任青    

    一辆轿车的零件虽然有3万个之多，但是有着完善物流系统的丰田汽车公司却是零库存企业，“以信息替代库存”是丰田公司制胜的法宝之一。由此可见，对于现代物流建设而言，信息化的作用举足轻重。
    物流信息化，顾名思义，是指物流企业运用现代信息技术对物流过程中产生的全部或部分信息进行采集、分类、传递、汇总、识别、跟踪、查询等一系列处理活动，充分运用信息化手段和现代化方式，对物流市场做出快速反应，对资源进行快速整合，并使各种资源得到最优配置，从而实现对货物流动过程的有效控制。它适应了经济全球化与市场一体化的要求，是现代物流的灵魂。
    从烟草行业的实际来看，信息化在行业现代物流建设中发挥着越来越重要的作用，已经成为建设高水平行业现代物流的重要手段，同时，也是实现行业现代物流管理科学决策、提升水平的重要途径。行业现代物流正逐步迈向以信息化为主导的建设之路。
    信息化有利于实现“四流”统一。GPS、GIS、卷烟在途物流信息系统等先进信息技术的应用，解决了行业原来由于信息沟通不畅而导致的车辆空驶严重、货物运输安全无保障、车辆资质可靠性差、车辆调度难等问题，整合了现有资源，实现了物流、资金流、信息流和商流的“四流”统一，大大提高了物流运行效率。
    信息化有利于降低物流成本。物流信息化必然要求对物流流程进行重组，但是对物流流程的重组并不是对原有物流系统的全盘否定，而是物流系统的升华，使系统更合理、更高效、更现代，能够有效降低各个环节的物流成本。仓储、搬运、装箱、配送运输资源的使用、配送路线的选择、工作计划的拟定、人员的安排、库存数量的确定、需求和成本的预测、系统的控制等，都需要进一步规划。信息化有利于实现管理和决策的最优化、智能化，可以最合理地利用有限的资源，以最小的消耗取得最大的经济效益。
    信息化有利于工商一体化物流的实现。原来在工商企业各自搞物流的模式下，由于物流信息分散、资源无法有效整合，形成了大大小小的“信息孤岛”。而现在，工商营销信息共享平台的建立，能够对全国300多家地市级公司、400多万零售客户的配送信息进行整合，每天对70多万零售客户（按每周访销配送一次计算）的供货情况进行更新，由系统每天对每个品牌销售的城乡结构、客户分布等信息进行分析后传输给各工业企业。通过这一平台，商业企业可以参照全国的销售情况分析自己的销售工作，工业企业则可以根据系统提供的共享信息有针对性地开展营销工作，大大推动了工商一体化物流的建设步伐。