作者：刘仙涛
随着多年来国家对五金业的扶持与拉动，国内众多五金小作坊正在逐渐向正规化方向发展。降低管理成本、提高企业管理水平，是目前这类企业所面临的最重要的难题。企业信息化管理、信息化成本控制更是五金企业的“高”危区。
通常企业的信息化成本包括采购、运营、使用成本等。而信息化项目的成本控制主要取决于两方面，一方面是该项目的前期投入，另一方面是该项目的使用寿命。简单的说，一个花了大价钱实施的信息化项目，如果在极短的时间内就失去了作用，再重新实施，其成本必然极高。反之使用时间越长，其平均成本也就越低。在笔者看来，有效降低信息化成本应该做好以下几个方面的工作。
一、选择能长久使用的信息化系统
目前，国内市场硬件设备价格不断走低，对信息化成本压力较小，而软件解决方案不断的推陈出新才是信息化成本的核心，企业更应该注意到软件体系的可持续发展。
首先，企业应合理规划自身发展方向，明确发展规划，合理选择合适不同阶段的信息化产品。统一规划企业未来信息化系统构架，制定一个长期发展方向，有目的、有步骤的实施了PDM、ERP等系统。这样一个安排缜密的实施计划，相信一定能够解决不同项目之间数据传递、整合等诸多问题，这样之前实施的CAD、PDM等系统，不仅可以充分发挥其自身功能，而且有能力继续为后续的信息化系统提供服务，从而将前期的信息化功能范围最大化。
其次，企业选择软件系统时，也应注意到软件的可扩展性。目前，很多软件开发商也注意到了这个问题，不断将软件系统做到尽可能的开放，同时不断开发软件新功能，以满足不同用户的特色需求。这种可扩展的信息系统，甚至可以做到伴随企业发展，当然不会在短时间内被五金企业淘汰、抛弃。因此五金企业应选择一个可以长期使用的信息化系统，这也是节省成本的第一步。
二、只选对的不选贵的
如今国内软件公司不存在“价格优势”，而是“价格劣势”。有相当一部分五金企业选择信息化系统时，有一个心理误区，喜欢选择较大的厂商合作，这样一来即使选择失误，相关人员也没有过多责任。而如果选择中小型厂商来合作，如果信息化失败，那就是在给自己找麻烦!这种“万全之策”，使得很多五金企业在选择信息化产品中不计成本，而是在后期的实施、维护、服务阶段设法减少投入，最终导致项目处于可有可无的尴尬境地，增加了企业信息化系统的选购和使用成本。
那么五金企业该如何选择合适自己的信息化产品呢?
首先，不要迷信大品牌。很多企业之所以选择大品牌，主要是在给项目失败找借口，减少个人的责任。那么大品牌是不是就不好呢？当然不是，出类拔萃的软件供应商，一定有其过人之处，但是不能保证其产品就合适所有企业应用。因此品牌是不是大不要紧，要紧的是，所选择的信息化产品一定要符合企业的需求，这样才能保证其投入是有效，杜绝浪费。
其次，不要盲目相信一个信息化系统可以解决企业所有的问题。如今的软件系统层出不求，以管理软件来看，从ERP开始，就出现了PDM、PLM、MPM、MES…笔者无意说这些系统孰是孰非，但确实有太多的名词和太多的概念需要应用企业去辨别，哪个系统才能解决企业的现实问题？哪些系统可以缓一缓才实行，哪些系统是根本就没有任何意义的。
如果应用企业迷失在这些信息化名词当中，盲目相信了软件提供商的所谓承诺，进而实施了本来不需要的系统，成本控制从何谈起？
三、控制实施把握效果
企业信息化成本，除了资金成本以外，更重要的就是时间成本。几年前，一个ERP项目动辄就需要十几个月才能上线，这样的实施不仅浪费了企业的金钱和经历，最为危险的就是浪费了企业时间成本，失去了发展的最好时机。而保证应用企业时间成本的最佳方法就是要控制信息化项目的实施。
最了解企业业务需求的是五金企业自己，最熟悉企业组织结构的是五金企业自己，最清楚企业发展诟病的也是五金企业自己。那么，企业应最大程度地参与到整个信息化项目中去，配合软件系统提供商和系统实施方做好实施工作，提出解决项目实施中需要解决的问题，了解信息化系统与企业业务流程的关系，尽可能使信息化系统的实施时间和调试时间压缩到最短。
四、着力培养企业自身的信息化人员
几年前，在管理信息化领域曾经有过一次大讨论，谈的是“信息化系统服务费该不该收”的问题，现在看来这个问题似乎有些可笑，因为有些软件公司的服务费收入已经大大超过了软件本身的销售收入，但是在当时，高额的服务费确实令很多应用企业感觉有点离谱，这就是维护和使用成本。
首先笔者认为，服务费是应该收取的，而且现行的比例也是合理的。因为毕竟软件销售不是卖盗版光盘，服务应该说是保障企业应用的最后屏障，同时作为软件提供商，这种24×7的服务模式也是有相当的成本的，根据经济规律，收费无可厚非。对于软件服务商按小时收费的模式，应用企业最划算的方式当然是培养企业自身的信息化人才，这样日常的维护就可以完全凭借自己的技术力量实现，只有遇到大的升级、修改时，才需要请软件服务商。因此，培养企业自身的信息化人才，大大节省了应用企业的维护和使用成本，而且在项目论证、选型等前期阶段，在后期的升级阶段，也节省了时间成本。
控制信息化系统的成本，是一个很大的问题，笔者认为，有效控制成本首先要提高项目的实施成功率，同时也要提高信息化项目的有效期，这样才能从根本上控制应用企业的信息化成本。