一步步提高。
烟草信息化为生产经营和管理提供一种先进的手段，它是为“两烟”生产、经营、财务管理、专卖管理等各项业务工作服务的。在信息化项目的酝酿规划阶段，必须由业务部门提出管理思想、目标需求和工作流程，然后才能通过信息技术加以实现；在信息化项目的开发阶段，必须有业务部门的积极参与，才能及时修正不符合业务要求的偏差；在信息化项目的推广实施阶段，必须由业务部门组织、协调和监督，并通过实践发现和解决存在的问题，才能保证系统的顺畅运行和日益完善。
要利用信息化带动工业化。信息资源是共享资源，但又是稀缺资源，要在拥有优质原料资源优势及加工工业优势、品牌优势、技术优势、资本优势的基础上，及早完成数字化烟草建设，创造信息优势，为决策和生产经营提供现代化服务。在信息化建设方面，信息化工作部门要对本单位信息化建设提出有关规划，当好领导在信息化工作方面的参谋，协调系统内部的信息化工作；针对各个业务部门提出的管理思想、目标需求和工作流程，及时确定最优的信息技术解决方案，并在按照方案进行开发的过程中加强与技术合作单位的配合，在技术上保证项目开发的顺利进行；搞好全方位技术支持和技术服务，尽其所有实现信息共享，积极完善信息支撑，不断应用现代化信息平台来提高效率，降低成本；加大投入，完善和提升网络信息支撑平台，保证生产、管理、销售的顺利进行。
烟草是个比较特殊的行业，在专卖体制下实行“统一领导、垂直管理、垄断经营”，处于一种行政限产型的垄断状态。烟草行业这种专卖专营的特点决定了烟草行业信息化建设的“专营”特点，也使烟草行业的信息化建设有着与其他行业不同的特色。同时，随着烟草行业“重组、整合”的不断深入，必然带动烟草的信息化整合。因此，在这样的发展趋势下，烟草企业的信息化建设必须满足烟草企业的个性化发展和快速调整需求，并成为企业提高竞争力和获得广阔发展空间的有效工具。
总之，在烟草行业“重组、整合”的大趋势下进行信息化建设，要坚持“实用性、先进性、安全性、开放性、完整性”的原则，在烟草行业信息化建设的过程中，坚持统筹规划、分步实施、逐级集成，推动烟草行业快速健康发展.