中国人是流着汗跑进信息时代的。一身是热汗，因为追赶辛苦。一身是冷汗，因为形势逼人。

    很幸运，托夫勒的《第三次浪潮》1980年出版时，中国已经打开国门。人们在震撼中踮起脚尖，拥抱潮流。这一次，我们没有再被产业革命的机遇甩下。

    信息不是现代社会的专利，也不为人类所独有。边关烽火，鸿雁传书，是古人互通音讯；蚂蚁叩角，萤虫闪亮，是动物交换信息。但将信息与物质、能量等量齐观，只是20世纪中叶以后的事。爆炸式增长的信息和知识，搭乘着同样爆炸式前进的信息技术快车，短短几十年间，便将这个世界几乎彻底重构。

    “农业时代，土地是唯一重要的财产。工业时代，最重要的财产是原材料、组装线、建筑物、工厂。信息时代的生产把对劳动力的要求从强调‘肌肉’转向注重‘大脑’。”然而，信息社会的内涵还不止于此。

    信息很重要，知识很重要，但更重要的，是让它们在生产生活中像水一样流转起来，提高效率，加快速度，节省能量，直至改变社会的组织形式，改变人们固有的思维习惯。这就叫信息化。

    信息化是一场革命。它给我们带来的影响，比信用卡，比电子公文和无纸办公，比远程教育和远程医疗，比计算机辅助设计和柔性制造，比电子商务和电子政务，比互联网上的虚拟生活……比一切具体的技术升级和生活质量提升都要深远。它要创造一个新的时代和新的世界，创造跟过去不同的人。

    中国人从重视信息，到重视信息技术，再到重视信息化，所花的时间并不比西方人长。但由于工业化与信息化的双重目标并存，由于既有观念、既有体制、既有利益格局的习惯势力更加强大，信息化所遭遇的困难、冲突和碰撞都更加剧烈。在这个过程中，我们要流的汗，绝不会比过去少。

    尽管如此，上邮局打长途、拣铅字印报纸、纳税要跑好几个部门的日子，终究是离我们越来越远了。信息化所带来的便利，正是推进信息化最强劲的动力。（杨健）