农村教育是一个复杂的社会问题。然而世界大部分国家或地区的经济、社会、文化、教育发展不平衡，城乡之间、区域之间的教育存在很大差异，农村教育发展水平普遍落后于城市。以计算机网络为核心的信息技术揭开了教育信息化的时代，并以其获得知识便捷的独特魅力，为农村教育的发展带来了前所未有的契机。自20世纪90年代以来，欧美各国开始着力实施推进农村(偏远山村)教育信息化进程的策略，在实践中产生了一定的成效，对我国具有借鉴意义。
瑞典和美国主要做法
通过远程教育促进农村(偏远乡村)的教育信息化是许多欧美国家的举措。瑞典是北欧人口最多的国家，其远程教育已有一百多年的历史。对象主要是边远地区，尤其是边远农村的群体，为那些由于居所远离校园、财政困难、有家庭职责或其他原因没能进入传统院校的人们提供第二次学习机会。远程教育开始以函授的形式使学生和教师进行交流和传递，现在，传统的邮件通信已经被更快速、廉价、多形式的电子邮件所代替。
瑞典的远程教育模式主要有以下三方面特点：
第一，灵活教育的模式。根据2000年瑞典远程教育委员会对灵活教育的定义，灵活教育就是使学生自主选择学习地点、时间、进度、学习方式成为可能。教育机构的规划、组织及教学都应以学生的交流和学习为目的。
第二，打破了日常生活和学生学习的分离。在瑞典的远程教育中，技术应用和灵活性为个人提供学会学习和生活的机会，学习不一定要在教室里，学生能从现实生活中引出真正的问题，并解决问题。“应用技术增进学习”的概念在瑞典已经被普遍认同，该概念意味着技术已深入到日常生活的方方面面，为在各种场所(工作地点、学校、家庭等)的学习提供了便利的手段。
第三，实行在线学习和基于数码游戏的学习。在虚拟世界可以实现许多新的学习机会，如在现实世界中不可能的、无效的、危险的、昂贵的或非伦理的训练，在虚拟世界可以模拟和在测试情景中练习。比如外科手术、飞行、qiang战、军事操作、替换动物实验等等。数码游戏的学习主要是面向青年一代，这种寓学习于娱乐的方法主要的目的是使偏远农村青少年能够对远程教育的内容和方式感兴趣，从而激发学习的欲望。
美国通过远程教育方式实现信息技术教育的主要政策和原则：
其一，强调远程教育应用层次的广泛性。美国政府和各种教育协会，不但支持远程教育应用于解决偏远地区的高等教育和成人教育问题。而且鼓励幼儿园、基础教育和其他各级各类教育中都运用远程教育的技术和资源，从而适合于偏远地区的不同层次的学习者，使这些学习者在技术的支持下，丰富和扩充他们参与远程教育的经验。
其二，发挥技术和媒体的多样化优势。由于美国科技发展的日新月异，在美国国家及各州的远程教育策略中，都强调合理运用各种不同的媒体和技术为远程教育服务，提高远程教育的质量，同时也鼓励学习者善于利用不同类型的技术和资源，如互联网、多媒体光盘、教育电视节目等，从而最大限度地发挥各种技术和媒体的优势。
其三,强调资金和资源的整合。在美国国家及地方的远程教育政策中都强调各级政府、各类办学机构、社会团体以及商业机构要统一协调，将各自的经费和资源统一规划，有计划、有目的地相互配合来进行远程教育，从而避免不必要的重复和浪费。其中最普遍的是教育机构间的合作，如加利福尼亚的虚拟大学，2000多门在线课程分别来自加利福尼亚虚拟社区的学院、加利福尼亚州立大学各校区和加州内的其他独立大学和学院。学生通过网络注册成为虚拟大学的学员后，就可以选择这些课程进行学习。这样既避免了同一课程由不同教育机构反复设计、制作、教学的情况，又可以发挥每个教育机构教育资源的优势。
其四，促进远程教育意识的普及。美国很重视公民对于终身教育思想的接受程度，长期以来的优良传统，使得地处偏远地区的公民也能够自觉地积极参与远程教育，充分利用远程教育的技术和资源进行自我提高和学习。
通过项目来帮助开展信息学习
建立教育行动区。1998年9月，英格兰政府推出了建立教育行动区的措施，其目的是通过建立由学校、家长、社区、企业和地方机构构成的伙伴关系，找到解决农村地区教育成就低下问题的具有创新性的根本解决方法。
教育行动区非常重视社会力量对教育的参与，从社会、社区与学校合作角度出发，致力于提高教育标准。例如，巴恩斯利(Barn&ley)教育行动区于1998年9月成立，包括3所中学、16所小学、2所幼儿学校和一所特殊学校，学生共计7207人。该行动区的主要策略是建立各学科的教师专业发展小组并创建学生在线评价系统。用信息与通讯技术跟踪学生的进步，提供反馈，从而为教师教学提供了极大的便利。而且，该系统有助于教育行动区内外的教师专业发展小组之间建立联系，并定期发行教师时事通讯、家长信息简报，并单独写信给家长，要求家长提供监督和反馈。截至2001年底，已有6个教育行动区引入了这一系统。以此全面带动学校的工作。
建立农村学园。作为南霍兰农村教育行动区的一部分，在英国林肯郡(Lincolnshire)成立了农村学园。农村学园利用教育行动区，将8所中学、43所小学、2所特殊学校、2所继续教育学院和2个高等教育机构联系在一起。其特殊计划包括利用多媒体通讯工具开发新的学习方法，支持外语教学，指导家庭学习以及提高成人基本技能和关键技能等。
明星学校”计划。1988—1997年美国教育部发起“明星学校”计划。明星学校计划是指通过远程学习课程，改善未受到政府足够关心地区(包括农村和市镇地区)的教学。该项计划使6000多所学校连通信息高速公路，并开发了30多门完整的信息化课程。
教育折扣项目。教育折扣项目是美国联邦政府专门针对城市与偏远乡村地区间数字鸿沟而启动的国家项目。1997年5月7日。美国联邦通讯委员会发布了普遍服务法令，建立了面向中小学校和图书馆的普遍服务机制。它每年的资金投入占美国全部基础教育信息化国家投入的74％以上。资金来源于教育和图书馆普遍服务基金。凡是符合条件的中小学校和图书馆在获得电信、互联网络和内部联网服务，以及在购买路由器、交换机、集线器、网络服务器等硬件及相关软件的时候，只需支付相应的折扣价格，折扣之外的费用则由基金支付，为学校与图书馆提供的折扣按地区经济水平与贫困程度从20％到90％不等，对越贫穷的地区提供的折扣越高，让农村与贫困的学校获得了更多利益，改变了贫穷地区落后的信息化状况,体现了教育公平，这与我国农村中小学现代远程教育项目缩小数字鸿沟的目标异曲同工。
通过学校与社区的合作推进
强调农村学校和社区之间的合作是美国推进农村教育信息化的重要举措之一。美国决策部门意识到信息技术在将农村学生与外部世界紧密相连的同时，对维护农村社区也有重要作用。农村社区在利用因特网、教师选用新技术方面远远落后于城市和郊区。为此，联邦政府设立电讯优惠措施资助农村学校上互联网，目的就是弥补由于地理位置或财政资源短缺造成的城乡不平等。2003年该项目拨给农村的资金达到5．76亿美元，惠及11576所农村学校和图书馆。信息技术使学校成为农村社区的中心，它可以帮助学生涉猎企业活动和社区网络，从而有利于它们建设并维护自己的社区。
注重农村教师教育技术培训
教师是教育信息化实现可持续发展的关键因素,美国十分重视通过发展农村教师教育技术能力来促进农村教育的信息化。从美国全国范围的培训情况看，在2003年,82％有因特网接入的公立学校或者学区为教师提供了培训，主要针对如何将因特网的使用整合于课程的职业发展培训。
与此同时，对农村80％接入因特网的学校的教师提供了专业发展的机会，培训的主要内容也是将因特网的使用整合到学科课程之中。
2003年，学校为教师提供培训的具体情况为：38％的公立学校有1％-25％的教师参加；18％的公立学校有26％-50％的教师参加；13％的公立学校有51％-75％的教师参加；30％的公立学校有76％甚至更多的教师参加了这样的培训。与此相对照，37％的农村学校有1％-25％的教师参加；20％的农村学校有26％-50％的教师参加；12％的农村学校有51％-75％的教师参加；29％的农村学校有76％甚至更多的教师参加。
这说明，美国农村学校教师和城市、市郊以及城镇的学校教师接受培训的几率几乎相当。