【《财经》专稿/实习记者 徐超】在科技全球化的大背景下,包括中国、印度在内的发展中国家,已经摆脱了单纯的“知识消费者”角色,正逐渐成为全球思想和知识的重要贡献者。但是,无论是中国还是发达国家,显然都还没有为这一变化做好准备,而这可能导致中国本土科技创新链条陷入“恶性循环”之中。
今天(7月24日)正式出版的权威科学期刊——英国《自然》杂志上,清华大学21世纪发展研究院常务副院长、美国卡内基-梅隆大学博士薛澜在《成长的奖赏与陷阱》(《The prizes and pitfalls of progress》)一文中,表达了上述担忧。薛澜曾于1986年赴美留学,1996年回国任职于清华大学至今,研究方向集中在公共政策与管理、创新政策与管理。
在过去十多年中,随着政府和企业不断加大在科研方面的投入力度,中国在科技方面取得的进步显而易见:1995年,中国在国际上发表的科学和工程类论文数量排名第14位;2005年,随着经济的突飞猛进,根据美国科技信息研究所(ISI)的数据,中国在国际上发表的论文数量排名跃居第5位;到2007年,这一排名已经上升到了第2位。
但与此同时,中国科技界也在形成一种普遍的“潜规则”,即科学家越来越重视论文是否被SCI(科学引文索引)或者SSCI(社会科学引文索引)所收录,而忽视了本土的学术期刊。这一现象造成本土的学术期刊不能吸引优质论文而降低影响力,影响力的减少则又导致更多优质论文的流失,从而形成了恶性循环。
造成这一现象的根本原因是,中国很多学术机构都把论文是否被SCI或者SSCI收录作为考核标准之一。收录得越多,似乎学术水平就越高,也就会带来更高的职称、收入和荣誉。
但在接受《财经》记者采访时,薛澜强调,这两者之间,实际上并不能简单地划上等号。他解释说,由于历史的原因,SCI和SSCI所选择的期刊中,有很多在发达国家质量比较一般的期刊,都被收录在内;而中国、印度等很多发展中国家的重要期刊,却都不在其中。
如果说这一点在当时这些发展中国家科技不发达的时候,尚可以理解的话;现在随着这些国家科技事业发展有了很大的进步,SCI和SSCI的收录名单理应及时做出调整。但遗憾的是,目前尚未看到这种调整的迹象。
同时,由于SCI和SSCI所包括的期刊多为英语期刊,语言方面的障碍也成为一些优质论文不能在国际上得以发表的原因。
而这种SCI或者SSCI“崇拜”,对于中国这样的发展中国家而言,带来的消极影响已经逐步显现。因为所处发展阶段不同,发达国家和发展中国家在科学研究领域的侧重点本应有所不同,例如,发展中国家应该更关注于市民的健康、水和粮食安全,环境保护等问题,而发达国家由于已经解决了这些问题,其研究侧重点不在这些方面。
但为了论文能够被SCI和SSCI收录,很多发展中国家的科学家在优先研究领域的选择上盲从发达国家,而改变其本应做的题目,导致本应该投入的研究领域却没有得到足够的重视。
薛澜在接受《财经》记者采访时强调,面对科技全球化带来的挑战,发达国家有责任帮助发展中国家解决科技创新体制中存在的问题。
因为科学团体的基本使命,首先就是解决科学问题。各个国家在发展中面临的科技问题,不单单是这些国家自己的问题,也是全球科技界的共同问题。科学不分国界的隐含之意,就是科学问题同样是不分国界。
其次,在全球化的大环境下,帮助中国这样的发展中国家解决所面临的问题,往往也是帮助发达国家自己。例如,很多传染病可能源自世界任何特定的地方,如果我们集中全球的力量将其控制消灭在那个范围,它们对人类的危害就小得多;如果我们认为它们是其它国家的问题因而不闻不问,最后我们也会为其所害。
当然,他补充说,中国这样的发展中国家,为应对种种挑战,也必须承担起相应的责任。
以语言的信息化服务为例,薛澜告诉《财经》记者,日本在收集最先进的国际科技动态和信息,并将其转变成为日文资料,为日本各个方面的用户(企业、政府等)提供方便的信息服务方面,可能是全世界做得最好的。
目前,日本在此方面的工作已经变成双向交流,一方面是把全球先进科技信息介绍到日本,另一方面,日本也在把被本土的科技进展介绍给国际科技界,这其中也包括中国。。在这方面,中国还有很多的工作要做。
他还建议,发展中国家可以成立国际交流小组,来游说国际社会改变SCI和SSCI所包括的期刊列表。
另外一个问题是,当发达国家的科技进入发展中国家时,发展中国家可能会产生一种敌对情绪。例如,中医和西医的争论,从20世纪初西医进入中国之后就没有停止过,而在2007年,随着著名演员陈晓旭的死亡,这一争论达到了高峰。陈晓旭是《红楼梦》中林黛玉的扮演者,因患乳腺癌晚期而去世,她曾坚持使用中医疗法而拒绝西医。直到现在,还有很多中国人认为西医的存在威胁到了中国的科学和文化遗产。
薛澜指出,很多人并没有意识到,科技全球化已经不能停止,抵制发达国家的研究成果只能固步自封;同时,也应该区别伪科学和真正的科学研究。这一问题是需要通过政府对民众的教育和引导来解决的。
“如果能解决语言的信息化服务、立足于本国实际情况开展研究项目和保护本国独特的研究领域等问题,中国距离世界科技强者的位置还是可以进一步拉近的”,他补充说。■